Sufragio: el derecho a votar
¿Alguna vez ha escuchado a alguien decir: «Si no vota, no tiene derecho a quejarse del resultado»? Para muchos grupos de personas, votar no siempre fue una opción. El sufragio , o el derecho al voto, no se convirtió en un derecho universal en Estados Unidos hasta mediados del siglo XX. Cuando la Constitución de los Estados Unidos fue ratificada en 1789, no establecía específicamente quién podía o no votar; la decisión estaba reservada a los estados. En la mayoría de los casos, solo se concedía el sufragio a los varones blancos propietarios. La Ley de Naturalización de 1790 otorgó la ciudadanía a los inmigrantes «blancos libres», permitiendo solo a los inmigrantes de ciertos grupos deseables la posibilidad de votar.
Ampliación de los derechos de voto
Durante los siglos XIX y XX, el sufragio se extenderá gradualmente a todos los hombres, mujeres blancos y, finalmente, a los afroamericanos. Las siguientes secciones detallan las luchas y enmiendas específicas involucradas en el sufragio para todos los ciudadanos estadounidenses.
Todos los hombres blancos
A principios del siglo XIX, a medida que crecía la población en las ciudades y pueblos, aumentaba el número de los que no poseían propiedades. Los ciudadanos que pagan impuestos querían tener voz en el proceso político y, en respuesta a sus súplicas por el derecho al voto, muchos estados eliminaron los requisitos para votar por poseer propiedades.
La elección de Andrew Jackson a la presidencia en 1828 marcó el comienzo de una era conocida como democracia jacksoniana, un amplio movimiento político que significó una expansión del sufragio para incluir el apoyo popular de hombres blancos que no poseían propiedades. En 1856, Carolina del Norte se convirtió en el último estado en eliminar la restricción de propiedad para votar.
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Mexicano-americanos
La extensión del sufragio, sin embargo, se complicó por la expansión hacia el oeste. Cuando Estados Unidos anexó las antiguas tierras de México, que actualmente consisten en los estados de Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming, al final de la guerra entre México y Estados Unidos en 1848, el Tratado de Guadalupe Hidalgo proporcionó una opción para que los mexicanos que viven en el territorio anexado se conviertan en ciudadanos estadounidenses si así lo desean. Si bien algunos optaron por reubicarse dentro de las nuevas fronteras de México, más del 90% de los que viven en las tierras cedidas se convirtieron en ciudadanos estadounidenses. A menudo, estos nuevos ciudadanos no tenían los mismos derechos de voto que sus homólogos anglosajones nativos, ya que los estados continuaron restringiendo el sufragio basado en la discriminación racial.
afroamericano
Los mexicoamericanos no estaban solos en su lucha por la igualdad de derechos. Los afroamericanos ni siquiera fueron reconocidos como ciudadanos hasta que la Decimocuarta Enmienda , ratificada en 1868, definió la ciudadanía como «todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos». La Decimoquinta Enmienda , aprobada en 1870, extendió el sufragio a los hombres afroamericanos al afirmar que ‘el derecho de los ciudadanos de los Estados Unidos a votar no será denegado ni restringido por los Estados Unidos ni por ningún estado por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre. Aunque se esperaba que los funcionarios electorales cumplieran con la ley federal, los afroamericanos continuarían experimentando la privación de sus derechos a través de prácticas restrictivas como pruebas de alfabetización e impuestos electorales. No hasta la ratificación de laLa Vigésima Cuarta Enmienda de 1964 , que prohibió los impuestos electorales, y la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965 , que prohibió las pruebas de alfabetización, permitiría a la mayoría de los afroamericanos registrarse para votar.
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Mujer
En el mismo año en que la guerra entre México y Estados Unidos terminó a favor de Estados Unidos, un grupo de mujeres organizó la primera gran convención en pos de la igualdad de las mujeres en Seneca Falls, Nueva York. En la Declaración de Derechos y Sentimientos , hombres y mujeres de orientación progresista articularon una lista de agravios contra «la historia de la humanidad», incluida la privación del «sufragio electivo». Aunque la Convención de Seneca Falls abarcó más que el derecho al voto, sirvió como plataforma de lanzamiento para una mayor discusión y debate sobre la privación del derecho al voto de las mujeres.
En 1872, Susan B. Anthony fue arrestada por intentar votar en las elecciones presidenciales. Sin embargo, en 1890, Wyoming se convirtió en el primer estado en otorgar a las mujeres el derecho a votar en las elecciones estatales. El impulso siguió creciendo en torno a los derechos de voto a principios de siglo. Las organizaciones de derechos de las mujeres, como la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de la Mujer (NAWSA), presionaron por una enmienda constitucional para otorgar derechos a las mujeres. En parte como respuesta a las protestas y en parte debido al deseo de contrarrestar el aumento de nuevos votantes inmigrantes, la Decimonovena Enmienda fue finalmente ratificada en 1920, otorgando derechos de voto a las mujeres.
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Edad para votar
Si bien la votación se volvió mucho más democrática tras la aprobación de la Ley de Derechos Electorales en 1965, la edad elegible para votar en muchos estados era de veintiún años. El creciente activismo estudiantil durante la década de 1960, que creció en respuesta al papel cada vez más importante de Estados Unidos en Vietnam, impulsó la aprobación de la Vigésimo Sexta Enmienda en 1971, que redujo la edad para votar a los dieciocho años.
Cronología
1790: se aprueba la Ley de naturalización, que otorga la ciudadanía a los inmigrantes ‘blancos libres’
1828: Andrew Jackson es elegido presidente, lo que marca el comienzo de una era de política de masas conocida como ‘democracia jacksoniana’.
1848: el Tratado de Guadalupe Hidalgo pone fin a la Guerra México-Estadounidense y permite que los mexicanos que viven en tierras cedidas se conviertan en ciudadanos estadounidenses (aunque en la mayoría de los casos, sus derechos de voto son limitados).
1848 – Se celebra la Convención de Seneca Falls en Nueva York, y hombres y mujeres de mentalidad progresista redactan una Declaración de Derechos y Sentimientos para impulsar una mayor igualdad de género, incluido el sufragio femenino.
1856 – Carolina del Norte es el último estado en eliminar el requisito de propiedad para votar
1868: se aprueba la Decimocuarta Enmienda, que otorga la ciudadanía a todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos.
1870: se aprueba la Decimoquinta Enmienda, que extiende los derechos de voto a los hombres afroamericanos; Los dispositivos restrictivos como las pruebas de alfabetización y los impuestos electorales mantendrán a los estadounidenses negros privados de sus derechos durante casi un siglo más.
1872 – Susan B. Anthony es arrestada por intentar votar en las elecciones presidenciales.
1890: Wyoming se convierte en el primer estado en permitir que las mujeres voten en las elecciones estatales.
1920: se aprueba la Decimonovena Enmienda, que otorga a las mujeres el derecho a votar en todas las elecciones.
1964: la Vigésima Cuarta Enmienda prohíbe los impuestos electorales en las elecciones federales
1965: se aprueba la Ley de derechos de voto, que prohíbe las pruebas de alfabetización y autoriza a los examinadores federales a supervisar las elecciones estatales y locales para garantizar prácticas justas
1971 – La Vigésima Sexta Enmienda establece una edad de voto nacional de dieciocho años.
Resumen de la lección
El voto sigue siendo uno de los deberes y privilegios más importantes otorgados a los ciudadanos. Sin embargo, para muchos grupos de estadounidenses, no siempre fue una garantía. La expansión del sufragio para incluir a todos los ciudadanos adultos fue la culminación de décadas de lucha por la igualdad de derechos y la emancipación. Las enmiendas importantes relacionadas con la votación incluyen la Decimocuarta (ciudadanía otorgada a todas las personas nacidas o naturalizadas en los EE. UU.), Decimoquinta (derechos de voto para los afroamericanos), Decimonovena (derechos de voto en todos los niveles para las mujeres), Vigésimo cuarto (prohíbe los impuestos electorales) y vigésimo sexto (la edad para votar se cambia a dieciocho). Otros eventos clave en la historia del sufragio son el Tratado de Guadalupe Hidalgo (los mexicanos en tierras estadounidenses recién adquiridas pueden convertirse en ciudadanos estadounidenses), la Convención de Seneca Falls (donde se redactó un documento sobre la igualdad de género en los derechos de voto),
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