Teoría de la herradura: significado, historia y ejemplos

La teoría de la herradura

Imagina que dos personas están paradas en el mismo lugar del ecuador. Uno comienza a caminar a la izquierda a lo largo del ecuador y el otro comienza a caminar a la derecha. Eventualmente, cada uno de ellos camina alrededor de 3.950 millas. En este punto, puede pensar que están lo más lejos posible el uno del otro. Pero estarías equivocado. Ambos han llegado tan lejos que en realidad están a punto de encontrarse en el lado opuesto del mundo. Al ir en direcciones extremadamente opuestas, terminaron a una distancia de gritos el uno del otro.

Esta misma idea se ha aplicado a la política. Comenzamos en un centro político, y luego una persona va a la izquierda política y otra a la derecha política. En el modelo tradicional, estas ideologías se expanden en direcciones opuestas hasta que cada una alcanza su forma más extrema. Sin embargo, ¿qué pasa si pensamos en la política menos como una línea recta y más como un globo? Hay un punto en el que las dos personas están lo más lejos posible la una de la otra, pero a medida que se mueven, en realidad vuelven a acercarse. Cuanto más extremos se vuelven, más similares se vuelven. Si trazamos este viaje y le damos una forma bidimensional, se vería como una herradura. Por esa razón, esta idea se llama teoría de la herradura .

Elementos de la teoría de la herradura

Si bien contiene elementos de la teoría política centrista y extremista, la teoría de la herradura fue descrita por primera vez de manera coherente por el escritor francés Jean-Pierre Faye . Faye observó que las ideologías políticas tanto de la extrema izquierda como de la extrema derecha se caracterizaban por rasgos similares. Por ejemplo, las posiciones extremistas de ambos lados tienden a ser bastante autoritarias, mantenidas por una figura ejecutiva fuerte y centralizada, con poco espacio para la disidencia u oposición.

Además, postuló Faye, las opiniones extremistas ya no tenían mucho en común con las ideologías del centro político. Esto significó que la extrema izquierda y la extrema derecha se parecían más entre sí que al centro político. Para Faye, esto indicaba que un modelo lineal de ideologías políticas, en el que cada una se extiende infinitamente en direcciones opuestas, no transmitía con precisión la relación entre el extremismo y el centro.

Veamos un ejemplo. Los teóricos políticos han notado ejemplos de la teoría de la herradura en acción en todo el mundo, desde señores de la guerra y guerrillas dispares en África hasta extremistas violentos en Europa. Quizás el ejemplo más obvio y citado con mayor frecuencia de la teoría de la herradura se encuentra en la relación entre el fascismo y el comunismo, especialmente tal como se promulgó bajo Stalin y Mao.

Comencemos de nuevo en nuestro centro político, en el que tienen un gobierno estable, participación ciudadana y una democracia en funcionamiento. Bien, ahora comencemos a movernos bien. A medida que vamos más allá de sus valores conservadores básicos, comienzan a surgir nuevas ideas, como la idea de que la nación es inherentemente vulnerable y que solo un líder fuerte y único puede salvarla. De hecho, mientras seguimos avanzando hacia la derecha, este líder comienza a insistir en que los ciudadanos deben renunciar a los derechos democráticos para crear un estado centralizado absolutamente poderoso. Los disidentes son castigados, a menudo con violencia, por interrumpir la seguridad de la nación. Solo mediante un nacionalismo intenso, un control autoritario y un ejército poderoso puede sobrevivir la nación. Ves donde estamos Fuimos tan a la derecha que terminamos en el fascismo.

Ahora vayamos a la izquierda. Desde el centro político, comenzamos a movernos hacia políticas de izquierda, pero a medida que avanzamos, esas políticas se vuelven cada vez más revolucionarias hasta que llegamos a nuevos extremos. Se derrocan gobiernos, se ataca el concepto mismo de clase y las estructuras de la economía son desmanteladas y reconstruidas por un solo partido revolucionario. Este partido tiene ahora un control total sobre la producción y distribución de la riqueza, eliminando cualquier sentimiento de democratización económica. Los disidentes se convierten en los rostros de la opresión de clase y son silenciados por el estado de partido único. Esto es lo que sucedió en la URSS bajo Stalin, así como en China bajo Mao. Fuimos tan a la izquierda que terminamos en una dictadura comunista.

¿Puedes ver las similitudes en estos estados? La Italia fascista de Mussolini y la URSS comunista de Stalin deberían estar en extremos opuestos del espectro político y, sin embargo, se parecen más entre sí que a un estado políticamente más central, como Gran Bretaña o Estados Unidos. Cada uno resultó en un control autoritario, el dominio de un solo partido, la supresión del individualismo democrático y la oposición violenta de la disidencia.

Impacto y crítica

La teoría de la herradura de Faye ha recibido mucha atención a lo largo de los años, tanto en términos de apoyo positivo como crítico. Tan recientemente como en 2016, se evocó como una lente para comprender las crecientes tensiones sociopolíticas que afectaron al Brexit, las elecciones en Europa y las elecciones presidenciales en Estados Unidos.

Sin embargo, los críticos de la teoría se apresuran a insistir en que es poco más que una exageración ficticia. La extrema izquierda y la derecha pueden tener algunas cosas en común, pero la forma en que llegan allí y los objetivos finales son muy diferentes. Los fascistas quieren seguridad nacional, mientras que los comunistas quieren la redistribución de la riqueza, por ejemplo.

Sin embargo, los críticos de los críticos sugieren que metodologías similares, si no idénticas, de fascistas y comunistas es lo que hace que la teoría de la herradura tenga cierta credibilidad. Son simplemente los objetivos aparentes de los dictadores lo que los hace diferentes. Según estos críticos, aunque las ideologías mismas son diferentes, el efecto sigue siendo el mismo.

Desafortunadamente, hay muy poca evidencia que apoye o refute esta forma de ver los movimientos políticos más allá de lo anecdótico, por lo que es difícil decir que esta teoría está confirmada. Esta es, de hecho, la razón por la que hay críticas relevantes a la teoría, pero sigue siendo lo suficientemente influyente como para que sea probable que se encuentre con ella, sin importar en qué dirección vaya.

Resumen de la lección

En un modelo tradicional, el extremo izquierdo y el extremo derecho se tratan como polos opuestos en un continuo único y recto. Sin embargo, el escritor francés Jean-Pierre Faye ha afirmado que los extremos están, de hecho, más cerca entre sí que del centro político. En lugar de ser opuestos en una línea recta, representan los extremos de una línea que se curva sobre sí misma. Esto se conoce como teoría de la herradura . Se usa más comúnmente para describir las similitudes entre el fascismo de extrema derecha y el comunismo de extrema izquierda, los cuales han dado lugar a dictaduras autoritarias. La teoría de la herradura sigue siendo controvertida, pero también es una parte importante de la conversación internacional. Entonces, mantén tus oídos abiertos. Nunca se sabe cuándo circulará.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador