La organización como sistema
El pensamiento sistémico es un paradigma que algunos expertos utilizan para describir y explicar el comportamiento organizacional. Como sugiere el nombre, el modelo enfatiza la naturaleza interconectada de la organización y afirma que nada dentro de la organización ocurre de forma aislada. En cambio, el modelo de pensamiento sistémico, o modelo de sistemas completos, sugiere que cada acción organizacional tiene un impacto en las otras partes de la empresa.
El modelo de sistemas también enfatiza la importancia de la sinergia dentro de la organización. En este contexto, sinergia es un término utilizado para describir el concepto de que, debido a que todos los sistemas están interconectados, los sistemas que trabajan juntos son más poderosos que cualquier sistema por sí solo. Es importante tener en cuenta que el término no habla de si la sinergia es buena o mala, sino solo de que está presente. En otras palabras, los sistemas que trabajan juntos son más efectivos que si lo hicieran de forma aislada, pero la disfunción también puede extenderse a través de la organización e interrumpir todo el sistema al ejercer una influencia negativa en partes que de otro modo no funcionarían mal. Ilustremos esto con una metáfora.
Usar un automóvil para explicar el comportamiento organizacional
Como una organización de sistemas, un automóvil es una serie de sistemas independientes pero interconectados que combinan sus esfuerzos para producir algo que nunca podrían producir por sí mismos. Por ejemplo, si quita el sistema eléctrico de un automóvil, dejará de funcionar, incluso si todas las demás partes funcionan bien. Del mismo modo, si incluso un neumático se desinfla, todo el automóvil queda gravemente lisiado.
¡Pero no todo son malas noticias! El sistema eléctrico, aislado, no puede llevarte a ninguna parte. El neumático por sí solo tampoco puede hacer mucho por usted. Entonces, a cambio del riesgo que conlleva una mala sinergia, la sinergia positiva puede lograr cosas asombrosas que serían imposibles sin el resto de los subsistemas.
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Ejemplo: pensamiento sistémico en estructuras organizativas minoristas
Ahora, apliquemos la metáfora a un negocio minorista para explorar cómo se aplica el pensamiento sistémico en un escenario empresarial. Considere los sistemas que componen un gran minorista. Algunos de estos sistemas de componentes incluyen:
- Operaciones de front-end como cajeros y profesionales de servicio al cliente
- Departamentos de mercadería como ropa, artículos para el hogar o herramientas
- Operaciones de almacén como descarga de mercancías, almacenamiento de estantes y bienes excedentes de vivienda
- Funciones administrativas como nómina, recursos humanos, riesgos y protección de activos
Sinergia negativa en sistemas completos
Entonces, veamos una falla de los sistemas en las operaciones del almacén y su sinergia negativa que ejerce una presión a la baja en todo el resto del sistema. Para este escenario, imaginemos que en lugar de descargar y almacenar, el personal del almacén nocturno está mirando televisión o disfrutando de una siesta. La falta de gestión del inventario y el almacenamiento significa que los cajeros tienen menos clientes para pagar. Los departamentos de mercancías deben informar a los clientes que los artículos que desean no están en stock. Cuando las ventas bajan, los administradores se preocupan por el exceso de personal y los costos generales excesivos.
Es bastante fácil ver que incluso unas pocas personas perezosas en un subsistema aparentemente aislado pueden tener un impacto negativo en todo el sistema. Sin embargo, a menos que su gerente les explique el modelo de sistemas, probablemente no sepan que sus acciones aparentemente inofensivas podrían estar perjudicando a toda la tienda.
Sinergia positiva en sistemas completos
Pero, al igual que unos pocos holgazanes en el almacén pueden dañar todo el sistema, el desempeño positivo puede hacer exactamente lo mismo. Conoce a Jessie. Ella es la directora del departamento de frutas y verduras y se enorgullece de hacer de su equipo uno de los departamentos de mayor rendimiento en toda la tienda. Su equipo es excelente con los clientes y mantienen su departamento impecablemente limpio y organizado.
Al igual que los empleados del almacén no tan motivados, los empleados de Jessie también tienen un efecto sinérgico en el sistema, pero este es positivo. Debido a que los clientes están encantados con su experiencia, hacen todas sus compras en la tienda de Jessie, lo que también beneficia a todos los demás departamentos de mercancías. A los recursos humanos y la nómina no les importa el aumento de los costos laborales porque cada dólar pagado en salarios se compensa con casi el doble de esa cantidad en ingresos, por lo que la comunidad alrededor de la tienda de Jessie ofrece numerosas oportunidades de empleo cerca de casa.
Piense en eso por un minuto. El excelente departamento de frutas y verduras de Jessie ejerce una sinergia tan positiva que no solo influye en todo su sistema (la tienda en sí), sino que también beneficia a un sistema aún mayor (la economía local) al crear puestos de trabajo. Por lo tanto, al igual que unos pocos empleados del almacén pueden ser un lastre para la tienda, un gran gerente de departamento puede hacer que todo el sistema sea más saludable.
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Límites organizacionales en el pensamiento sistémico
Se puede entender que el término límites organizacionales tiene varios significados, pero en el contexto del pensamiento sistémico, estos límites podrían considerarse como las líneas alrededor de cada uno de los subsistemas que componen el sistema completo. La importancia de los límites organizacionales en el pensamiento sistémico es que los líderes deben evitar permitir que los límites estrechen su pensamiento. El elemento principal del pensamiento sistémico es el principio de que las organizaciones realmente no tienen esos límites para empezar.
Esencialmente, el pensamiento sistémico rechaza la noción de que Jessie podría hacer cualquier cosa sin afectar a la organización en su conjunto. Esto significa que los líderes con mentalidad sistémica no piensan en problemas con una mentalidad de «un problema para una solución». En cambio, calculan el impacto a través de los límites organizacionales tradicionales casi como si los límites no existieran en absoluto.
Resumen de la lección
El pensamiento sistémico es un paradigma que se utiliza para describir el comportamiento organizacional. El principio clave del pensamiento sistémico es que no sucede nada en una burbuja, sino que cada acción en la organización ejerce un nivel de influencia en todo el sistema. En el modelo de sistemas, todos los subsistemas dentro de una organización tienen sinergia , lo que significa que todo el sistema es mayor que la suma de sus partes. La sinergia puede tener una influencia positiva o negativa. Finalmente, el modelo de sistemas afirma que los límites organizacionales , las líneas que dividen los subsistemas, en realidad no existen porque las acciones tomadas detrás de un límite fluyen libremente dentro del sistema.
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