Receptores en farmacología

Cómo funcionan las drogas

¿Alguna vez te has preguntado cómo funcionan las drogas en el cuerpo? Las drogas , en el contexto de esta lección, son sustancias químicas utilizadas en medicina que tienen como objetivo ejercer un efecto biológico particular en el cuerpo. ¿Cómo es que esta cosa, una molécula de una droga que ni siquiera puedes ver con tus ojos, es capaz de forzar a los tejidos y órganos de tu cuerpo a seguir órdenes que de otra manera no harían? Casi parece milagroso, pero en su nivel fundamental, en realidad es bastante sencillo. Pronto aprenderá la naturaleza básica pero importante de cómo las drogas ejercen sus efectos en el cuerpo.

Fármacos y receptores

A medida que una persona escribe, sus dedos presionan una tecla diferente en el teclado de la computadora portátil. La presión de una tecla fuerza una señal para transmitir un mensaje a la computadora. Una vez que esa señal se transmite e interpreta adecuadamente, aparece una salida, una letra específica, en la pantalla. Los tejidos y órganos de su cuerpo están plagados de receptores , moléculas biológicas, típicamente proteínas, donde los medicamentos se unen para iniciar una cadena de reacciones que terminan provocando los efectos de un medicamento.

Esta imagen muestra un receptor que atraviesa una membrana celular gris. No todos los receptores tienen este aspecto, pero este es un buen ejemplo de un tipo común.

Los receptores son como las teclas de un teclado y los dedos son como moléculas de fármacos que se sumergen en ellos. Cuando una molécula de un fármaco se une a un receptor, el receptor se ve obligado a transmitir un mensaje a la célula a la que está unido. El mensaje es una señal a una célula de tejido u órgano para que realice una determinada acción, que da como resultado una salida de una naturaleza específica. Por ejemplo, existe una molécula que se encuentra naturalmente en el cuerpo, una que también se puede administrar sintéticamente como fármaco, llamada epinefrina. Cuando la epinefrina se une a su receptor específico en los vasos sanguíneos que atraviesan la piel, hace que los vasos sanguíneos se contraigan. Pero la epinefrina tiene diferentes acciones, dependiendo de dónde se une. Por ejemplo, si se une a los receptores del corazón, hará que el corazón lata más rápido. Entonces, es la misma droga, la misma molécula, pero sus salidas son diferentes dependiendo de a qué parte del cuerpo se une y qué receptores activa. Eso es como decir que si un dedo índice presionara la letra ‘R’ en el teclado, aparecería una ‘R’ en la pantalla. Pero si el dedo índice se mueve a una ubicación diferente en el teclado y presiona la barra espaciadora, ocurre una reacción o salida completamente diferente, una que da como resultado un espacio en lugar de una letra. En realidad, esto ayuda a explicar parcialmente los efectos secundarios o los efectos no deseados o no deseados de un medicamento. Algunos efectos secundarios ocurren porque muchos órganos y tejidos comparten los mismos receptores. Es posible que deseemos que un fármaco ejerza sus efectos terapéuticos beneficiosos en un órgano, pero debido a que otro órgano tiene los mismos receptores, inevitablemente también reaccionará al fármaco. Y dado lo que acabamos de aprender acerca de las diferentes reacciones que un fármaco puede crear en diferentes órganos, sólo puede imaginarse que algunos de los efectos que provoca un fármaco en órganos que no pretendemos tratar pueden ser bastante indeseables.

Diferentes sitios de acción

Quizás se esté preguntando: ¿puede cada molécula de fármaco hacer lo mismo que la epinefrina? Bueno, por supuesto que no. De lo contrario, cada medicamento que tome hará que su corazón lata más rápido, lo que sabemos que no ocurre. Entonces, ¿qué pasa? ¿Por qué no cada tipo diferente de molécula de fármaco causa la misma reacción en el cuerpo? Aquí, la mejor analogía sería un candado y una llave. La llave es como una molécula de fármaco y la cerradura es como un receptor. Si la llave no encaja, la cerradura no gira y la puerta no se abre. Si una molécula de fármaco no es exactamente del tipo correcto, del tipo que puede encajar exactamente en el tipo correcto de receptor, entonces no podrá obligar a ese receptor a transmitir una señal específica, como una señal para que el corazón lata más rápido. . Como eso no sucede, el corazón no late más rápido. Lo que debe deducir de todo esto es que las células que forman los tejidos y órganos de su cuerpo tienen muchos receptores diferentes. Estos receptores no solo tienen diferentes estructuras, sino que también obligan a las células en las que residen a desempeñar diferentes funciones. Y esos roles están indicados para que los desempeñen los receptores solo cuando la molécula de fármaco correcta encaja en el receptor.

Resumen de la lección

Los medicamentos son sustancias químicas utilizadas en medicina que tienen como objetivo ejercer un efecto biológico particular en el cuerpo. Los fármacos encajan en receptores específicos , moléculas biológicas, típicamente proteínas, donde los fármacos se unen para iniciar una cadena de reacciones que terminan provocando los efectos de un fármaco. Una vez que encajan en su receptor específico, el receptor envía una señal para decirle a su célula que realice una acción. Pero debido a que se pueden encontrar receptores similares en más de un lugar del cuerpo, el mismo medicamento puede causar efectos no deseados en diferentes tejidos y órganos dentro del cuerpo, algo que llamamos efectos secundarios , efectos no deseados o no deseados de un medicamento.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador