Tipificación de género: visiones biológicas de la genética y las hormonas

Sexo y género

Los debates, las protestas y las batallas legales sobre la identidad de género y el uso de los baños han llevado a muchos a tomar conciencia del complejo mundo del género. En primer lugar, el sexo y el género no son lo mismo. Toneladas de formularios y encuestas han confundido a la gente durante las últimas décadas, pero siéntase libre de tachar la palabra «género» en ese papeleo y reemplazarla por «sexo». Si es una prueba, date un punto de bonificación por una respuesta correcta que ni siquiera te hayan preguntado.

• El sexo es una condición puramente biológica de ser hombre o mujer basada en la genética. Solo hay dos sexos, masculino y femenino, con algunos trastornos genéticos raros que complican la distinción.
• El género , por otro lado, es cómo expresamos una identidad sexual de acuerdo con roles socialmente determinados. Si la sociedad declara que los hombres deben vestirse de azul, verá más hombres jóvenes vistiendo de azul que de rosa, un color que ahora se asocia con las mujeres en la sociedad estadounidense.

Sin embargo, el género no tiene la misma configuración binaria que el sexo; tiene más de dos opciones. El género se mide como un continuo debido a los diversos grados de masculinidad y feminidad descritos por una cultura. Algunos pueden pensar que un peluquero es menos masculino que un trabajador de la construcción o que una mecánica es menos femenina que una secretaria. El proceso mediante el cual se les enseña a los niños cómo expresar el género se llama tipificación de género . Esta enseñanza comienza al nacer con la forma en que los padres visten a sus hijos, decoran sus habitaciones y seleccionan juguetes. A lo largo de la crianza del niño, las personas pueden comentar con aprobación o desaprobación sobre la apariencia y las actividades del niño, reforzando lo que se espera de su expresión de género en la sociedad.

¿Puedes decir si esta fiesta es para una niña o un niño?

¿Un componente biológico?

Interpretar el género de acuerdo con la definición de la cultura puede ser más complicado que solo las normas sociales definidas por el tipo de género. Las teorías biológicas del género insisten en que nuestro sexo biológico influye en nuestras expresiones de género. Algunas teorías insisten en que la biología tiene un control total sobre la expresión de género, mientras que otras afirman que las hormonas y la genética ayudan a influir en el comportamiento junto con las actitudes culturales.

Hormonas

Las hormonas son sustancias químicas que viajan a través de nuestro sistema circulatorio para actuar en nuestros diversos tejidos y controlar nuestras diferentes funciones corporales. Una de las hormonas más influyentes para determinar las características sexuales y ciertos comportamientos es la testosterona. No solo para los hombres, esta hormona está presente en todos los cuerpos humanos, aunque los hombres tienen niveles más altos que las mujeres. En el útero, la testosterona hace que el feto desarrolle testículos, mientras que su ausencia indica que las gónadas del feto se conviertan en ovarios. También tiene un efecto en el cerebro, creando pequeños cambios en las estructuras de formas claramente identificables. Sí, los cerebros masculinos y femeninos son físicamente diferentes, pero solo en pequeñas formas que no hacen que uno sea más inteligente que el otro. En los adultos, la presencia de testosterona amplifica el comportamiento agresivo y las tendencias competitivas, rasgos asociados con las normas de género masculino en varias culturas. Sin embargo, tenga en cuenta que los niveles altos de testosterona no son la causa de la agresión; los niveles altos amplifican (hacen más pronunciados) los patrones de agresión ya establecidos. Por lo tanto, la agresión en una persona no puede predecirse por sus niveles de testosterona. La testosterona ayuda a mantener el estatus social de una persona. En otras palabras, si una persona siente la necesidad de ser agresiva para mantener su estatus social, la testosterona fortalece esas señales cerebrales. Sin embargo, si en cambio se requiere amabilidad, la testosterona hará que esas señales cerebrales sean más fuertes. Por eso puede ser tan difícil separar la cultura de la biología.

La testosterona puede amplificar la agresión y las tendencias competitivas.

Genética

La genética generalmente se asocia con los rasgos biológicos del sexo, con dos cromosomas X que forman una hembra y un cromosoma X y un cromosoma Y que forman un macho. Sin embargo, ese no es siempre el caso, ya que los científicos han descubierto una anomalía genética en el cromosoma Y en algunos pacientes. A estos individuos les falta un gen particular en ese cromosoma y la señal para crear testosterona y convertirse en un feto masculino nunca se realiza. El feto se desarrolla así como una mujer con genética masculina, completamente desapercibida sin una prueba de ADN. Hay otros trastornos genéticos que afectan el sexo físico, como el síndrome de Turner, donde el paciente solo tiene un cromosoma X para determinar las características sexuales. No existen trastornos con un solo cromosoma Y porque se requiere al menos un cromosoma X para que el feto viva. Otro trastorno, el síndrome de Klinefelter, es causado por alguien que tiene dos cromosomas X y un cromosoma Y, que a menudo se desarrolla como un hombre con algunas características femeninas como los senos. Los trastornos genéticos como estos ayudan a los investigadores a identificar qué efecto tienen los cromosomas sexuales en nuestro comportamiento y si ciertas actividades están determinadas biológicamente en lugar de determinadas culturalmente para la identidad de género. Además, hay muchos genes específicos en nuestros cromosomas sexuales que pueden influir en nuestro comportamiento, pero ¿significa eso que nuestra identidad de género es una expresión de nuestro sexo? El enfoque biosocial del género ofrece un término medio al argumentar que la expresión de género es el resultado de influencias biológicas que interactúan con la orientación cultural para un comportamiento aceptable.

El género se expresa en un espectro con influencias tanto biológicas como culturales.

Resumen de la lección

• El sexo es la característica biológica de ser hombre o mujer.
• El género es cómo una persona expresa su identidad sexual a lo largo de un continuo de ideas culturalmente prescritas de lo femenino y lo masculino.

A medida que un niño crece, la influencia cultural, o el tipo de género , siempre los rodea en la forma en que se visten y en los juguetes que reciben. Sin embargo, las hormonas como la testosterona pueden influir en las expresiones de comportamiento que a menudo se asocian con categorías de género. Las anomalías hormonales y los problemas genéticos pueden hacer que las personas muestren un comportamiento contrario a sus roles socialmente esperados, mientras que otras anomalías pueden alterar el sexo exterior del niño para que sea diferente del sexo genético. Si bien la expresión de género puede no ser únicamente cultural o biológica, el enfoque biosocial del género ofrece un compromiso al admitir que la biología puede influir en la expresión y el comportamiento de género, mientras que la cultura da forma a la manifestación específica de esos impulsos biológicos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador