Socialismo: definición y líderes

Definición de socialismo

El término ‘socialismo’ ha recibido mucha prensa en los últimos años mientras los políticos discuten sobre el papel del estado en la vida y los bolsillos de las personas. En la lección de hoy, definitivamente no vamos a abordar este problema; solo discutiremos las raíces del socialismo.

El término socialismo describió inicialmente la ideología política del siglo XIX que tenía como piedra angular el deseo de mejorar las vidas empobrecidas de la clase trabajadora. El catalizador de esto fueron las malas condiciones de vida provocadas por la Revolución Industrial. Aunque los ricos parecían estar haciéndose más ricos, la clase trabajadora se encontró trabajando en peligro y viviendo en barrios marginales.

Deseando mejorar la vida de la clase trabajadora, el socialismo entró en escena. Al igual que las ideologías del liberalismo y el radicalismo , que pedían una mayor igualdad política, el socialismo deseaba nivelar el campo de juego de la clase social. Sin embargo, el socialismo llevaría esta idea más allá de los límites de las ideologías anteriores. Esto fue especialmente cierto en el área de la economía.

Liberalismo contra socialismo

Para explicarlo, el liberalismo creía en el concepto de economía del laissez-faire , o la creencia de que el gobierno debería mantener sus manos fuera de la economía y permitir que el libre mercado determinara su propio curso. Los socialistas se oponían diametralmente a esta idea. Creían que la competencia y la propiedad privada habían causado los males de la sociedad. Su solución a estos males fue un sistema económico basado en la cooperación y la propiedad común.

Para un socialista, la salud económica y social de la comunidad era más importante que la del individuo. Algunos incluso llegaron a pedir la prohibición de la propiedad privada. Para poner en práctica sus ideologías, los reformadores socialistas comenzaron a poner su dinero donde estaba su boca.

Robert Owen

Uno de esos hombres era Robert Owen , un rico industrial que se había contagiado de la fiebre socialista. A principios del siglo XIX, compró un molino en Escocia y decidió proporcionar a sus trabajadores no solo un entorno de trabajo seguro, sino también necesidades sociales, como viviendas limpias, educación e incluso cuidado de niños. Quizás impactando a los críticos del socialismo, el molino prosperó a pesar del dinero extra gastado en el cuidado de sus trabajadores.

Llevando sus ideas socialistas al otro lado del Atlántico, Owen estableció un entorno de trabajo similar en Indiana. Desafortunadamente, esta comuna, con un comedor compartido, instalaciones de ocio e incluso su propia moneda, fracasó debido a las luchas internas entre los trabajadores. Irónicamente, la comuna se llamó New Harmony. En una nota al margen, algunos historiadores sienten que también fracasó debido a la falta de voluntad de sus trabajadores para trabajar realmente.

Charles Fourier

Otro reformador socialista del siglo XIX fue Charles Fourier . Al igual que Owen, Fourier creía que la gente sería más feliz y productiva en un entorno de cooperación. También como Owen, trabajó para crear comunidades autosuficientes. Debido a que sintió que estas comunidades podían ofrecer protección, fueron nombradas, falansterios , por una antigua formación militar griega conocida como falange.

Además de ofrecer protección contra los males económicos, Fourier sintió que sus falansterios también deberían ser lugares de placer. Los miembros deben poder elegir trabajos que disfruten, en lugar de ser relegados a tareas. Sobre la base de esta idea de placer, la monogamia se consideraba opcional dentro de la comunidad. En lugar de verse limitados por lazos de pareja, se alentó a los miembros de la comunidad a verse como miembros libres de la familia humana. A pesar de la protección y la búsqueda del placer que prometieron estas comunidades, corrieron la misma suerte que la comuna de New Harmony. De hecho, ninguno de ellos duró ni una década.

Resumen de la lección

Los socialistas , que cobraron vida como reacción a las vidas empobrecidas de la clase trabajadora durante la Revolución Industrial, deseaban mejorar las vidas empobrecidas de la clase trabajadora. Creyendo que la competencia y la economía de libre mercado oprimían a los pobres, creían que un sistema de propiedad compartida y cooperación eran las respuestas a los problemas de la sociedad. Algunos incluso pidieron la abolición de la propiedad privada.

Actuando sobre estas creencias, hombres como Robert Owen y Charles Fourier crearon entornos de trabajo y comunidades basadas en la cooperación y el bienestar de la comunidad. Las comunas de Fourier, conocidas como falansterios , fueron diseñadas para ofrecer protección contra los abusos económicos, al mismo tiempo que ofrecían vidas de placer. Los entornos laborales de Owen ofrecían condiciones de trabajo seguras, viviendas limpias e incluso cuidado de niños. Sin embargo, a pesar de sus grandes ideales y cierto éxito inicial, estos experimentos socialistas terminaron en fracaso.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, debería poder:

• Describe por qué la Revolución Industrial ayudó a crear los ideales socialistas del siglo XIX.
• Compare el liberalismo con el socialismo
• Explicar los experimentos socialistas de Robert Owen y Charles Fourier y sus resultados.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador