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Teorías consecuencialistas: egoísmo ético y utilitarismo

Publicado el 6 octubre, 2020

Consecuencialismo

Cuando eras niño, tus padres intentaron enseñarte que tus acciones tienen consecuencias. Haz una rabieta, haz que te envíen a tu habitación. Limpia tu habitación, obtén postres extra. Introduzca el dedo en un enchufe de luz … bueno, evitemos eso. Poco sabíamos, resulta que nuestros padres nos estaban preparando para debates filosóficos intelectuales. Verá, entre las muchas ramas de la filosofía que se ocupan de la moralidad , la distinción entre el bien y el mal es una que se ubica a la altura de las lecciones de nuestra juventud.

El consecuencialismo afirma que la moralidad de una acción se juzga enteramente por sus consecuencias. Esta es una afirmación importante que hacer. Piénselo: ¿cómo juzga lo que está bien y lo que está mal? Algunas personas dicen que juzgas por las intenciones, otras por las acciones. Y si juzgas por las acciones, ¿qué hace que una acción sea moral o inmoral? Según los consecuencialistas, el resultado de esa acción. En otras palabras, el fin justifica los medios. Pero, ¿cómo se decide si la consecuencia en sí es buena o mala, moral o inmoral? Ah, para eso, vamos a tener que profundizar un poco más.

Utilitarismo

Entonces, las acciones tienen consecuencias y, según el consecuencialismo, esas consecuencias determinan la moralidad de esa acción. Ahora solo tenemos que decidir si esa consecuencia fue buena o mala. En este campo del consecuencialismo, hay dos argumentos básicos sobre cómo responder a esta pregunta.

El primero es el utilitarismo . En esta escuela de pensamiento, las acciones se juzgan por cuánto benefician a la mayoría. Esto significa que una consecuencia moral es aquella que produce el mayor bien para el mayor número de personas, o lo que los filósofos llaman utilidad . Entonces, una acción moral es aquella que produce la mayor utilidad o es más beneficiosa.

Ahora, desde el principio, puede reconocer que hay varias formas de definir esto. Quizás el mayor bien podría significar la felicidad o quizás la mejor oportunidad de sobrevivir. Las diversas formas posibles de definir el “mayor bien” deben tenerse en cuenta con el utilitarismo, pero al final, eso es lo que buscas: una acción moral que beneficie al mayor número de personas.

Ok, veamos un ejemplo. Diga que está caminando por la calle y ve un edificio de apartamentos en llamas. ¿Qué es lo correcto por hacer? ¿Qué es moral? Bueno, ya que vamos con la ética consecuencialista, lo juzgaremos en función de los resultados que surjan de sus acciones. Y dado que esto es utilitarismo, debe encontrar la acción que produzca el mayor beneficio.

Entonces, opción uno: simplemente sigue caminando. ¿Consecuencia? La gente muere, nadie se salva, es una tragedia. La consecuencia tuvo un resultado negativo para la mayoría de las personas, por lo que la decisión de ignorar el fuego fue inmoral. Opción dos: corre hacia el edificio en llamas e intenta rescatar a tantas personas como puedas. ¿Consecuencia? Algunas personas se salvan, así que esa fue una acción moral. Opción tres: llame al departamento de bomberos y luego ayude como pueda. El departamento de bomberos puede salvar a más personas que usted, por lo que esta acción tiene la consecuencia más positiva. Todos viven y tú has tomado la decisión más moral.

Ahora, obviamente, no todos los escenarios son tan simples. ¿Qué pasa si es más difícil predecir cuántas personas se verán influenciadas positivamente? ¿O qué pasa si la acción que produce el mayor bien para la mayoría tiene un impacto negativo en ti? El utilitarismo requiere desinterés y previsión para descubrir cómo sus acciones afectarán a la mayoría de la población, no solo a usted mismo.

Egoísmo ético

De modo que el utilitarismo era una forma de determinar si las consecuencias de una acción son morales o inmorales. Pero no es la única forma. El punto de vista opuesto es el egoísmo ético , en el que la moralidad se define por el impacto de una acción en uno mismo. En esta rama del consecuencialismo, no estás preocupado por el bien común, estás preocupado por tu propio interés. En esta teoría, es menos moral arriesgar su propia vida que morir salvando a otra persona.

Esto puede parecer egoísta, pero piénselo. Gran parte de nuestro sistema legal apoya esto; por eso, en general, no pueden arrestarlo por elegir no ayudar en una emergencia. Además, los egoístas argumentan que el interés propio en realidad crea un fuerte sentido de responsabilidad hacia los demás. Aquí está la lógica: si no ayudo a alguien, entonces obtengo una mala reputación y nadie más me ayudará. Por lo tanto, me conviene considerar las necesidades de otras personas y ayudarlas. De hecho, se podría argumentar que tratar de ayudar a la mayoría de las personas es la mejor manera de ayudarme a mí mismo, ya que todas esas personas ahora piensan que soy bastante bueno.

Veamos un ejemplo de egoísmo ético. Di que estalla el apocalipsis zombi y estás solo en la única casa segura, pero hay otras personas afuera. Podría mantener la puerta cerrada, lo que podría argumentarse como moral en el egoísmo ético porque está reduciendo el riesgo para usted mismo. Pero, a largo plazo, esa acción probablemente tendrá una consecuencia negativa porque todas esas personas te odiarán. Es decir, si no se los comen los zombis. Opción dos: abre la puerta y deja entrar a tantos como puedas antes de que el riesgo de zombis sea demasiado grande. Has ayudado a varias personas, pero has asegurado tu propia seguridad, así que esta es una acción moral. Opción tres: abres la puerta y, para asegurarte de que todas las personas entren, corres afuera para distraer a los zombis y terminar siendo devorado. En el utilitarismo, esto podría considerarse moral, ya que eligió pensar en el bien mayor en lugar de en usted mismo. Pero en el egoísmo ético, eso no es una acción moral porque terminaste provocando un impacto negativo en ti mismo. Te comieron los zombis. ¿Qué tal eso como consecuencia?

Resumen de la lección

En filosofía, a menudo se plantea la cuestión de cómo definimos el bien y el mal. Una forma es a través de los resultados de nuestras acciones. El consecuencialismo juzga la moralidad de las acciones en función de las consecuencias que producen. Una expresión común de esta idea es que el fin justifica los medios, por lo que cualquier acción que se requiera para crear un resultado positivo es moral. Pero, ¿cómo decidimos si el resultado fue positivo?

Según el utilitarismo , una acción es moral si produce el mayor bien para el mayor número de personas. El utilitarismo tiene que ver con la mayoría, el bien común. El punto de vista opuesto es el egoísmo ético , en el que la moralidad de una acción está determinada por el impacto en uno mismo. La acción que más te beneficia es la más moral.

El utilitarismo y el egoísmo ético pueden presentar ideas diferentes sobre cómo juzgar la moralidad, pero al final del día, sus acciones aún tienen consecuencias. Como te enseñaron tus padres.

Teorías consecuencialistas: conceptos clave

¿Qué hacer?
  • Moralidad : el concepto de lo que se considera correcto o incorrecto.
  • Consecuencialismo : la ideología de que la moralidad está determinada únicamente por las consecuencias de una acción.

    • El fin justifica los medios
  • Utilitarismo : la ideología que se centra en el mayor bien para determinar la moral.

    • Actuar por el mayor bien / mayor número de personas
  • Egoísmo ético : la acción / resultado con el mayor beneficio propio se considera más moral

    • Actuar para ayudarse a sí mismo, lo que puede significar ayudar a los demás.

Resultados de la lección

Después de ver esta lección, debería poder:

  • Definir moralidad y consecuencialismo.
  • Resumir y dar un ejemplo de egoísmo ético.
  • Resumir y dar un ejemplo de utilitarismo.

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