Trabajo penitenciario: pros y contras

El trabajo penitenciario se refiere al trabajo realizado por los reclusos. Puede describirse como perteneciente a dos categorías generales: el trabajo proporcionado por los reclusos para mantener y operar la prisión, y el trabajo proporcionado por los reclusos a una entidad contratada, a menudo para cosechar o fabricar bienes con fines de lucro o para compensar algunos otros gastos. Cuando existen desafíos con respecto al uso de trabajo penitenciario o surgen discusiones sobre el uso del trabajo penitenciario, estos desafíos generalmente se refieren al último de estos tipos.

Mano de obra de reclusos utilizada para mantener las prisiones

Con el fin de mantener la prisión, los reclusos pueden tener deberes de limpieza dentro de la prisión, cocinar comidas, lavar la ropa, trabajar en la comisaría (donde los delincuentes pueden comprar alimentos, ropa o artículos de tocador adicionales mientras están en prisión), mantener el patio de la prisión mediante la jardinería, etc. adelante. Algunos reclusos que tienen habilidades especiales pueden ser puestos en posición de supervisar a otros, como ser electricistas o plomeros certificados y con licencia, tener una educación superior al promedio en la que podría ser tutor de otros reclusos o ayudar a ofrecer cursos de educación básica. Hacer que los reclusos realicen estas tareas asegura que los costos de funcionamiento de la prisión se mantengan al mínimo y reduce los riesgos de traer personal externo para realizar estas tareas.

Bienes fabricados y recolectados en prisiones

En el caso de las cárceles ubicadas en ubicaciones geográficas donde la tierra es abundante y fácil de cosechar, la agricultura que utiliza mano de obra carcelaria podría ser económicamente prudente, especialmente si produce cultivos que podrían alimentar a la población reclusa. Por el contrario, en áreas donde la tierra podría no ser tan abundante y / o el clima o las condiciones del suelo son menos propicias para la agricultura, la fabricación o el reciclaje podrían ser opciones alternativas para el uso de la mano de obra y el espacio en las prisiones. Cuando el trabajo de los reclusos se utiliza para crear bienes para su uso dentro de la prisión, esto sirve para reducir los costos de funcionamiento de la prisión, lo que reduce el gasto público en las cárceles. En general, esto es recibido favorablemente por el público que a menudo escudriña y cuestiona los gastos estatales en las prisiones. Ejemplos de esto podrían ser la fabricación de jabones y limpiadores para usar dentro de la prisión y otras prisiones del estado (como el caso del Centro Correccional Stateville de Illinois); hacer ropa, ataúdes y colchones para usar dentro de la prisión misma (este fue el caso en la Penitenciaría Estatal de Luisiana en Angola), o más controvertido, hacer productos para vender fuera de la prisión, como ropa para Victoria’s Secret o JC Penney .

Escalas de pago de reclusos y competencia laboral dentro de la prisión

Normalmente, los reclusos que trabajan en una prisión ganan muy poco dinero. La escala salarial para los reclusos varía drásticamente entre las prisiones estatales y federales, además del tiempo que un recluso ha estado trabajando en un puesto determinado y el puesto que trabaja un recluso dentro de la prisión. Los rangos salariales están muy por debajo del salario mínimo en el mundo libre porque las leyes de salario mínimo no se aplican a los presos. Por lo tanto, un prisionero a menudo gana unos pocos centavos por hora que van hasta unos pocos dólares por hora. Por ejemplo, un nuevo recluso de la Penitenciaría Estatal de Luisiana en Angola será enviado primero a trabajar en los campos de cultivo por solo dos centavos la hora durante los primeros meses de su condena hasta que sea elegible para trabajar en otro puesto dentro de la prisión. En Stateville Correctional Center en Illinois, Algunos de los puestos más codiciados para los reclusos están trabajando en la producción de jabones y limpiadores que se usan en todas las prisiones y oficinas estatales de Illinois. Estos puestos pagan unos buenos dólares por hora. Como el dinero en efectivo es un artículo prohibido en las prisiones, todo el dinero ganado va a la cuenta de la comisaría de un preso. En consecuencia, el buen comportamiento es clave para una mejor asignación de trabajo y más dinero en la cuenta del economato de un preso.

Ventajas del trabajo penitenciario: el trabajo como mecanismo de rehabilitación

También existe cierto debate sobre el uso de las tareas laborales como rehabilitación de los reclusos, muchos de los cuales rara vez han tenido un trabajo normal en el mundo libre. Al tener una variedad de trabajos y una gama de escalas salariales para estos trabajos dentro de la prisión, existe una competencia inherente entre los reclusos por los trabajos más deseables. Por lo tanto, muchos argumentan la noción de obligar a los reclusos a trabajar mientras están en prisión para inculcar una ética de trabajo en los reclusos, además de enseñarles habilidades laborales comercializables que podrían usarse en el mundo exterior una vez que sean liberados. Se sabe que el empleo posterior al encarcelamiento también reduce las posibilidades de reincidencia.

Contras del uso de trabajo penitenciario: pocas protecciones para personas con pocos derechos

Quienes se oponen al uso de mano de obra penitenciaria contratada por las empresas argumentan que al ubicar estos trabajos en una prisión hay menos trabajos de baja calificación y remunerados decentes disponibles para las personas libres, como en el caso de utilizar mano de obra reclusa para la fabricación. Además, argumentan que existen pocas protecciones para los reclusos que trabajan en estos puestos, a excepción de las normas sobre el lugar de trabajo establecido por OSHA (Occupational Safety and Hazard Administration), lo que convierte el trabajo penitenciario en una importante violación de los derechos humanos.

Resumen de la lección

En esta lección, discutimos los dos usos principales del trabajo penitenciario, los tipos de trabajos que los reclusos pueden tener tras las rejas y las razones por las que realizan estas tareas, los bienes y servicios que puede proporcionar el trabajo de los reclusos, discutimos brevemente los rangos salariales para estos puestos de trabajo y articuló los principales pros y contras con respecto al uso de trabajo penitenciario. También aprendimos cómo el trabajo puede funcionar para rehabilitar a los reclusos y potencialmente reducir la posibilidad de reincidencia. Para verificar su comprensión sobre el trabajo penitenciario y los puntos principales discutidos, responda las preguntas del cuestionario asociadas con esta lección.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador