Servicios médicos
En todo el mundo, tanto los gobiernos como los médicos y sus pacientes a veces enfrentan una escasez de servicios o suministros médicos. Incluso si una persona tiene acceso a un médico, es posible que ese médico no pueda ayudar porque los recursos son escasos. Es posible que no tengan suministros médicos, medicamentos o equipo quirúrgico para hacer lo que sea necesario.
Esto plantea claramente dilemas éticos. En el campo de la medicina, se trata de una cuestión de bioética , ética aplicada a las ciencias biológicas. Exploremos este tema y cómo la adquisición y asignación de recursos médicos escasos pueden afectar las decisiones y los resultados de los pacientes.
Adquisición de recursos
Conozcamos al Dr. Infuso. El Dr. Infuso trabaja en el pobre pero imaginario país de Ludo, que recientemente ha sido devastado por la guerra. Esta guerra ha llevado al país a la bancarrota. El hospital que está a cargo del Dr. Infuso tiene un presupuesto extremadamente reducido. Solo puede permitirse ciertos suministros, medicamentos y tecnología. ¿Qué va a hacer?
Tiene muchos dilemas éticos en la cabeza. ¿Gasta la mayor parte de su dinero en medicamentos que pueden salvar a los niños de enfermedades infecciosas locales? Pero este medicamento es extremadamente caro. Esto lo dejaría sin dinero suficiente para salvar a la población adulta de enfermedades que afectan más comúnmente a los adultos. ¿Son los niños más importantes que los adultos? Si no salva a los adultos, ¿quién cuida a los niños en un estado en quiebra sin orfanatos?
El Dr. Infuso necesita resolver otro problema. Independientemente de la edad, ¿centra su escaso presupuesto en suministros y tratamientos diseñados para enfermedades relativamente más comunes que son relativamente menos mortales o enfermedades relativamente raras que tienen más probabilidades de ser mortales sin tratamiento? En el primer caso, más personas se benefician, pero en el último caso las personas necesitarán más el tratamiento y los suministros. ¿De quién son las vidas más importantes? ¿Los pocos muy enfermos o los muchos no tan enfermos? ¿No es la vida de todos igualmente preciosa?
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Asignación de recursos
Una vez que el Dr. Infuso ha decidido sobre esas cuestiones éticas y prácticas, necesita descubrir cómo asignar los escasos servicios y recursos médicos. Digamos que su país de Ludo acaba de ser devastado por una epidemia de Giber, una enfermedad viral imaginaria que mata a mucha gente sin tratamiento. Tiene pacientes que llegan de todo Ludo para buscar la escasa atención médica que hay: infantes, niños, adultos y ancianos. Muchos van a morir sin tratamiento en esta situación de emergencia.
El dilema ético que enfrenta el Dr. Infuso es ¿quién recibe los relativamente pocos medicamentos que tiene para esta enfermedad? ¿Cómo decidirá de quién se salvarán las vidas? En tales casos, los médicos pueden elegir uno de los muchos métodos para decidir quién recibe tratamiento y quién no. Por ejemplo, se puede utilizar el sistema de triaje. Triage es una palabra que se refiere a ordenar y clasificar a las personas afectadas por algún tipo de desastre para determinar la prioridad relativa de tratamiento que cada una debe recibir.
Por ejemplo, el Dr. Infuso no puede administrar sus escasos tratamientos a aquellos que están al borde de la muerte, ya que sus posibilidades de supervivencia, incluso con la medicación, son demasiado escasas. Necesita guardar los recursos que tiene para aquellos que cree que realmente puede ahorrar. Es posible que aquellos que apenas estén enfermos tampoco reciban ningún tratamiento, con la esperanza de que se recuperen por sí mismos o de que lleguen más recursos lo suficientemente pronto para salvarlos. Aquellos en algún punto intermedio, que necesitan tratamiento para sobrevivir pero tienen una buena probabilidad de sobrevivir con el tratamiento, pueden ser los que obtengan los pocos medicamentos que tiene el Dr. Infuso.
Algunas otras formas en las que el Dr. Infuso puede decidir quién recibe qué tratamiento puede ser:
- Por edad. Quizás se deba dar preferencia a los pacientes más jóvenes porque son el futuro del país.
- Por lotería. Si no es ético categorizar a las personas de alguna manera, entonces quizás se deba usar el azar para decidir quién recibe el tratamiento para evitar cualquier sesgo, como los basados en la edad, la raza, el género, la religión o la nacionalidad.
Resumen de la lección
El Dr. Infuso tiene muchas cosas en la cabeza, y usted también. En todo el mundo, los médicos, hospitales y países en general enfrentan escasez de suministros médicos, medicamentos, equipo quirúrgico, etc. Estas entidades deben decidir cómo adquirir y asignar estos recursos. Los dilemas éticos que plantean las decisiones a tomar pertenecen al campo de la bioética , ética aplicada a las ciencias biológicas. Por ejemplo, ¿cómo decidirán estas entidades quién obtiene un servicio o medicamento escasamente disponible diseñado para salvar una vida? Un sistema posible para esto es el uso de triaje , la priorización de las personas para los servicios y tratamientos médicos en función de factores como la necesidad y / o el posible beneficio del servicio o tratamiento en comparación con otra persona.
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