¿Qué son los esporofitos?
Todas las plantas y algunas algas tienen un ciclo de vida en el que se alternan generaciones. Este proceso involucra una generación multicelular haploide llamada gametofito y una generación multicelular diploide llamada esporofito. Haploide significa tener solo un conjunto de cromosomas en sus células y generalmente se escribe como «n». Diploide significa que tiene dos juegos de cromosomas y se indica con «2n». Echemos un vistazo más de cerca a la generación de esporofitos.
Función de un esporofito
El trabajo de un esporofito es producir esporas. Esto tiene sentido porque «espora» es parte de la palabra «esporofito». La parte «fito» solo significa planta. Entonces, un esporofito es una planta que tiene esporas. Las esporas son células reproductoras haploides. Recuerde, un esporofito es un organismo diploide, por lo que para producir células haploides con la mitad del número de cromosomas, debe ocurrir la meiosis. La meiosis es un tipo de división celular que reduce a la mitad el número de cromosomas de una célula. En los esporofitos, ocurre en estructuras llamadas esporangios (el esporangio es singular). Una vez que las esporas se producen en un esporangio, a menudo se liberan al aire. Una sola espora haploide sufrirá mitosis, o división celular sin una reducción en el número de cromosomas, para convertirse en un gametofito haploide multicelular.
¿Cómo se produce un esporofito?
Un esporofito se crea por reproducción sexual de la generación de gametofitos. Los gametofitos producen gametos unicelulares haploides o espermatozoides y óvulos. Cuando un espermatozoide se fusiona con un óvulo, esto se llama fertilización. Crea un cigoto diploide unicelular. Este cigoto sufre muchas rondas de mitosis para volverse multicelular. Ahora tenemos un organismo diploide multicelular o esporofito.
Esporofitos en plantas
Veamos un poco más de cerca a los esporofitos en diferentes grupos de plantas.
Plantas no vasculares
En plantas no vasculares como los musgos, la generación de esporofitos no es la generación dominante. Esto significa que el esporofito es de menor tamaño y de vida más corta que la generación de gametofitos. Cuando piensas en un musgo, probablemente te imaginas una pequeña planta de hojas verdes, como la que se muestra aquí. Esta es la generación de gametofitos.
Alternancia de generaciones: el gametofito y el esporofito
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Solo ves la generación de esporofitos por un breve tiempo después de la reproducción sexual. Un esporofito de musgo suele ser un tallo alto con un esporangio redondo en la parte superior. El esporofito crece a partir del gametofito y depende completamente de él para obtener nutrientes.
Plantas vasculares sin semillas
En las plantas vasculares sin semillas, como los helechos, el esporofito es la generación dominante que vive más tiempo y crece más. Entonces, una fronda de helecho es parte de un esporofito. Si observa de cerca la parte inferior de una fronda de helecho, a veces verá pequeñas estructuras redondas de color marrón o naranja. Estos son grupos de esporangios llamados sori. Los sori liberan muchas esporas que se convierten en gametofitos. Los gametofitos de los helechos son organismos completamente independientes. No están unidos ni dependen de los esporofitos.
Plantas con semillas
El esporofito también es la generación dominante en las plantas con semillas. Las plantas con semillas son plantas vasculares que producen semillas e incluyen algunas plantas que no florecen (como pinos) y plantas con flores (como robles y rosas). Entonces, cuando ve cualquiera de estas plantas, está mirando el esporofito. El gametofito en las plantas con semillas es una pequeña estructura interna que depende completamente del esporofito para obtener nutrientes.
Resumen de la lección
Revisemos. Un esporofito es una generación diploide multicelular que se encuentra en plantas y algas que experimentan alternancia de generaciones. Produce esporas haploides que se convierten en gametofitos. El gametofito luego produce gametos que se fusionan y se convierten en esporofitos. En muchas plantas, la generación de esporofitos es la generación dominante. Esto significa que el esporofito es más grande y vive más que la generación de gametofitos.
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