Transferencia de materia y energía en los ecosistemas: lección para niños

Alimentos y energía en los ecosistemas

¿Alguna vez se saltó el desayuno antes de la escuela porque se despertó demasiado tarde? Quizás ni siquiera tuviste tiempo para beber un vaso de agua. En la escuela, probablemente te sentiste muy agotado y cansado, como si no tuvieras energía. Su estado de ánimo y su nivel de energía se sienten mucho mejor los días en que tiene tiempo para comer un desayuno abundante y saludable porque los alimentos que ingiere le brindan los nutrientes y la energía que necesita para pasar el día. Y eso no solo es cierto para ti. Todos los seres vivos de todos los ecosistemas necesitan alimentos y nutrientes.

En un ecosistema, la materia se refiere a todos los seres vivos y no vivos en ese entorno. Los seres vivos significan plantas, animales y organismos, mientras que los seres inertes pueden ser aire, nutrientes y agua. Todas las plantas y animales necesitan seres vivos y no vivos para sobrevivir. Por ejemplo, los seres humanos necesitan comida (vivos) y agua (no vivos). Echemos un vistazo a cómo se transfieren tanto la materia como la energía en un ecosistema.

Descomponedores

Los descomponedores tienen la función de descomponer la materia vegetal y animal muerta. Los ejemplos de descomponedores incluyen hongos, bacterias, gusanos y hormigas. Se alimentan de esta materia muerta y liberan nutrientes al suelo. También liberan energía en forma de calor. Si pusieras la mano en una pila de hojas en descomposición o mantillo, ¡realmente se sentiría caliente!

Supongamos que estamos viendo un gusano en un montón de tierra, masticando y descomponiendo hojas e insectos muertos.

Productores

Los productores de un ecosistema son plantas. Usan sus raíces para absorber los nutrientes que les proporcionan los descomponedores. También utilizan la luz solar, el dióxido de carbono y el agua para producir su propia comida en un proceso llamado fotosíntesis . Luego, las plantas proporcionan nutrientes, alimento y energía a los animales que las comen. Entonces, no solo tienen que hacer su propia comida, ¡sino que también proporcionan alimento para otros seres vivos! Al igual que los descomponedores, las plantas emiten energía en forma de calor.

En nuestro montón de tierra, el gusano ha descompuesto algo de materia muerta y ha liberado nutrientes; la hierba que la rodea puede utilizar esos nutrientes para crecer en ese suelo.

Consumidores

Una vez que los descomponedores y productores han hecho su trabajo, es hora de que los consumidores intervengan. Los consumidores son los animales que consumen, o comen, otros seres vivos. Los herbívoros se comen las plantas y luego los que comen carne se comen a los que comen plantas. Suena brutal, pero es la realidad en todos los ecosistemas.

Volvamos a nuestro gusano en un ejemplo de suelo. Ahora que está creciendo la hierba, un saltamontes puede pasar a comerse la hierba, y luego puede parecer que un ratón se come al saltamontes. Tanto el saltamontes como el ratón son consumidores.

Cada vez que un animal consume algo, obtiene comida, nutrientes y energía de él. Los consumidores también liberan calor como energía. En cada etapa, la materia se recicla; esto significa que nunca abandona el ecosistema, solo cambia de forma. Sin embargo, la energía no se recicla. Parte de ella pasa al siguiente nivel, pero la mayor parte se pierde en forma de calor.

Cuando los seres vivos mueren, el proceso comienza de nuevo a medida que los descomponedores se ponen a trabajar en la materia que dejan atrás.

Resumen de la lección

En los ecosistemas, la materia y la energía se transfieren de una forma a otra. La materia se refiere a todos los seres vivos y no vivos de ese entorno. Los nutrientes y la materia viva pasan de los productores a los consumidores y luego los descomponen los descomponedores. Los descomponedores descomponen la materia vegetal y animal muerta. Los productores (plantas) utilizan la luz solar y otros nutrientes para producir su propio alimento mediante la fotosíntesis . Los consumidores son los animales que consumen o comen otros seres vivos.