Sistema circulatorio de aves: función y estructura

Publicado el 8 diciembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

¿Qué es el sistema circulatorio?

Imagínese corriendo en un fresco día de otoño. El sol brilla y las hojas cambian de color. Probablemente pueda sentir la sangre bombeando a través de su cuerpo, impulsándolo durante el entrenamiento del día. Mientras corres, tu corazón trabaja duro para bombear sangre, que transporta oxígeno y nutrientes por todo tu cuerpo para que puedas generar energía. Su corazón, sangre y los vasos que la transportan se denominan colectivamente sistema circulatorio . Todos los animales tienen un sistema circulatorio, y hoy veremos la estructura y función de los sistemas circulatorios de las aves, que son sorprendentemente similares a los humanos.

Estructura del sistema circulatorio de las aves

Para empezar, comencemos por el corazón, que es como el jefe del sistema circulatorio. El corazón de las aves y los mamíferos se divide en cuatro partes, llamadas cámaras . El trabajo del corazón es entregar oxígeno y nutrientes al cuerpo a través de la sangre. Cuando la sangre está en el cuerpo, el oxígeno se utiliza para producir energía.

La sangre luego regresa al corazón hacia la primera cámara, o la aurícula derecha , a través de vasos sanguíneos llamados venas , que llevan toda la sangre al corazón. Desde la aurícula derecha, la sangre desoxigenada va al ventrículo derecho. El ventrículo derecho es una cámara más grande que bombea la sangre a los pulmones.

En los pulmones, la sangre recoge oxígeno y se traslada a la aurícula izquierda del corazón. La aurícula izquierda bombea sangre al ventrículo izquierdo , la cámara más fuerte del corazón. El trabajo del ventrículo izquierdo es bombear sangre a través de las arterias hacia todo el cuerpo, por lo que necesita tener una pared gruesa de músculo para hacer un trabajo tan grande. A partir de ahí, el proceso se repite de nuevo con cada latido.

Solo las aves y los mamíferos tienen cuatro cámaras en el corazón. El propósito de esto es dividir la sangre oxigenada y desoxigenada de manera eficiente. Otros animales tienen dos cámaras o ninguna cámara en el corazón, por lo que toda la sangre se mezcla. Para ser los más eficientes en el suministro de oxígeno, queremos mantener la sangre oxigenada en movimiento hacia el cuerpo y la sangre desoxigenada regresando al corazón para obtener más oxígeno.

Imagina una calle. Los autos en la calle son como la sangre en nuestro cuerpo. Nuestras calles suelen tener dos o más carriles. Uno puede imaginarse yendo a la ciudad y el otro al campo. Con dos carriles, el tráfico puede fluir fácilmente en dos direcciones. Sin embargo, si no hubiera carriles, todo el tráfico se mezclaría en ambas direcciones. Probablemente habría muchos accidentes y la gente no llegaría a su destino con tanta eficacia. Es por eso que un corazón de 4 cámaras es útil para un animal que necesita mucha energía. A continuación, veamos algunas otras adaptaciones del sistema circulatorio de las aves.

Tamaño de corazones de pájaro

El corazón de las aves, aunque similar al de los mamíferos, está estructurado de manera ligeramente diferente para su estilo de vida. Las aves tienen corazones proporcionalmente más grandes en comparación con los mamíferos. El corazón de un humano es aproximadamente el 0,4% de nuestro peso corporal, mientras que un pájaro puede tener un corazón que pese hasta el 4% de su peso corporal.

Las aves pequeñas tienen corazones especialmente grandes en comparación con su tamaño, ya que el vuelo requiere mucha energía. Los colibríes son conocidos por sus corazones grandes y su frecuencia cardíaca increíblemente rápida necesaria para volar en vuelo estacionario. Los corazones de los colibríes laten hasta 1200 latidos por minuto, en comparación con una frecuencia cardíaca humana en reposo promedio de 60 a 100 latidos por minuto.

Capilares en las aves

Otra adaptación para el vuelo implica las luchas de gran altura. A medida que aumenta la altitud, la concentración de oxígeno disminuye. Dado que para empezar, volar requiere tanta energía, las aves deben tener adaptaciones especiales para obtener la energía adicional necesaria en condiciones tan bajas de oxígeno. Por ejemplo, los gansos con cabeza de barra migran sobre las montañas del Himalaya, donde vuelan a más de cinco millas de altura.

Estos gansos tienen una mayor cantidad de vasos sanguíneos en su tejido muscular en comparación con las aves que viven a bajas altitudes, como las aves marinas. Estos vasos sanguíneos, llamados capilares , son muy pequeños y son el punto final para el suministro de oxígeno y nutrientes al resto del cuerpo. Más capilares significa más sangre y, por lo tanto, se puede suministrar más oxígeno al músculo. Más oxígeno significa más energía y la resistencia necesaria para volar.

Eficiencia del bombeo de sangre

Los corazones de las aves también se ven diferentes por dentro en comparación con los de los mamíferos. Los corazones de las aves se llenan más y se vacían más que los corazones de los mamíferos debido a algo llamado volumen sistólico . Esto conduce a un corazón más eficiente, capaz de suministrar una gran cantidad de oxígeno necesario para la energía del vuelo.

Imagínese llenando una jarra de agua y llevándola para regar sus plantas. En corazones de mamíferos, llenas la jarra aproximadamente 3/4 de su capacidad y luego la llevas a la planta, pero no la vacíes por completo. Puede ver que esto es bastante ineficiente en comparación con los corazones de pájaro, que llenan la jarra hasta el borde y arrojan hasta la última gota en la planta.

Resumen de la lección

En resumen, el sistema circulatorio está formado por el corazón, los vasos sanguíneos y la sangre, que transportan oxígeno y nutrientes al cuerpo para producir energía. Las aves tienen corazones de 4 cámaras formados por la aurícula derecha, el ventrículo derecho, la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo . La división ayuda a un flujo eficiente de sangre oxigenada y desoxigenada. Las aves también tienen adaptaciones específicas para el vuelo, incluido un corazón más grande en relación con el peso corporal y una frecuencia cardíaca más rápida. También tienen más capilares en el músculo diseñados para suministrar oxígeno a grandes altitudes. Sus corazones son más eficientes para satisfacer las demandas energéticas del vuelo, ya que tienen un volumen de latido mayor en comparación con los humanos.

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