Sistema Operativo en Informática: Significado y ejemplos

¿Qué es un sistema operativo (SO)?

Un sistema operativo (SO) es un programa instalado en un sistema informático para crear un entorno en el que diferentes aplicaciones de software puedan ejecutarse y llevar a cabo sus respectivas tareas específicas. El software de la aplicación no puede ejecutarse sin la instalación previa de los sistemas operativos de la computadora. Las computadoras son inutilizables sin el sistema operativo. El sistema operativo también hace que la interfaz sea más fácil de usar. Los usuarios de computadoras interactúan con la interfaz para comunicarse con el sistema informático. Algunos componentes del sistema operativo siempre se ejecutan en segundo plano cuando se utiliza la computadora sin requerir la intervención del usuario. El sistema operativo se encuentra justo entre el hardware de la computadora (procesador, memoria, unidad de estado sólido, disco duro, etc.) que se utiliza y el software de aplicación utilizado por el usuario, como se muestra en el diagrama.

Los teléfonos móviles y tabletas suelen estar equipados con Android y Apple IOS, mientras que los demás sistemas operativos suelen estar instalados en los ordenadores. Los sistemas operativos normalmente se almacenan en el disco duro o en la unidad de estado sólido de una computadora porque requieren mucho espacio. En dispositivos portátiles como teléfonos móviles, el sistema operativo se almacena en la unidad de estado sólido. Los teléfonos móviles no están equipados con discos duros.

Cómo funciona el sistema operativo de una computadora

Una vez que se enciende una computadora, un gestor de arranque coloca el sistema operativo en la memoria de la computadora para iniciar sus funciones. Todas las opciones seleccionadas y las instrucciones proporcionadas a la computadora por el usuario se convierten a formato binario, el lenguaje de los sistemas informáticos. Una vez que se han procesado las solicitudes de los usuarios, la salida se convierte de binario a un formato que los usuarios puedan entender. La salida puede ser visual o en formato de audio.

Además de proporcionar una interfaz para la comunicación entre los usuarios y los sistemas informáticos, los sistemas operativos también manejan operaciones de archivos. Por ejemplo, si un usuario necesita imprimir un documento, el sistema operativo interpreta la opción de impresión seleccionada por el usuario y transfiere el documento al búfer de la impresora, que, a su vez, ejecutará la acción de impresión. Los sistemas operativos también realizan tareas relacionadas con lo siguiente:

• Asignación de memoria a procesos.
• Operaciones de archivos
• Manejo de hardware informático.
• Implementación de seguridad informática.
• Gestión de errores e interrupciones.
• Provisión de un entorno apropiado para que se ejecuten las aplicaciones.

Sistema operativo de computadora: funciones

Los sistemas operativos tienen una vista que permite a los usuarios realizar sus tareas diarias. Maneja varias funciones que brindan a los usuarios una experiencia fluida y al mismo tiempo aumentan la productividad.

Interfaz de usuario

La interfaz de usuario puede ser de dos tipos: interfaz gráfica de usuario (GUI) e interfaz de línea de comandos.

• La interfaz gráfica de usuario (GUI) es donde el usuario puede comunicarse con la computadora usando íconos y menús (representaciones visuales) en lugar de escribir instrucciones. El término que se suele utilizar para referirse a este método es WIMP, que significa ventanas, iconos, menús y punteros. Este representa el conjunto de gráficos que se encuentran en la interfaz de los sistemas operativos con los que los usuarios interactúan para comunicarse con la computadora y desencadenar acciones.
• La interfaz de línea de comandos es donde el usuario interactúa con el sistema informático mediante el uso de un teclado para escribir instrucciones. Este método es complejo porque los usuarios deben memorizar una amplia gama de instrucciones para realizar sus tareas. También lleva mucho tiempo. Sin embargo, un beneficio es que mediante el uso de instrucciones, los usuarios pueden especificar la acción requerida exacta en lugar de pasar por varias opciones para activar la acción.

Manejar la multitarea

Durante la multitarea, dado que el usuario puede abrir varias aplicaciones y trabajar en diferentes cosas al mismo tiempo, el sistema operativo asignará el tiempo de procesador adecuado cada vez y controlará el acceso al hardware necesario para cada tarea.

Administrar hardware (dispositivos periféricos)

El sistema operativo gestiona los dispositivos de entrada y salida conectados de la computadora. Envía todas las solicitudes hacia y desde los dispositivos. Se asigna el tiempo adecuado al acceso periférico y se libera tan pronto como se realizan las tareas. Los controladores se utilizan para garantizar una comunicación eficiente con los dispositivos periféricos. Los datos enviados a los dispositivos se almacenan en buffers.

Administrar memoria

El sistema operativo también maneja la asignación de memoria para cada proceso que ocurre en el sistema informático. Supervisa la asignación de memoria para evitar que los procesos utilicen la ubicación de la memoria simultáneamente.

Realizar tareas de administración de archivos

El sistema operativo maneja la creación, eliminación, cambio de nombre y transferencia del archivo. También permite aplicar derechos de acceso de usuario a diferentes archivos mediante el uso de contraseñas y también maneja estructuras de nombres de archivos.

Administrar funciones de seguridad

Se proporcionan periódicamente actualizaciones para un sistema operativo. Un sistema operativo actualizado garantiza que la computadora esté segura. El sistema operativo administra otras funciones de seguridad, como firewalls y cuentas de usuario, para proteger la computadora y sus datos. También se proporcionan instalaciones de recuperación de datos.

Proporcionar un entorno para el software de aplicación

El sistema operativo proporciona todos los recursos necesarios para que el software de aplicación se ejecute de manera eficiente, por ejemplo, acceso hacia y desde la memoria y los dispositivos periféricos.

Manejar interrupción

Siempre que hay un error inesperado durante la ejecución de tareas, el sistema operativo maneja la interrupción generada para detener los procesos por un momento.

Ejemplos de sistemas operativos informáticos

Se han desarrollado y puesto a disposición en el mercado una variedad de sistemas operativos. Ejemplos de sistemas operativos son Microsoft Windows, Android, Mac OS, Apple IOS y Linux. Algunos de ellos, como Microsoft Windows, Mac OS y Apple IOS, son sistemas operativos comerciales, mientras que Linux es un sistema operativo informático de código abierto. La mayoría de dispositivos se comercializan con su sistema operativo ya preinstalado. Por otro lado, se ha desarrollado un gran conjunto de software de aplicaciones en diferentes versiones para poder ejecutarlos en las diferentes plataformas disponibles. Las especificaciones de cualquier software de aplicación establecen claramente en qué sistema operativo se puede ejecutar. Cada uno de los sistemas operativos funciona de la siguiente manera:

• Microsoft Windows: Los microprocesadores fabricados por la empresa Intel son en su mayoría compatibles con Microsoft Windows. No tienen ningún problema de compatibilidad con los productos de Microsoft. Se comercializan dos configuraciones de Microsoft Windows: Windows de 32 bits y Windows de 64 bits. Microsoft Windows se puede encontrar preinstalado en computadoras personales y portátiles. Al ser coherente con la definición del sistema operativo, se trata de una interfaz muy gráfica y fácil de usar. No es necesario ser un experto en tecnología para utilizar Microsoft Windows y sus aplicaciones para realizar tareas. Las versiones más comunes de Microsoft Windows son Windows 10 (lanzada en 2015) y Windows 11 (lanzada en 2021).
• Android: Android también se conoce como sistema operativo móvil, principalmente preinstalado en tabletas y teléfonos inteligentes. Android forma parte de la empresa Google y es compatible con las aplicaciones de Google, a las que se puede acceder desde Google Play Store. Android es más flexible ya que las personas conocedoras de la tecnología pueden incluso cargar aplicaciones que no provienen de fuentes de Google en sus dispositivos Android. La última versión lanzada para Android es Android 14 (lanzada en 2023).
• Mac OS: Mac OS suele estar preinstalado en dispositivos Mac y Apple, como MacBooks e iMacs. Los iPad y iPhone de Apple, por otro lado, están equipados con IOS. Estos dispositivos son conocidos por su interfaz gráfica de usuario de alta calidad, rendimiento óptimo, potencia de procesamiento de alta velocidad y funciones de seguridad estables. Las últimas versiones disponibles son Mac OS 14 Sonoma e IOS 17 (lanzadas en 2023).
• Linux: Linux es un sistema operativo de código abierto utilizado principalmente por expertos en tecnología. Se puede acceder e instalar libremente. Al igual que los otros sistemas operativos, proporciona una variedad de funciones gráficas que facilitan la interacción del usuario.

Resumen de la lección

Un sistema operativo (SO) es un programa que, cuando se instala en un sistema informático o dispositivo móvil, proporciona un primer entorno en el que se pueden agregar y ejecutar aplicaciones para completar diferentes tareas. El sistema operativo proporciona un entorno fácil de usar para que los usuarios se comuniquen con el sistema y obtengan resultados. Dos tipos de interfaces de usuario son la interfaz gráfica de usuario (GUI) , donde los usuarios proporcionan comandos a la computadora a través de íconos y menús, y la interfaz de línea de comandos , donde los usuarios escriben comandos que el sistema informático ejecutará. Hoy en día, la mayoría de los sistemas operativos cuentan con funciones de interfaz gráfica de usuario (GUI) para facilitar su uso. Ejemplos de estos sistemas operativos incluyen Microsoft Windows, Android, Mac OS, Apple IOS y Linux. Las tabletas y los teléfonos móviles están disponibles preequipados con los sistemas operativos Android o IOS, mientras que los ordenadores están preequipados con Microsoft Windows, Mac OS o Linux. Microsoft Windows y Mac OS son sistemas operativos comerciales, mientras que Linux se puede instalar libremente.

Cuando los usuarios encienden sus computadoras, el sistema operativo se coloca en la memoria de la computadora para comenzar a funcionar. Los comandos proporcionados por los usuarios se convierten a formato binario, que es el lenguaje de los sistemas informáticos. Al completar la etapa del proceso, el resultado obtenido se convierte de binario a un formato que los usuarios puedan entender (formatos visuales o de audio). Además de actuar como interfaz, los sistemas operativos también realizan funciones como el manejo de operaciones de archivos. Por ejemplo, si un usuario necesita imprimir un documento, el sistema operativo interpreta la opción de impresión seleccionada por el usuario antes de transferir el documento al búfer de la impresora, que ejecutará la acción de impresión. Otras funciones que realizan los sistemas operativos son la asignación de memoria a diferentes procesos, la gestión del hardware informático (también conocido como dispositivos periféricos), la implementación de funciones de seguridad informática, la identificación de errores y la gestión de interrupciones.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador