Sistema Reproductor de los Peces: Definición, desarrollo de los huevos y desove

¿Qué son los osteíctios?

Puede resultar sorprendente para algunos descubrir que existen más de 29.000 especies de peces óseos en el mundo. Los peces óseos son el grupo más grande de vertebrados y pertenecen a la clase Osteichthyes. Los vertebrados son organismos que tienen columna vertebral, ya que los peces óseos tienen esqueletos que están hechos de hueso. Los osteichthyes constituyen el 96% de los peces de todo el mundo e incluyen organismos de cuerpos de agua dulce, agua salobre y salada.

Hay características que la mayoría de los peces óseos comparten, incluidas partes de su anatomía. Curiosamente, todos los peces óseos están cubiertos de escamas y tienen vejigas natatorias. Las vejigas natatorias son estructuras que funcionan para ayudar con la flotabilidad o flotación en el agua. Los peces óseos también comparten opérculos, que son aletas que cubren sus branquias. El opérculo funciona para proteger y llevar oxígeno a las branquias. Los peces óseos tienen varias aletas que se encuentran en lugares similares en sus cuerpos. Todos tienen aletas dorsales que se encuentran en la parte superior de sus cuerpos, aletas caudales como sus colas, aletas anales y pélvicas hacia la parte inferior de sus cuerpos y aletas pectorales ubicadas a cada lado del cuerpo. Las aletas pectorales ayudan en la dirección como el volante de un automóvil.

Los peces óseos tienen una forma corporal común llamada fusiforme. Fusiforme significa que tienen forma de huso, de modo que la parte más ancha de ellos está en el medio. A lo largo de sus cuerpos fusiformes hay una estructura llamada canal de la línea lateral. El canal de la línea lateral parece una línea en las escamas y tiene una función sensorial. Esta estructura permite a los peces óseos detectar presas y la presencia de depredadores. También funciona para la orientación en el agua y otros comportamientos de cardumen.

¿Cómo se reproducen los peces?

Para que los peces se reproduzcan, primero deben alcanzar la madurez sexual, que depende de varias características. La madurez sexual se define por tener la capacidad de crear descendencia a partir de la maduración de las gónadas u órganos reproductores. Algunas especies tardan muchos años en madurar, mientras que otras especies (como el pez payaso) pueden alcanzar la madurez en poco menos de dos años. Alcanzar la madurez sexual puede resultar complicado, ya que algunas especies, como el pez payaso, son hermafroditas. Hermafrodita significa que su sistema reproductivo tiene la capacidad de desarrollarse en cualquiera de los dos sexos. El desencadenamiento del desarrollo en cualquiera de los dos sexos puede depender de la presencia o ausencia de otros.

La reproducción puede tener lugar de dos maneras: sexual o asexual.

Reproducción sexual

La reproducción sexual se define como la descendencia creada a partir de la fertilización de los óvulos de la hembra por el esperma del macho. La reproducción sexual se produce con una pareja (Figura 3) y la fertilización de los óvulos puede ocurrir de forma externa o interna. “Externamente” significa fuera del cuerpo del pez, mientras que “internamente” significa que la fertilización se produce dentro de la hembra.

Reproducción asexual

La reproducción asexual se define como la producción de descendencia resultante de un solo individuo que carece de la fertilización del espermatozoide y el óvulo. La reproducción asexual permite que un organismo se reproduzca sin una pareja y da como resultado descendencia que es genéticamente idéntica al progenitor involucrado. Este tipo de reproducción que ocurre en algunas especies de peces óseos también se conoce como partenogénesis. La reproducción asexual ocurre internamente en los peces óseos a medida que el óvulo se desarrolla en un nuevo individuo, pero también puede ocurrir externamente para otros organismos externos que no son parte de Osteichthyes.

Diferentes tipos de desarrollo de óvulos

En el caso de los osteíctios, los peces hembra pueden poner cientos o miles de huevos, según la especie (Figura 4). Desafortunadamente, muchos huevos tienen un destino desalentador, ya que representan un sabroso manjar para otros organismos acuáticos. A cambio, los peces óseos ponen una gran cantidad de huevos para maximizar la probabilidad de que algunos sobrevivan. Los huevos pueden desarrollarse internamente en el interior del progenitor o externamente en el entorno. Una vez que el esperma ha entrado en el óvulo y lo ha fertilizado, pueden comenzar a desarrollarse.

Los embriones de los peces comienzan de manera similar, ya que tienen yemas amarillas enormes dentro de una sola célula. La yema es la fuente de nutrición, ya que el embrión la utiliza a medida que crece para obtener energía. Con el tiempo, la célula del embrión comienza a verse envuelta por capas, excepto el blastoporo. Un blastoporo es una cavidad ubicada en la superficie de un embrión y funciona para interactuar con el medio ambiente. Una vez que esta cavidad comienza a cerrarse (después de aproximadamente 2 semanas), el embrión comienza a endurecerse y volverse más transparente. Luego, los huevos continúan desarrollándose a medida que sus células comienzan a formar tejidos que eventualmente crearán órganos. Una vez que los embriones se han desarrollado, es un juego de espera hasta que las condiciones ambientales sean las adecuadas para la eclosión.

En ocasiones, las condiciones ambientales no son favorables para el desarrollo de los huevos de los peces. Algunas especies de peces óseos tienen embriones muy sensibles, como se observa en varias especies de salmón. Si las condiciones ambientales no son favorables, muchos huevos pueden morir, lo que da lugar a una alta tasa de mortalidad. Las aguas con bajo contenido de oxígeno, la mala circulación del agua, la deposición de sedimentos y las temperaturas extremas pueden afectar gravemente la tasa de eclosión de los huevos.

Desove

Las condiciones ambientales no solo influyen en los embriones, sino también en el momento en que los adultos desovan. El desove es el evento en el que muchos adultos se reúnen para liberar esperma y óvulos en un esfuerzo por producir descendencia (Figura 3).

Los peces óseos se reproducen cuando las condiciones ambientales son favorables y algunas especies se reproducen anualmente, estacionalmente o una vez en la vida. Algunos factores ambientales que influyen en el desove no se limitan a los cambios en la cantidad diaria de luz solar que recibe una zona, la temperatura, las mareas u otros factores. Para prepararse para el gran evento, algunos adultos construyen nidos cuando llega el momento de desovar (Figura 5). Los nidos de burbujas se crean sobre el agua para depositar los huevos, mientras que otras especies construyen nidos en el sustrato de los hábitats.

Resumen de la lección

Los osteíctios son la clase de vertebrados más grande del mundo y representan más del 96% de los peces en los océanos. Se les apoda “peces óseos” porque tienen un esqueleto hecho de hueso. Cada sexo de pez óseo tiene diferentes órganos reproductores o gónadas en su sistema reproductivo. El sistema reproductivo funciona en la producción de gónadas que crean futuras generaciones de descendencia. Las hembras tienen ovarios pareados, que son estructuras donde se producen y almacenan los óvulos. Los machos, por otro lado, tienen un par de testículos, donde se crea y almacena el esperma.

Los peces óseos pueden reproducirse sexual o asexualmente. La reproducción sexual se define por la descendencia creada a partir de la fertilización de los óvulos de la hembra por el esperma del macho. Algunos adultos se reúnen en grandes grupos para liberar el esperma y el óvulo en un gran evento conocido como desove. El desove puede ser provocado por factores ambientales que incluyen cambios en la cantidad diaria de luz solar recibida en un área, la temperatura, las mareas y otros factores. Los peces óseos pueden tardar entre uno y cinco años en desovar, y las hembras producen cientos o miles de huevos porque muchos son comidos por otros organismos. En comparación, la reproducción asexual es la producción de descendencia resultante de un solo individuo que carece de la fertilización del esperma y el óvulo. Algunas especies que se reproducen asexualmente son hermafroditas, lo que significa que tienen la capacidad de su sistema reproductivo para desarrollarse en cualquiera de los sexos.