Tipos de ácidos nucleicos

Las formas de ácido nucleico

¿Qué hace que las personas se vean físicamente diferentes unas de otras? ¿Por qué algunas personas tienen cabello oscuro mientras que otras tienen cabello claro? ¿Y la altura? ¿Por qué puede variar tan drásticamente de una persona a otra? La respuesta a estas preguntas reside en nuestro ADN. El ADN , o ácido desoxirribonucleico, es el material genético que codifica rasgos particulares. Todos los organismos contienen ADN o ARN, ácido ribonucleico. El ácido ribonucleico es otra forma de material genético que se utiliza en los organismos vivos. Tanto el ADN como el ARN son formas de ácidos nucleicos. Los ácidos nucleicos son moléculas grandes utilizadas por los organismos vivos para codificar características específicas.

La estructura del ácido nucleico

Dado que ahora sabemos que el ADN y el ARN son los dos tipos de ácidos nucleicos, podemos centrar nuestra atención en sus respectivas estructuras. Para empezar, veamos el ADN. A continuación se muestra una ilustración simple para comenzar:

Estructura del ADN

A menudo se describe que el ADN tiene una estructura de doble hélice. Esencialmente se parece a una escalera retorcida. Los lados de esta escalera están hechos de una columna vertebral de azúcar y fosfato. Los peldaños están compuestos por cuatro compuestos diferentes llamados bases nitrogenadas. Las bases nitrogenadas son los compuestos específicos que explican el código genético de rasgos particulares. A menudo se hace referencia a ellos con las letras A, T, C y G en lugar de sus nombres químicos.

Las bases del ADN están ordenadas de una manera específica. Esto se muestra en el gráfico a continuación. Observe cómo A (adenina), que es verde, siempre se alinea con T (timina), que es púrpura. De manera similar, C (citosina), que es roja, siempre se empareja con G (guanina), que es azul. Entonces, para recapitular, A se une con T y C se une con G. Este patrón de unión se conoce como emparejamiento de bases. Estos patrones de enlace siempre existen dentro del ADN del ácido nucleico.

Cómo se organizan las bases del ADN

Ahora que hemos examinado la estructura del ADN, cambiemos nuestra atención al ARN. El ARN es muy similar al ADN. Por lo tanto, veamos nuevamente esta ilustración que contiene ADN y ARN con fines comparativos:

Estructuras de ADN y ARN

A la derecha de esta imagen, tiene el diseño de doble hélice del ADN. Nuevamente, se muestran cuatro bases, junto con sus estructuras químicas. Para los propósitos de esta lección, podemos ignorar esas estructuras. En cambio, centra tu atención en la molécula de ARN de la izquierda. Hay tres diferencias principales entre el ADN y el ARN.

Primero, observe las bases nitrogenadas similares que forman una molécula de ARN. C, G y A (citosina, guanina y adenina) están todos representados en el ARN, tal como lo estaban en el ADN. La diferencia notable entre el ADN y el ARN es la base nitrogenada U (uracilo). En el ARN, U (uracilo) reemplaza a T (timina).

En segundo lugar, y lo más evidente, el ARN es monocatenario, a diferencia del aspecto bicatenario del ADN. Esto es importante porque significa que el ARN puede viajar fuera del núcleo, donde se aloja la información genética. Eso es importante porque el mensaje contenido en estas moléculas no se puede utilizar para crear sus características a menos que salga del núcleo.

Finalmente, y menos obvio, la columna vertebral del ARN difiere de la del ADN. En cada molécula, esta estructura está formada por un azúcar y un fosfato. Sin embargo, en el ADN, el azúcar se llama desoxirribosa . En el ARN, el azúcar es ribosa . Estos nombres representan diferentes formas de una molécula de azúcar. Si bien no es vital que comprenda la naturaleza química de la estructura, es importante comprender que el ADN y el ARN contienen diferentes tipos de azúcar. Por lo tanto, la variación en los nombres ADN frente a ARN.

Resumen de la lección

Revisemos. Hay dos tipos principales de ácidos nucleicos que se encuentran en los organismos vivos. Los ácidos nucleicos son moléculas grandes utilizadas por los organismos vivos para codificar características específicas. Estos ácidos nucleicos se denominan ADN , ácido desoxirribonucleico, que es el material genético que codifica rasgos particulares, y ARN , o ácido ribonucleico, otra forma de material genético que se utiliza en los organismos vivos. Cada uno contiene el material genético que codifica rasgos particulares. La estructura del ADN se describe como una doble hélice. Contiene un esqueleto de fosfato de azúcar y las bases nitrogenadas A, T, C y G: adenina, timina, citosina y guanina. Bases nitrogenadasson los compuestos que explican su código genético. La columna vertebral del ADN es como los lados de una escalera; las bases son como los peldaños. El azúcar en el ADN se llama desoxirribosa . Por otro lado, el ARN es monocatenario. También contiene una columna vertebral de fosfato de azúcar. El azúcar en el ARN se llama ribosa y las bases nitrogenadas son A, U, C y G, lo mismo que las bases del ADN pero con uracilo reemplazando a la timina.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador