Relación con Brasil y el Mercosur en el Gobierno de Alfonsín

Publicado el 5 julio, 2025 por Rodrigo Ricardo

El retorno a la democracia en Argentina en 1983, con la asunción de Raúl Alfonsín, marcó un punto de inflexión no solo en la política interna sino también en la reconfiguración de las relaciones regionales. Tras años de dictadura militar, el nuevo gobierno enfrentó el desafío de reinscribir al país en un contexto internacional que había cambiado significativamente durante el Proceso de Reorganización Nacional.

En este escenario, la relación con Brasil emergió como un eje prioritario, no solo por la proximidad geográfica y los históricos lazos económicos, sino también por la necesidad de consolidar un bloque de cooperación que fortaleciera a ambas naciones en un mundo cada vez más dominado por lógicas de globalización incipiente. Alfonsín, un líder comprometido con los valores democráticos y los derechos humanos, entendió que la integración regional era un paso indispensable para evitar nuevos retrocesos autoritarios y para construir una plataforma de desarrollo compartido.

Su enfoque no se limitó a lo meramente diplomático, sino que buscó cimentar una relación estratégica que trascendiera los vaivenes políticos y que sentara las bases para lo que, años después, se convertiría en el Mercosur.

Desde una perspectiva sociopolítica, el acercamiento entre Argentina y Brasil durante el gobierno de Alfonsín estuvo influenciado por un contexto regional convulso, donde las transiciones democráticas en ambos países eran frágiles y requerían de apoyos mutuos. Brasil, que salía de su propio período militar en 1985 con la elección de Tancredo Neves (y posteriormente de José Sarney), compartía con Argentina la urgencia de estabilizar sus economías y reinsertarse en el sistema internacional.

La histórica rivalidad entre ambas naciones, alimentada por competencias geopolíticas y hasta por tensiones militares durante las dictaduras, comenzó a ser desmontada mediante gestos simbólicos y acuerdos concretos. Uno de los hitos más significativos fue la firma de la Declaración de Iguaçú en 1985, donde ambos presidentes manifestaron su voluntad de avanzar hacia una integración económica más profunda.

Este proceso no estuvo exento de desafíos, ya que sectores industriales y políticos en ambos países veían con recelo la posibilidad de una apertura comercial que pudiera afectar intereses establecidos. Sin embargo, Alfonsín y Sarney supieron navegar estas tensiones, priorizando una visión de largo plazo que entendía la cooperación como un mecanismo para modernizar economías históricamente proteccionistas.

Los Cimientos del Mercosur en la Visión Integracionista de Alfonsín

La política exterior de Alfonsín hacia Brasil no puede entenderse sin analizar su visión más amplia sobre la integración latinoamericana. Para el líder radical, la unidad regional no era simplemente una herramienta económica, sino un proyecto político destinado a fortalecer la democracia y la autonomía de América Latina en un mundo bipolar todavía dominado por la Guerra Fría.

En este sentido, los acuerdos con Brasil fueron el núcleo de una estrategia que buscaba ampliarse a otros países, como Uruguay y Paraguay, y que eventualmente desembocaría en la creación del Mercosur en 1991. Alfonsín percibía que, sin una base de cooperación sólida entre las dos mayores economías del Cono Sur, cualquier iniciativa de integración estaría condenada al fracaso.

Por ello, su gobierno trabajó en la eliminación de barreras arancelarias y en la promoción de proyectos conjuntos en áreas sensibles, como la energía y la industria nuclear. Estos esfuerzos no solo respondían a una lógica de complementariedad económica, sino que también buscaban generar confianza mutua después de décadas de desencuentros.

Desde el punto de vista sociopolítico, el proceso integracionista impulsado por Alfonsín reflejaba las tensiones entre un idealismo democratizador y las realidades de economías con fuertes desigualdades y estructuras productivas heterogéneas. En Argentina, sectores empresariales vinculados a la industria nacional veían con escepticismo el acercamiento a Brasil, temiendo que una mayor integración llevara a la pérdida de mercados frente a un competidor más grande y dinámico.

Por otro lado, los sindicatos, actores clave en la coalición alfonsinista, también manifestaron preocupaciones ante la posibilidad de que la liberalización comercial afectara el empleo. Estos debates evidenciaban un dilema más profundo: cómo conciliar la apertura económica con la justicia social en sociedades donde el Estado todavía era visto como el principal garante del bienestar colectivo.

Alfonsín intentó equilibrar estas presiones mediante una integración gradual, acompañada de cláusulas de salvaguardia y de mecanismos de compensación para los sectores más vulnerables. Sin embargo, las limitaciones económicas de su gobierno, agravadas por la hiperinflación y la crisis de la deuda externa, dificultaron la consolidación de un modelo integracionista inclusivo.

Aun así, su legado en la construcción del Mercosur es innegable, ya que sentó las bases ideológicas e institucionales que permitirían a sus sucesores profundizar la unión aduanera.

El Legado de Alfonsín en la Relación Argentina-Brasil y su Impacto en el Siglo XXI

La relación entre Argentina y Brasil durante el gobierno de Alfonsín dejó un legado que trascendió su mandato y que influyó en la evolución del Mercosur en las décadas siguientes. Su enfoque en la integración como herramienta para la consolidación democrática y el desarrollo económico sigue siendo relevante en un escenario global marcado por la incertidumbre y el resurgimiento de tendencias nacionalistas.

Aunque el Mercosur no logró cumplir todas las expectativas iniciales—en parte debido a asimetrías estructurales entre sus miembros y a crisis políticas recurrentes—, el marco institucional creado en los años ochenta permitió que la región mantuviera un diálogo constante incluso en períodos de tensión. Hoy, cuando América Latina enfrenta nuevos desafíos, como el ascenso de gobiernos con visiones contrapuestas sobre el regionalismo, la experiencia de Alfonsín ofrece lecciones valiosas sobre la importancia de priorizar el multilateralismo y la construcción de consensos.

Su apuesta por Brasil como socio estratégico demostró que, más allá de las diferencias, la cooperación entre naciones vecinas es indispensable para enfrentar los desafíos del siglo XXI.

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