La escasez de agua
De todo lo que comemos y bebemos, el agua es el elemento más importante que nuestro cuerpo necesita para vivir. Si no tuviéramos agua para beber sino toda la comida del mundo para comer, aún no sobreviviríamos.
Cuando las personas no tienen acceso a suficiente agua dulce para sus necesidades, se denomina escasez de agua, escasez de agua o incluso crisis de agua. Sí, es tan importante. Según un informe de las Naciones Unidas de 2013, más de 1.100 millones de personas no tienen acceso a agua potable y limpia.
Esto significa que estas personas tienen más riesgo de contraer enfermedades que viven en aguas sucias como el cólera y la disentería. Las bacterias y los insectos dañinos tienden a prosperar en áreas sin agua limpia.
¿Entonces, qué puede hacerse?
Reutilización y recolección
Por un lado, las personas pueden intentar reutilizar tanta agua como puedan. Por ejemplo, el agua que usamos pero no bebemos se llama aguas grises . Esta es el agua que usamos para lavarnos las manos, los platos y la ropa. Ya no es potable, pero aún se puede usar, y se puede recolectar y usar para regar el césped, lavar automóviles o descargar inodoros.
Además, las empresas y otras instalaciones grandes pueden implementar un sistema de descarga de líquido cero donde el agua que se usa en la instalación se trata allí y luego se reutiliza. Al reutilizar el agua, se evita que el agua potable se agote demasiado rápido.
Otra forma de ayudar a prevenir la escasez de agua es recolectarla recolectando agua de lluvia. El agua de lluvia se almacena en grandes contenedores de agua, como barriles de agua de 50 galones fabricados específicamente para este propósito. Esta agua de lluvia se puede utilizar para regar jardines y céspedes u otros usos no potable. La ciudad de Tucson, en el estado de Arizona, ofrece reembolsos de hasta $ 2,000 para propietarios de viviendas unifamiliares que instalen un sistema de recolección de agua de lluvia.
Prevención de pérdidas
Otra solución muy importante para la escasez de agua es vigilar la infraestructura relacionada y asegurarse de que se cuiden los canales de agua y se repare cualquier fuga. Esto se aplica tanto a las ciudades como a las empresas y los propietarios de viviendas. Las tuberías y los grifos con fugas provocan una gran cantidad de desperdicio de agua que se puede prevenir, ya sea de un negocio, un servicio público de la ciudad o una casa privada.
Conservación
Las personas también pueden conservar el agua tanto como sea posible. En algunas ciudades, se implementan métodos obligatorios de conservación del agua en tiempos de escasez de agua. California ha sufrido recientemente una sequía severa y ha establecido una reducción de agua obligatoria. Las personas reciben una multa si usan más de una determinada cantidad de agua. En algunas ciudades, las personas reciben días específicos de la semana en los que pueden regar el césped.
Las personas también pueden conservar utilizando solo el agua que necesitan para lo que estén haciendo. Por ejemplo, los propietarios pueden instalar inodoros que utilicen menos agua para descargar o siempre cerrar el agua cuando no está en uso, como cuando se cepilla los dientes. Además, las personas pueden acortar los tiempos de ducha a solo unos minutos o tomar baños con suficiente agua para enjuagarse.
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Desalinizar
Otra solución es la desalación. Este proceso toma agua salada de los océanos o del suelo y la convierte en agua dulce potable. Esto se puede hacer a pequeña escala con destilación, pero para lograr un impacto mundial se requiere mucho dinero y mucha energía que puede afectar negativamente al medio ambiente.
Si se crean nuevos métodos de desalinización que no consumen tanta energía, entonces esta solución puede aprovechar las aguas saladas de los océanos para brindar a las personas el agua potable que necesitan. Sin embargo, según el USGS, en 2002, había alrededor de 12,500 plantas de desalinización en 120 países que proporcionaban menos del 1 por ciento de las necesidades totales de agua del mundo.
Recursos de Iceberg?
A lo largo de los siglos, la gente ha jugado con la idea de remolcar glaciares para muchos propósitos, incluso para derretir el agua en líquido para beber o regar. Comenzó a tomarse más en serio en los años 40 y 50 con John Isaacs del Instituto Oceanográfico Scripps, conocido por sus muchas ideas.
Propuso el costo-beneficio de remolcar y derretir iceberg en comparación con la desalinización. Varios grupos formularon planes entusiastas en los años 70, pero hasta la fecha, ninguno se ha materializado. Actualmente, los icebergs se remolcan para proteger las plataformas petrolíferas del Ártico, pero no para recolectar agua.
Resumen de la lección
La escasez de agua ocurre cuando las personas no tienen acceso a suficiente agua dulce para sus necesidades. También se conoce como escasez de agua y, a veces, crisis de agua.
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Aquí hay una tabla que resume las soluciones presentadas en esta lección:
| Solución | Descripción |
|---|---|
| Reutilizar | Reutilización de aguas grises para regar plantas y lavar coches |
| Conservar | Reducir o eliminar el riego de céspedes, lavar autos y siempre cerrar el agua cuando no esté en uso |
| Desalinizar | Convertir agua salada en agua dulce potable |
| Reparar | Arreglar las fugas en las tuberías de agua. |
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