¿Qué es la sopa primordial?
Uno de los principios principales de la biología es que los seres vivos solo pueden provenir de otros seres vivos. Somos el producto de nuestra madre y nuestro padre; no brotamos de una colonia. Sin embargo, en un momento, hace muchos millones de años, no había vida en nuestro planeta. Y ahora lo hay. Entonces, ¿de dónde vino esa vida? La sopa primordiales una teoría que intenta responder a esa pregunta. La teoría fue generada por separado en la década de 1920 por el biólogo ruso Alexander Oparin y el genetista inglés John Haldane. Básicamente, la teoría establece que cuando se añadió energía, en forma de rayos, por ejemplo, a la atmósfera primitiva de la Tierra, se crearon los componentes básicos de la vida. Estos bloques de construcción se recolectaron en ciertas áreas, como a lo largo de la costa de los océanos, creando una sopa de materia orgánica que eventualmente evolucionó hacia formas tempranas de vida.
Los detalles
Antes de que la vida evolucionara en nuestro planeta, había muy poco oxígeno en la atmósfera. En cambio, hubo copiosas cantidades de gases como metano y amoníaco. La teoría de la sopa primordial establece que cuando se agrega energía a estos gases en forma de calor, relámpagos o rayos UV, se forman monómeros. Monómero proviene de dos raíces griegas, monos , que significa ‘uno’ y meros , que significa ‘parte’. Los monómeros son los componentes básicos de moléculas orgánicas más complejas llamadas polímeros . Polímero proviene del griego polus , que significa ‘muchos’. Entonces, un monómero es ‘una parte’. Muchos monómeros unidos forman «muchas partes» o un polímero.
Dado que los científicos están bastante seguros de que la vida se originó en el agua, la teoría continúa afirmando que los monómeros se reunieron en áreas como charcas de marea, aguas termales o respiraderos de aguas profundas, creando una sopa. Cada una de estas áreas contenía una fuente de energía que permitiría que continuaran las reacciones químicas. Los charcos de marea tenían rayos ultravioleta que, en esa atmósfera temprana, en su mayoría no estaban filtrados. Las fuentes termales y los respiraderos oceánicos tenían calor geotérmico. Con el tiempo, los monómeros se unieron para formar polímeros y, finalmente, los polímeros se unieron para formar vida.
El experimento Miller-Urey
En 1953, los científicos estadounidenses Stanley Miller y Harold Urey se propusieron probar la teoría de la sopa primordial. Atraparon metano, amoníaco, hidrógeno y agua en un sistema cerrado. Luego agregaron chispas eléctricas continuas para simular la caída de rayos. Después de un día, la solución en la trampa de recolección comenzó a cambiar de color. Después de una semana, se probó la solución y se habían formado más de 25 aminoácidos, mucho más que los 20 aminoácidos esenciales necesarios para la vida.
Los aminoácidos son los monómeros que forman la proteína, un polímero. Para poner en perspectiva lo importante que es esto, tenga en cuenta que está hecho de proteínas. Su cabello, músculos y órganos son todos proteínas, y todas las reacciones bioquímicas en su cuerpo son ayudadas por proteínas. Entonces, literalmente, los aminoácidos son sus componentes básicos. Este experimento fue la primera evidencia sustancial del comienzo de la vida en nuestro planeta.
Teoría Inflacionaria del Universo: La Explosión que Explicó el Big Bang
Los científicos todavía están replicando y ajustando el experimento original de Miller-Urey. Aunque ahora se cree que la atmósfera primitiva contenía gases diferentes a los del experimento original, las simulaciones posteriores aún producen una gran variedad de aminoácidos y otras moléculas orgánicas. Además, varios biólogos han podido crear los componentes básicos del ADN y su primo, el ARN. Todos estos estudios dan peso a la noción de que Oparin y Haldane tenían razón en sus suposiciones.
Resumen de la lección
La idea de la sopa primordial fue propuesta originalmente por Alexander Oparin y John Haldane como una posible explicación para la creación de vida en nuestro planeta. La teoría establece que si se agrega energía a los gases que formaron la atmósfera primitiva de la Tierra, se crearían los componentes básicos de la vida. Estos monómeros se acumularían en charcos de agua, creando una sopa. Finalmente, los monómeros se unirían, creando polímeros, y los polímeros se unirían para crear formas de vida tempranas. Stanley Miller y Harold Urey probaron esta hipótesis simulando la caída de un rayo en una mezcla de amoníaco, metano, hidrógeno y vapor de agua. En sus experimentos, pudieron crear una gran variedad de aminoácidos., los componentes básicos de las proteínas. Las replicaciones posteriores del Experimento Miller-Urey han creado una amplia variedad de aminoácidos y otras moléculas orgánicas, incluidos los componentes básicos del ADN y el ARN.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
