Tejido vascular en plantas: función y estructura

¿Quién tiene un sistema vascular?

El cuerpo humano requiere un sistema circulatorio para el equilibrio y la supervivencia, al igual que los cuerpos de las plantas. Pero aunque generalmente estamos bastante familiarizados con nuestras propias arterias y venas, tendemos a desconectarnos cuando se trata de vasos de plantas.

Un sistema vascular es lo que distribuye agua y nutrientes a diferentes partes de una planta. Los sistemas vasculares están formados por xilema y floema, o tejido vascular , del que hablaremos pronto. No todas las plantas tienen tejido vascular, las algas no lo necesitan, ya que están inmersas en su fuente de nutrición e hidratación. Los musgos tampoco tienen tejido vascular. El agua y otros materiales se mueven por estas plantas por difusión. Esta es una de las principales razones por las que no llegan a ser muy altos.

Las plantas ‘superiores’, las gimnospermas y las angiospermas, tienen tejido vascular. Las gimnospermas son plantas que no florecen como helechos, abetos y coníferas, y las angiospermas son plantas con flores.

¿Qué hace el tejido vascular?

La principal diferencia entre el xilema y el floema es que el xilema transporta agua y el floema transporta alimentos. Aquí tienes un truco para ayudarte a recordar: ¡el floema transporta comida porque ambos comienzan con un sonido ‘f’!

El xilema conduce el agua desde las raíces, a través de los brotes y fuera de la planta. La mayoría de las células del xilema son células muertas que forman un cilindro hueco, como una especie de tubería, que recorre toda la planta de raíz a hoja. El agua escapa de las plantas a través de las hojas a través de la transpiración , el proceso de pérdida de agua por evaporación. El xilema también funciona transportando minerales disueltos y, debido a que las células tienen paredes celulares gruesas, proporciona algún medio de soporte para la planta.

El floema conduce principalmente la sacarosa producida en las hojas al resto de la planta. También lleva moléculas necesarias para el crecimiento y la defensa. A diferencia del xilema, que conduce el agua, el contenido del floema, o ‘savia’, se mueve según sea necesario a diferentes partes de la planta. Por ejemplo, el floema puede mover la sacarosa de las hojas a las raíces para su almacenamiento durante el verano y luego volver a las hojas en la primavera para usarla como energía para la brotación. A diferencia de las células del xilema, las células del floema están vivas. A menudo, el xilema y el floema crecen uno al lado del otro en una estructura llamada haz vascular .

¿De dónde viene?

El tejido vascular se encuentra en todos los órganos vegetativos de una planta, es decir, las raíces, los tallos y las hojas. El xilema y el floema comienzan como un tipo especial de tejido llamado cambium . Puede pensar en las células de tejido de cámbium como similares a las células madre: cuando se dividen, tienen la capacidad de convertirse en diferentes tipos de tejido. Las células del tejido vascular provienen del cambium vascular , que son células que pueden convertirse en xilema o floema.

¿Por qué es importante?

Así como su sistema circulatorio funciona para mover moléculas que dan vida a todas las partes de su cuerpo, el xilema y el floema lo hacen para las plantas. La disposición del tejido vascular en las plantas también da pistas sobre cómo vive y crece la planta en su entorno e incluso se puede utilizar para diferenciar entre diferentes tipos de angiospermas, llamadas monocotiledóneas y dicotiledóneas:

• En las monocotiledóneas, el xilema y el floema se encuentran dispersos en haces por todo el tallo, son paralelos en la hoja y forman un anillo en la raíz.
• En las dicotiledóneas, el xilema forma una ‘X’ o forma de cruz en la raíz, con el floema rodeando los brazos de la ‘X’. Los haces vasculares de xilema y floema están dispuestos en un anillo alrededor de la parte exterior de un tallo y se ven como una red en una sección transversal de la hoja.

En algunas dicotiledóneas, el cambium vascular da lugar a un xilema secundario . El xilema secundario crece lateralmente; es decir, agrega “espesor” a la planta. Lo que llamamos “madera” son capas acumuladas de xilema secundario. Cada anillo que contamos para determinar la edad del árbol equivale a un año de xilema.

Resumen de la lección

El tejido vascular está formado por xilema y floema , que transportan agua y alimentos, respectivamente, por toda la planta. Las plantas inferiores, como los musgos y las algas, no tienen un sistema vascular y, por lo tanto, no tienen tejido vascular. El tejido comienza como cambium vascular , o células indiferenciadas que pueden convertirse en xilema o floema. El tejido vascular se encuentra en todos los órganos vegetativos de la planta, las raíces, los tallos y las hojas, y sus patrones pueden determinar una angiosperma monocotiledónea o dicotiledónea.

Revisión de hechos

Los resultados del aprendizaje

Podría ser un proceso simple para lograr los siguientes objetivos cuando haya revisado la lección por primera vez:

• Comprender el propósito del sistema vascular.
• Describir las funciones del xilema y floema de las plantas.
• Identificar el origen de estos tejidos vasculares.
• Reconocer la importancia y las estructuras del xilema y el floema.