Síndrome del niño maltratado: síntomas y casos judiciales
¿Qué es el síndrome del niño maltratado?
Durante años, el padrastro de Roy Rowe lo golpeó con una paleta, un cinturón y un dos por cuatro. Los vecinos llamaron a la policía cuando los gritos de las golpizas se hicieron demasiado fuertes. Los maestros denunciaron sus sospechas de abuso, pero cada vez que la policía o los trabajadores sociales llegaban a la casa, no se hacía nada. A los 17 años, cuando Roy se dio cuenta de que nadie iba a ayudarlo, disparó y mató a su padrastro en el porche delantero. Roy fue juzgado y condenado por matar a su padrastro, pero en ese momento, muchos creían que Roy sufría del síndrome del niño maltratado.
El síndrome del niño maltratado se define como un conjunto de lesiones sufridas por un niño como resultado de repetidos malos tratos o golpizas y los efectos psicológicos y fisiológicos.
Indicadores del síndrome del niño maltratado
Aunque los indicadores del síndrome del niño maltratado pueden variar, pueden incluir una visita retrasada del cuidador a la sala de emergencias con un niño lesionado y una explicación descabellada de la causa de la lesión del niño. Las visitas repetidas a la sala de emergencias también son indicadores. Los niños maltratados pueden presentar moretones que coinciden con la forma de una mano, puño o cinturón; quemaduras de cigarrillos y marcas de mordeduras. Algunos otros indicadores del síndrome del niño maltratado también pueden incluir inconsciencia inexplicable y la presencia de lesiones en diferentes etapas de la curación.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome del niño maltratado?
Los síntomas asociados con el síndrome del niño maltratado incluyen bajo rendimiento escolar, ansiedad, pánico e irritabilidad. Los niños abusados pueden actuar más jóvenes que su edad, enojarse más rápidamente, llorar más a menudo y mostrar signos de apego. Es posible que pierdan peso o no pesen lo que sea apropiado para su edad. Algunos niños abusados pueden volverse retraídos o afirmar que son propensos a sufrir accidentes para proteger a su abusador.
Para ocultar el abuso, los niños que padecen el síndrome del niño maltratado pueden usar demasiada ropa y mostrar baja autoestima y depresión. Además, los niños que sufren abuso durante un largo período de tiempo pueden desarrollar problemas psicológicos, como hipervigilancia o la sensación de tener que estar constantemente en guardia, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y desamparo aprendido .
Casos judiciales
Según una estimación; aproximadamente 2,9 millones de casos de abuso infantil se informan cada año; en 2012, el 80% de los que cometieron el abuso eran padres. Ocasionalmente, los niños abusados matan a uno o ambos de sus padres en lo que se conoce como parricidio . Estos casos representan aproximadamente el 2% de todos los casos de homicidio. A continuación se presentan algunos casos en los que niños abusados mataron a sus padres y utilizaron el síndrome del niño maltratado como defensa.
Andrew Janes : Cuando Andrew Janes tenía 17 años, disparó y mató a su padrastro, Walter Jaloveckas, tras lo cual fue acusado de asesinato. En su propia defensa, Andrew afirmó que tenía el síndrome del niño maltratado. En su juicio, al menos 14 personas testificaron que, desde los 7 años, Walter había abusado de Andrew. Los testigos declararon que habían visto a Walter golpear a Andrew con un cinturón, golpearlo en la boca con un trapeador, golpearlo en la cara y golpearlo en la cabeza al menos dos veces, dejándolo inconsciente cada vez. Además del abuso físico, Walter también abusó verbal y emocionalmente de Andrew, amenazando con clavarle las manos a un árbol o romperle los dedos con un martillo.
En el juicio, un experto estuvo de acuerdo en que Andrew estaba muy alerta y sufría de trastorno de estrés postraumático como resultado del abuso de Walter. El experto también creía que Andrew no veía otra salida a su situación además de matar a Walter. Inicialmente, Andrew fue condenado por asesinato. Andrew apeló su condena a la Corte Suprema de Washington, que anuló su condena porque no se le había permitido utilizar el síndrome del niño maltratado como defensa. Cuando Andrew fue juzgado nuevamente, el jurado no pudo llegar a un veredicto.
John Mahoney : En 2007, John Mahoney , de 19 años, disparó y mató a su padre mientras estaba sentado en una silla reclinable en su casa; posteriormente fue acusado de asesinato. En su juicio, John presentó pruebas para respaldar que, después de años de abuso a manos de su padre, sufría del síndrome del niño maltratado. Un psiquiatra que entrevistó a John apoyó su afirmación, afirmando que John tenía fuertes sentimientos de impotencia y creía que si huía, su padre lo encontraría fácilmente y lo lastimaría a él oa su madre. También dijo que John sufría de hipervigilancia y trastorno de estrés postraumático. En este caso, el jurado rechazó el argumento de John de que tenía síndrome del niño maltratado y lo condenó por homicidio agravado.
Donna Wisener : Cuando tenía solo dos años, el padre de Donna Wisener comenzó a golpearla. También esposó a su hija a una silla, le arrojó troncos de roble y abusó sexualmente de ella. Una noche, cuando Donna tenía 16 años, su padre la golpeó severamente a ella y a su madre y luego echó a su hija de la casa. Donna regresó a la casa, agarró el arma de su padre y le disparó varias veces, matándolo. Aunque Donna fue acusada de asesinato, después de que ella y su madre testificaran sobre los años de abuso físico y sexual que había sufrido Donna, un jurado la absolvió.
Resumen de la lección
El término síndrome del niño maltratado se refiere a un conjunto de lesiones en niños como resultado de malos tratos o golpizas continuas. Los efectos secundarios psicológicos incluyen depresión , hipervigilancia , indefensión aprendida , baja autoestima y trastorno de estrés postraumático . Los indicios del síndrome del niño maltratado pueden incluir visitas demoradas a las salas de emergencia y explicaciones inverosímiles de las lesiones, como hematomas que coinciden con la forma de un cinturón, un puño o una mano; inconsciencia inexplicable y signos de lesiones previas. Los niños que padecen el síndrome del niño maltratado pueden estar enojados, ansiosos e irritables; actuar más joven que su edad y tener un desempeño deficiente en la escuela; el apego y el llanto con demasiada facilidad también son síntomas.
Los casos judiciales en los que se utilizó el síndrome del niño maltratado como defensa por parricidio , o el asesinato de un padre, incluyen el de Donna Wisener , quien fue absuelta en un juicio con jurado por asesinato. En el caso de Andrew Janes , el jurado de su apelación ante la Corte Suprema de Washington no pudo llegar a un veredicto.
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