Religiones y tradiciones nativas de América del Norte

Presentación de las religiones y tradiciones de los nativos norteamericanos

¿Qué papel juega la religión o las creencias espirituales en su vida, si corresponde? Es una pregunta personal, lo sé, y eso es lo que tenemos que considerar cuando hablamos de otras tradiciones religiosas. La religión es un tema muy personal e íntimo para muchas culturas. En esta lección, exploraremos un puñado de culturas nativas de América del Norte para obtener una instantánea de sus diversos sistemas de creencias.

Azteca (México)

Cuando alguien habla de los aztecas, ¿qué es lo primero que le viene a la mente? Para muchas personas, su primer pensamiento es el sacrificio humano. Pero, ¿cuál fue el propósito de esta práctica? El sacrificio humano era una parte vital del sistema de creencias azteca por varias razones. Los aztecas eran politeístas, lo que significa que adoraban a muchos dioses, y algunos dioses requerían sacrificios humanos antes de conceder una solicitud, como una buena temporada de lluvias. Los sacrificios humanos también se realizaron como un acto de agradecimiento a un dios.

Los dioses importantes en el panteón azteca incluían a Huitzilopochtli , el dios principal que era un dios del sol, Tlaloc, el dios de la lluvia y la fertilidad, y Quetzalcoatl, un dios de la sabiduría. El sacrificio humano al dios Huitzilopochtli fue especialmente importante porque los aztecas creían que Huitzilopochtli necesitaba sangre humana para darle la energía para continuar su viaje y su papel en dar luz al mundo. Sin esta energía, Huitzilopochtli fallaría y el mundo sería envuelto por la oscuridad y destruido.

Dios sol azteca Huitzilopochtli

Inuit (Alaska, Canadá y Groenlandia)

El inuit es el nombre de un pueblo que a menudo se conoce como esquimales. Muchos consideran que el nombre esquimal es una falta de respeto. Los inuit son tradicionalmente animistas y creen que todo tiene un espíritu, incluidos los objetos, no solo los humanos y los animales. El más importante de los espíritus es Sedna, una diosa del mar. Los inuit tienen chamanes, personas santas, que pueden comunicarse con el mundo espiritual. Para ayudar en su comunicación, los chamanes a menudo usan máscaras de animales talladas en sus rituales.

Para los inuit es importante que los espíritus se mantengan felices, de lo contrario, la gente puede sufrir desgracias y desastres. Los tambores hechos de morsas y caribúes y el canto y el baile juegan un papel vital en las ceremonias que involucran ocasiones especiales como el nacimiento de un niño o la transición a la edad adulta.

Los inuit también creen que cuando una persona muere es transportada a la aurora boreal donde se unen a sus ancestros en la danza.

Los inuit creen que sus antepasados ​​bailan en la aurora boreal

Lakota (Grandes Llanuras)

Los Lakota, a quienes a veces se les conoce como Sioux, eran originalmente indios de las llanuras. Los Lakota creen en Wakan tanka , un ser que existe en el centro del Gran Misterio. El Gran Misterio es parte de la cosmología Lakota e incluye no solo a toda la vida sino al universo entero.

Los Lakota practican, como parte de su religión, lo que llaman los Siete Ritos Sagrados . Aquí hay varios ejemplos de esos ritos.

• The Sun Dance: El propósito de la ceremonia es el autosacrificio por la comunidad y / o por motivos personales. Por ejemplo, el ritual se puede practicar para suplicar a Wakan tanka que ayude a dar fuerza a la comunidad.
• Búsqueda de visión: durante una búsqueda de visión, el practicante es guiado por un hombre santo y aislado de la aldea. La persona ayuna, ora y busca conocimiento o ayuda del mundo espiritual.
• Renovación de vida: este es un ritual para la curación del cuerpo, la mente y el espíritu. Implica entrar en una cabaña de sudoración, que es un pequeño espacio cerrado con calefacción que representa el útero. Se vierte agua sobre rocas calientes que luego crean vapor mientras los participantes oran.

Cherokee (sureste)

Los Cherokee creen que no se puede separar su espíritu de la vida cotidiana; el espíritu está involucrado en todo lo que haces. En el sistema de creencias Cherokee, el universo se divide en tres partes: el Mundo Superior, Este Mundo y el Inframundo.

Este Mundo es el mundo en el que viven los seres humanos y actúa como intermediario entre el Mundo Superior (el pasado, simbolizado por el fuego) y el Mundo Inferior (el futuro, simbolizado por el agua). En este mundo, los seres humanos no son diferentes de los animales o las plantas; todos son iguales y se espera que vivan en equilibrio junto con la creación. Toda la creación tiene poder espiritual, incluidas las rocas, los ríos y las montañas.

Los Cherokee creen que el mundo fue creado por seres del Mundo Superior. Los Cherokee ven el mundo y el universo en términos de parentesco. Por ejemplo, los humanos son los nietos del Sol. Los Cherokee también tienen deidades. Ejemplos de deidades incluyen a Selu, que creó el maíz y Asgaya Gigagei, que puede tomar formas femeninas o masculinas y es un sanador.

Una de las celebraciones sagradas más importantes de los Cherokee es la Ceremonia del Maíz Verde que honra a Selu. Nadie come el maíz nuevo hasta que se complete la ceremonia del maíz verde. La ceremonia incluye la purificación y todo se limpia y se retira la basura. También se espera que la gente perdone a los demás para que la vida esté en equilibrio.

Hopi (suroeste)

La gente Hopi

Los Hopi son animistas y también creen en espíritus ancestrales llamados kachinas que pueden tomar formas animales u otras encarnaciones del mundo natural. Los kachinas son protectores de los Hopi, así como intermediarios entre los Hopi y el Creador. Son seres sobrenaturales que también están representados con disfraces y máscaras durante las ceremonias, y como muñecas que se entregan a las niñas para ayudarlas a conocer los diferentes espíritus. Se cree que los machos ya poseen este conocimiento. Los Hopi están profundamente vinculados a la Tierra y sus historias de creación les dicen que emergieron de un agujero en el Mundo Subterráneo hacia el Cuarto Mundo . Los primeros tres mundos habían sido destruidos por fuego, hielo e inundaciones.

Los hopis son muy reservados cuando se trata de sus ceremonias religiosas. Sabemos que algunas ceremonias tienen lugar en kivas, que son cámaras subterráneas excavadas en el suelo y a las que se accede desde una pequeña abertura en la parte superior. Las Kivas son puertas al Mundo Subterráneo de donde emergieron los Hopi. La escalera que se usa para entrar y salir de la kiva se considera un puente entre el Mundo Subterráneo y el Cuarto Mundo. La más importante de sus ceremonias se llama Soyal y se lleva a cabo en invierno durante el solsticio de invierno. Se cree que las celebraciones durante Soyal tendrán un efecto en el próximo año.

Hopi Kachinas son una parte integral de las creencias y ceremonias religiosas Hopi

Resumen de la lección

Aprendimos en esta lección que los aztecas cometieron sacrificios humanos a su dios sol, Huitzilopochtli , para evitar la destrucción de la Tierra. Los inuit creen que los espíritus de sus muertos se unen a sus ancestros bailando en la aurora boreal . Los Lakota tienen Siete Ritos Sagrados y un ser que está en el centro del universo llamado Wakan tanka . Los Cherokee creen que vivimos en Este Mundo y los Hopi creen que vivimos en el Cuarto Mundo y que hay seres sobrenaturales llamados kachinas y que las kivas son una entrada al Mundo Subterráneo.