Temperatura, nubes, viento y humedad en el ciclo atmosférico
¡Clima o no!
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¿Alguna vez te ha disgustado el meteorólogo? ¿Qué tan difícil puede ser hacer las cosas bien? Tienen toneladas de computadoras y mapas y esas cosas; ¿Cómo pueden estar tan equivocados? Todos nos hemos sentido así de vez en cuando porque lo que pensamos que iba a pasar resultó ser algo totalmente diferente. ¿Qué factores estudian los meteorólogos para determinar el clima y cómo juega un papel la atmósfera en lo que sucede afuera todos los días?
Cinco factores que determinan el clima
En primer lugar, ¿qué se entiende por clima ? El clima es simplemente el estado actual de la atmósfera en un lugar específico en un momento dado. Usamos este término correctamente cuando le preguntamos a un amigo en otra parte del mundo ‘¿Cómo es el clima allí?’ El clima puede cambiar muy rápidamente a veces, variando de hora en hora o incluso de minuto a minuto. Todos hemos escuchado el dicho: ‘Si no te gusta el clima, espera cinco minutos y cambiará’. Esto es diferente al clima, que se refiere al promedio a largo plazo del clima diario para esa ubicación.
Hay cinco factores que determinan el estado y condición de la atmósfera y, por tanto, influyen y determinan el clima. Incluyen:
- temperatura
- presión del aire
- humedad
- abundancia de nubes
- viento
Estos factores pueden provocar diferentes propiedades en secciones de la atmósfera o masas de aire. A menudo pensamos en la atmósfera como una gran bola de aire que rodea la Tierra. Si bien eso es cierto, se divide en distintas secciones con diferentes propiedades físicas. Estas propiedades están determinadas por los cinco factores que acabamos de mencionar, y las diferencias en las propiedades entre las masas de aire son las que causan los cambios en nuestro clima.
Temperatura
El primero de estos factores de masa de aire que determina el clima es la temperatura.. La temperatura es la cantidad de calor que contiene un objeto, en este caso, el aire. La cantidad de calor en el aire determina la velocidad de las moléculas en el aire. Cuanto más calor, más rápido se mueven las moléculas, aumentando la temperatura. El calor de la atmósfera proviene del sol y varía en diferentes niveles en la atmósfera. Las capas de la atmósfera están determinadas generalmente por su temperatura. Cerca de la superficie de la Tierra, la temperatura es un factor de cuánta luz solar recibe un área, cuánto se transforma en calor en la superficie de la Tierra y cuánto de ese calor se mantiene cerca de la superficie por los gases de efecto invernadero o la capa de nubes. Cuanto mayor sea la elevación sobre el suelo, más frío estará el aire. La temperatura se mide con un termómetro en grados Fahrenheit o Celsius.
Presión
El siguiente factor que influye en el tipo de clima que podríamos tener es la cantidad de presión de aire en una masa de aire. La presión del aire es la cantidad de presión que ejerce el aire en una masa de aire en particular. Si alguna vez viajó en un ascensor a un edificio muy alto, condujo un automóvil a una montaña o voló en un avión, probablemente notó el cambio en la presión del aire que afecta sus oídos. La presión del aire está determinada por la cantidad de aire que lo empuja desde la atmósfera. Cuanto más alto estás, menos aire te empuja, por lo que hay menos presión. La presión del aire también se llama presión barométrica porque se mide con un barómetro y comúnmente se mide en pulgadas de mercurio.
Así como la altitud determina la cantidad de presión sobre usted, las masas de aire pueden tener diferentes cantidades de presión. Algunas masas de aire tienen alta presión, donde el aire se acumula y ejerce más presión, y algunas tienen aire que es más delgado o más extendido para producir baja presión. Cuando la masa de aire donde se encuentra está bajo alta presión, es más clara porque el aire se hunde y se calienta, absorbiendo más humedad, mientras que los sistemas de baja presión son más fríos y nublados, a menudo produciendo tormentas. En esta imagen tomada desde el espacio, el área de alta presión es el cielo despejado, rodeado de nubes, donde hay baja presión.
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Humedad
El tercer factor que puede determinar el clima es si un lugar experimenta humedad . La humedad es una medida del contenido de agua de la masa de aire. La cantidad de humedad en el aire puede variar mucho según las condiciones. En el invierno, el aire es generalmente más fresco y seco, mientras que en el verano, cuando el aire es más cálido, puede retener más humedad. Eso es lo que le da esa sensación pegajosa y espesa de un día muy húmedo. La cantidad de humedad se puede ver cuando se condensa como niebla. Una mañana neblinosa ocurre cuando la humedad en el aire se enfría lo suficiente como para condensarse y formar pequeñas gotas en el aire. A medida que el aire se calienta durante la mañana, las gotas se evaporan nuevamente en el aire, dejándolo claro. La humedad se mide con un psicrómetro o higrómetro y se mide como porcentaje.
Nubes
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El cuarto factor que determina el clima son las nubes. Esto es similar al ejemplo de niebla que acabamos de mencionar. Las nubes son pequeñas gotas de agua o hielo que se forman en la atmósfera. La niebla en realidad es solo nubes que se forman cerca del suelo. Las nubes a menudo se forman cuando el aire cálido y húmedo se eleva y se enfría, un fenómeno que mencionamos que ocurre en masas de aire con baja presión. Se forman diferentes tipos de nubes en diferentes situaciones de masas de aire. Por ejemplo, los nubarrones se forman cuando el aire cálido y húmedo se eleva sobre el aire más frío y seco. A medida que asciende, se forman nubes y lluvia. Cuanto mayor sea la diferencia de temperatura entre las dos masas de aire, más fuertes serán las formas de viento y relámpagos. Hay muchos tipos diferentes de nubes que se forman en diferentes capas de la atmósfera y significan cosas diferentes. Estos incluyen nombres como cirrus, cumulus y nimbus.
Viento
Finalmente, el viento puede ser un factor determinante del clima, particularmente su velocidad y dirección. El viento es un proceso de movimiento del aire que se produce debido al calentamiento desigual de la superficie terrestre. Las diferentes partes de la Tierra se calientan a diferentes ritmos dependiendo de factores como la cantidad de agua presente, la capa de nieve y la vegetación. Las áreas que se calientan más rápido tienen aire que se eleva y el aire de las regiones más frías entra para reemplazarlo, lo que genera viento. Cuanto mayor es la diferencia de temperatura, más fuerte es el viento. Este movimiento de aire puede mover masas de aire y traer nubes u otros factores relacionados con el clima. La velocidad del viento se mide con un anemómetro y se mide en millas por hora.
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Resumen de la lección
El tiempo es el estado actual de la atmósfera en un lugar específico en un momento dado. El clima está influenciado principalmente por las propiedades físicas de las masas de aire cercanas a la superficie. Esas propiedades físicas incluyen cinco factores principales:
- La temperatura es la cantidad de energía térmica contenida en el aire y la medimos en grados.
- La presión del aire es la cantidad de presión que ejerce el aire en una masa de aire en particular.
- La humedad es una medida del contenido de agua de la masa de aire.
- Las nubes son pequeñas gotas de agua o hielo que se forman en la atmósfera.
- El viento es un proceso de movimiento del aire que se produce debido al calentamiento desigual de la superficie terrestre.
Estos factores se miden utilizando diferentes instrumentos y son los principales factores que determinan el clima. Pueden cambiar rápidamente, lo que dificulta la predicción incluso para los meteorólogos más veteranos.
Resultado de aprendizaje
Al completar esta lección, debe estar preparado para identificar los cinco factores principales que afectan la atmósfera y explicar cómo influyen en el clima.