Trastornos inflamatorios del corazón

Ardor de estómago

¿Alguna vez ha tenido acidez de estómago? En realidad, el corazón no arde durante la acidez estomacal, pero seguro que se siente así. La quemadura que siente se debe a la inflamación que ocurre dentro de su esófago, el tubo que conecta su boca con su estómago.

Pero la inflamación puede ocurrir en cualquier parte de su cuerpo siempre que algo la desencadene allí. A veces ocurre dentro y fuera de su corazón, lo que resulta en acidez estomacal real, por así decirlo. Esto es en lo que nos centraremos en esta lección, cuando la inflamación afecte su corazón.

Endocarditis infecciosa

La capa interna del corazón que recubre las cámaras del corazón se conoce como endocardio . La inflamación del endocardio se denomina, apropiadamente, endocarditis , donde el sufijo ‘-itis’ se refiere a la inflamación de algo.

Una de las principales causas de endocarditis es la entrada de gérmenes (como Staphylococcus aureus ) en el torrente sanguíneo. Cuando esto ocurre, lo denominamos endocarditis infecciosa por razones obvias. Estos gérmenes pueden ingresar a la sangre a través de la boca (especialmente en casos de enfermedad gingival), a través de un catéter que se coloca en las venas o de alguna otra manera. Una vez en el cuerpo, viajan al corazón a través del torrente sanguíneo.

La mayoría de las personas que desarrollan endocarditis infecciosa ya tienen algún tipo de problema predisponente en el corazón, especialmente daño en las válvulas cardíacas como resultado de algo como una enfermedad cardíaca reumática . Ésta es una condición inflamatoria del corazón que ocurre como resultado de una reacción autoinmune a la infección por bacterias estreptocócicas.

Las válvulas cardíacas dañadas (muchas veces la válvula mitral) u otros defectos cardíacos congénitos predisponentes no permiten que la sangre fluya correctamente a través del corazón.

Las válvulas de su corazón funcionan como las válvulas en los sistemas de plomería. Están ubicados entre las cavidades del corazón, las aurículas y los ventrículos, y permiten que la sangre fluya solo en determinados momentos. De lo contrario, cuando están cerrados, la sangre no fluye de una cámara a otra.

Como resultado del daño de las válvulas, el flujo sanguíneo inadecuado predispone no solo a un mayor daño del endocardio y las válvulas, sino también a la formación de coágulos dentro del corazón. Una vez que el corazón ya está dañado y las bacterias ingresan al torrente sanguíneo, las bacterias y los componentes del coágulo sanguíneo se unen y forman lo que se conoce como lesiones vegetativas o vegetaciones, generalmente en el borde de la propia válvula cardíaca. Las bacterias se esconden muy bien en estas lesiones vegetativas, lo que dificulta mucho que su sistema inmunológico mate las bacterias. Todo este daño puede provocar prolapso valvular, regurgitación e insuficiencia cardíaca congestiva.

El prolapso valvular se refiere al hecho de que las válvulas cardíacas, los tipos que separan la sangre entre las cámaras del corazón, no pueden cerrarse correctamente. Esta incapacidad para cerrarse correctamente conduce a la regurgitación, que es cuando la sangre fluye de regreso en la dirección opuesta al flujo sanguíneo normal porque las válvulas no se cierran correctamente.

Así como una persona que regurgita implica que la comida sale de la boca (de manera incorrecta), la regurgitación en el corazón también implica que la sangre fluye en la dirección incorrecta.

Para diagnosticar este problema, un ecocardiograma puede ayudar al médico a visualizar las lesiones vegetativas y el prolapso valvular, y una prueba de hemocultivo puede ayudar a identificar cualquier bacteria en el torrente sanguíneo. En muchos casos de endocarditis infecciosa serán importantes muchos antibióticos para tratar la infección, así como una cirugía para corregir cualquier defecto cardíaco.

Pericarditis

En el lado completamente opuesto del corazón está el pericardio , el saco membranoso resistente y protector que rodea el corazón. La inflamación del pericardio se denomina pericarditis . Cuando es repentina y grave, se denomina pericarditis aguda y, durante un período prolongado, se denomina pericarditis crónica.

La pericarditis puede ocurrir como resultado de una infección, una enfermedad autoinmune como el lupus y muchas otras cosas.

Un síntoma común de la pericarditis es el dolor de pecho en el lado izquierdo del pecho y detrás del esternón. Este dolor es especialmente peor durante la inspiración, lo que significa “inhalar”.

Un signo importante de pericarditis audible tras la auscultación de un paciente es un roce pericárdico . Tras la auscultación (escuchando el corazón por medio de un estetoscopio), sonará como si el cuero se frotara contra el cuero. Esto es indicativo de que las dos capas del pericardio se rozan entre sí durante la pericarditis.

Otra pista importante para el diagnóstico de la pericarditis se puede extraer de un electrocardiograma. Esta prueba mide la actividad eléctrica del corazón. Durante la pericarditis, el EKG mostrará formas de onda anormales, como depresión del segmento PR.

El tratamiento de la pericarditis incluye medicamentos antiinflamatorios y analgésicos. Esto se suma a cualquier antibiótico que pueda ser necesario si se sospecha una causa infecciosa.

Resumen de la lección

Esta lección discutió dos causas importantes de enfermedad cardíaca inflamatoria. Fueron pericarditis y endocarditis.

La capa interna del corazón que recubre las cámaras del corazón se conoce como endocardio , y su inflamación, la inflamación del endocardio, se denomina endocarditis .

Es posible que las personas que desarrollan endocarditis infecciosa ya hayan tenido o tengan un problema como una cardiopatía reumática . Ésta es una condición inflamatoria del corazón que ocurre como resultado de una reacción autoinmune a la infección por bacterias estreptocócicas.

La otra condición inflamatoria que discutimos está asociada con el pericardio , el saco membranoso resistente y protector que rodea el corazón. La inflamación del pericardio se denomina pericarditis .

Un síntoma común de la pericarditis es el dolor de pecho en el lado izquierdo del pecho y detrás del esternón. Además, un signo importante de pericarditis audible tras la auscultación de un paciente es un roce pericárdico . Tras la auscultación (escuchando el corazón por medio de un estetoscopio), sonará como si el cuero se frotara contra el cuero. Tampoco son infrecuentes las anomalías en un electrocardiograma durante la pericarditis.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Comprender los problemas cardíacos inflamatorios
• Identificar problemas con las válvulas cardíacas como la principal causa de endocarditis.
• Reconocer el problema inflamatorio del pericardio.