¿Tienen ADN las células bacterianas?
Definición y propósito del ADN
Dentro de una familia, a menudo hay rasgos que los padres y sus hijos tienen en común. Es posible que le digan que tiene la nariz de su madre. Una hija puede nacer con una cabeza de rizos que proviene de su padre. O tal vez nació con el pelo rojo, un rasgo que sus padres solo llevaban recesivamente. En cualquier caso, todas las características de una persona, desde el color del cabello hasta el tipo de cuerpo, están determinadas por genes transmitidos por su madre y su padre, y este plano de información se encuentra en una molécula muy importante: el ADN .
ADN es la abreviatura de ácido desoxirribonucleico. Esta molécula contiene toda la información para el desarrollo de todos los seres vivos. Por supuesto, puede decirse, un ser tan complejo como un humano debe tener esta importante molécula. Sin embargo, ¿sabías que incluso la forma de vida unicelular más simple tiene ADN?
Sí, estamos hablando de una bacteria. Aunque es bastante rudimentario, el ADN bacteriano hace posible que las colonias de bacterias se reproduzcan y se propaguen. Y se propagan, a menudo multiplicándose a un ritmo alucinante. En esta lección, examinaremos el ADN bacteriano y entenderemos su papel en estas pequeñas criaturas.
Procariotas contra eucariotas
Cuando hablamos de bacterias y ADN, ¿estamos hablando de rasgos heredados? No exactamente. Debido a que las bacterias se reproducen asexualmente, esta no es una situación en la que una pequeña familia de bacterias se esté maravillando de lo que sus pequeños obtuvieron de mamá o papá. Al igual que en la clonación, las bacterias solo heredan exactamente lo que tenía la célula madre. Sin embargo, al igual que en los humanos, el ADN está ahí para la replicación y reproducción.
Antes de examinar el ADN, primero debemos abordar el hecho de que las bacterias están compuestas por un tipo de célula completamente diferente al de organismos como plantas y animales. Las bacterias son procariotas, mientras que otros seres vivos, como plantas y animales, son eucariotas. ¿Cual es la diferencia?
Los procariotas son un tipo de célula muy simple, a menudo referido como una de las primeras formas de vida. En su interior, encontramos ácidos nucleicos (ADN o ARN) y algunas otras macromoléculas, como fosfolípidos, proteínas y azúcares. Las células eucariotas , por otro lado, son células complejas repletas de orgánulos diseñados para hacer muchos trabajos para mantener la célula funcionando sin problemas.
ADN en bacterias
Las células procariotas contienen ADN que es, como probablemente adivinó, mucho más simple que el de nuestras propias células. El ADN que se encuentra en los eucariotas es una molécula compleja de doble hélice retorcida llena de genes que determinan todo sobre un ser vivo. En contraste, ¿las bacterias necesitan ADN lleno de genes que determinarán su color de cabello y ojos, tipo de piel o futuro como atleta? Por supuesto no. En consecuencia, el ADN se encuentra en dos formas básicas: un bucle cromosómico y plásmidos en forma de anillo.
El bucle cromosómico es literalmente una cadena de ADN en bucle. Dado que no existe un núcleo verdadero en una célula procariota, el ADN está suspendido en el citoplasma , o el líquido que llena la célula. Puede imaginarse el bucle cromosómico como un collar enredado en un hermoso molde de gelatina. Este ciclo de instrucciones genéticas proporciona información para ese tipo particular de bacteria para que pueda replicarse y reproducirse. La mayoría de las bacterias se reproducen simplemente dividiéndose por la mitad, un proceso conocido como fisión binaria .
Desde un punto de vista biológico, la reproducción consiste en transmitir información genética. Entonces, antes de que la bacteria se divida, debe replicar su ADN para formar dos hebras idénticas. Una vez que ocurre el proceso, cada hebra se dirige a los polos opuestos de la célula y la célula se divide en dos. La bacteria ‘hijo’ contendrá el mismo ADN original que su ‘padre’.
El poder de los plásmidos
En cuanto a los plásmidos , estos son pequeños anillos circulares de ADN también suspendidos en el citoplasma. No contienen tantos genes como el ciclo cromosómico, pero tienen funciones importantes y únicas. Los plásmidos tienen la capacidad de activar o expresar ciertos rasgos cuando sea necesario. Estos genes suelen estar relacionados con su supervivencia. En algunos casos, esta habilidad es algo así como tener un superpoder.
Por ejemplo, algunos plásmidos pueden expresar un gen que crea resistencia a los antibióticos en un momento dado. Como un superhéroe que activa un campo de fuerza como defensa contra el villano, las bacterias se vuelven inmunes a los antibióticos que intentan destruirlas. Aunque esto es extremadamente beneficioso para su supervivencia, es bastante alarmante para nosotros.
Resumen de la lección
Todo ser vivo contiene información genética en forma de ADN , que es una molécula que contiene toda la información para el desarrollo de todo ser vivo. Aunque las bacterias son formas de vida muy simples, también contienen ADN. Las bacterias son procariotas , que son un tipo de célula muy simple a la que a menudo se hace referencia como una de las primeras formas de vida, y su ADN está en una forma mucho más simple que la de las eucariotas , que son células complejas repletas de orgánulos diseñados para hacer muchos trabajos para mantener la celda funcionando sin problemas.
La mayoría de las bacterias se reproducen simplemente dividiéndose por la mitad, en un proceso conocido como fisión binaria . Sin embargo, el ADN bacteriano se encuentra en dos formas: un bucle cromosómico y plásmidos. El bucle cromosómico es una hebra de ADN en bucle que contiene la mayoría de los genes y es importante en la división celular y se encuentra en el citoplasma , el líquido que llena una sola célula en ausencia de un núcleo. Los plásmidos , que son pequeños anillos circulares de ADN, también suspendidos en el citoplasma, contienen solo unos pocos genes y tienen la capacidad de expresarlos cuando sea necesario. De esta forma, las bacterias pueden volverse resistentes a los antibióticos.
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