Tipos de analgésicos de venta libre

Sin dolor no hay ganancia

Todos hemos escuchado el dicho «Sin dolor, no hay ganancia». Pero si alguna vez se ha golpeado el dedo del pie o ha tenido dolor de cabeza, entonces sabrá que a veces no hay mayor ganancia, ¡entonces detener el dolor! Todos los días se gastan millones de dólares en medicamentos destinados a aliviar el dolor, y muchos de ellos son productos sin receta que se pueden comprar en una farmacia.

Básicamente, hay dos grupos principales de analgésicos o analgésicos disponibles para su compra de venta libre (OTC):

1. Paracetamol
2. Fármacos anti-inflamatorios no esteroideos

Existen otros tipos de analgésicos, pero es necesario obtenerlos con receta.

Paracetamol

El acetaminofén , conocido también por el nombre de marca Tylenol, estuvo disponible en la década de 1950 y sigue siendo uno de los analgésicos más utilizados. Es muy eficaz para reducir la fiebre y aliviar los dolores de cabeza, así como otros dolores y molestias. Sin embargo, no reduce la inflamación. Además, es seguro que los niños lo tomen cuando la dosis se sigue correctamente.

Desafortunadamente, muchos adultos asumen que si es seguro para los niños, entonces es seguro consumirlo en cualquier cantidad. Esto simplemente no es cierto. El acetaminofén se elimina del cuerpo a través del hígado. Por lo tanto, grandes dosis de acetaminofén pueden provocar toxicidad hepática. Los adultos que toman demasiado acetaminofén son susceptibles a un daño hepático significativo.

En algunos casos, no es culpa de la persona que se consuma demasiado acetaminofén. ¿Cómo es eso? Bueno, ¡muchos productos esconden acetaminofén en ellos! La mayoría de los medicamentos para el resfriado que se venden sin receta y muchos analgésicos recetados contienen cierta cantidad de acetaminofén. Las personas no son conscientes de esto y toman acetaminofén adicional, que en la mayoría de los casos es dañino en lugar de útil.

Medicamentos antiinflamatorios no esteroides: similitudes

La otra clasificación importante de los analgésicos de venta libre son los medicamentos antiinflamatorios no esteroides . Eso es bastante complicado, por lo que este grupo se conoce comúnmente con el acrónimo AINE. Los tres tipos más comunes de AINE son:

1. Aspirina – Nombres de marca: Ecotrin, Bayer
2. Ibuprofeno – Nombres de marca: Advil, Motrin
3. Naproxeno – Marca: Aleve

Todos estos medicamentos pertenecen a la misma clase y, por lo tanto, tienen muchas similitudes. Los AINE actúan para reducir el dolor y la fiebre. Sin embargo, a diferencia del acetaminofén, estos medicamentos también funcionan para disminuir la inflamación (de ahí la parte antiinflamatoria de su clasificación ridículamente larga). Por lo tanto, estos medicamentos son más efectivos para disminuir el dolor asociado con la inflamación, como el dolor articular o muscular, el dolor de muelas o los cólicos menstruales.

Además, todos los AINE tienen el efecto secundario indeseable de causar malestar estomacal, lo que impide que muchas personas los tomen. Es posible que esté pensando, ‘malestar estomacal, ¡eso no es gran cosa!’ Pero, de hecho, puede ser un gran problema, especialmente para las personas que tienen antecedentes de problemas estomacales. No solo pueden ocurrir náuseas intensas o dolor de estómago, sino que también puede ocurrir sangrado de estómago.

AINE: diferencias

¡Los fabricantes de medicamentos dejarían de producir aspirina, ibuprofeno y naproxeno si todos fueran exactamente idénticos! Así que repasemos brevemente en qué se diferencian.

• La aspirina tiene dos efectos secundarios distintos que no posee ningún otro analgésico de venta libre. Primero, la aspirina inhibe la función plaquetaria y, por lo tanto, disminuye la capacidad de coagulación de la sangre. Este efecto secundario puede ser beneficioso para ciertas afecciones médicas en las que se desea prevenir la formación de coágulos sanguíneos, como accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos. En segundo lugar, la aspirina, cuando la toma un niño con una enfermedad viral, puede provocar una afección potencialmente mortal conocida como síndrome de Reye. Por esta razón, los proveedores de atención médica recomiendan que no se administre aspirina a los niños para tratar la fiebre o los dolores de cabeza.
• El ibuprofeno es único en su fuerza para atacar ciertos tipos de dolor, especialmente el dolor resultante de una lesión en los tejidos blandos o dolores de muelas.
• El naproxeno es el AINE más nuevo y potente. También es el de acción más prolongada, lo que significa que una dosis sigue siendo eficaz durante 12 horas frente a las 4 a 6 horas de aspirina o ibuprofeno.

Resumen de la lección

En resumen, hay dos grupos principales de analgésicos de venta libre:

1. Acetaminofén : eficaz para tratar la fiebre y los dolores de cabeza; seguro para los niños; puede provocar toxicidad hepática si se consume demasiado
2. Medicamentos antiinflamatorios no esteroides o AINE, que incluyen:

• Aspirina : se usa para tratar accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos debido a sus propiedades anticoagulantes; no es seguro para los niños
• Ibuprofeno : eficaz para tratar los dolores de cabeza y de muelas.
• Naproxeno : AINE de acción más prolongada, que permanece eficaz durante 12 horas.

Además, recuerde que todos los AINE reducen la inflamación además de tratar el dolor y la fiebre. Asimismo, cada uno puede causar un malestar estomacal significativo, por lo que las personas con antecedentes de problemas estomacales deben tener cuidado al tomar esta clase de medicamentos.

Además, estos medicamentos de venta libre han hecho que el problema del dolor sea opcional. Si eres una persona a la que le gusta apretar los dientes y soportarlo como nuestros antepasados ​​de antaño, puede que así sea. Pero si eres como yo, correrás a tu farmacia local, tomarás una botella de analgésico y agradecerás a tu estrella de la suerte que vives en la era moderna de la medicina.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador