Tribus nativas americanas de Texas: historia y cultura

El comanche

Los comanches , que originalmente eran vástagos de los shoshone, vivían en el norte de las Grandes Llanuras, pero comenzaron a trasladarse al Panhandle de Texas y a las llanuras centrales en la década de 1730. Hubo 13 clanes diferentes de Comanche que se mudaron a Texas.

Los comanches eran una tribu nómada de guerreros a base de caballos. Su estilo de vida era el arquetipo de los indios de las llanuras que vivían del búfalo como vivienda (tipis), comida de la carne y ropa de piel de búfalo. Los comanches también usaban búfalos con fines comerciales. Por ejemplo, intercambiaron ropa hecha a mano por búfalos con el Caddo del este de Texas por cerámica y arcos Caddo.

El mustang también era esencial para la economía y la cultura comanche. Los comanche pastoreaban y destrozaban a los mustangos salvajes y los usaban para la guerra, la caza de búfalos y misiones comerciales de largo alcance. El comanche no se dedicaba a la agricultura y comerciaba con el caddo para obtener frutas y verduras, como maíz y calabaza.

El Comanche no tuvo ninguna escaramuza importante con los colonos europeos hasta que los españoles construyeron una misión en tierras reclamadas por los Comanche. Alrededor de 2.000 guerreros comanches atacaron la misión en 1758. Los españoles intentaron tomar represalias al año siguiente, pero perdieron una batalla con los guerreros comanches. Las colonias españolas que se habían asentado en territorio de Texas y Nuevo México y el gobierno mexicano intentaron hacer las paces con los comanches ofreciéndoles regalos. Aunque esta táctica funcionó hasta cierto punto, el acuerdo de paz finalmente se vino abajo.

Mientras los comanches vagaban por las llanuras de Texas, controlaban la economía y la estructura social del área. Después de dominar a los españoles, conquistar a los apaches y hacer un tratado con los kiowa, los comanches no tenían rivales por el poder en las llanuras. Las redadas de los comanches fueron frecuentes a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. A medida que el control político sobre la región cambió de manos entre los gobiernos español, mexicano y, eventualmente, de Texas, los comanches siempre estuvieron allí para cumplir el papel rival.

Stephen Austin, a menudo llamado el “padre de Texas”, intentó negociaciones de paz con los comanches. Estos proporcionaron breves pausas en sus redadas en todo el centro de Texas durante su mandato. Sin embargo, bajo el presidente de Texas Mirabeau Lamar, Texas libró una guerra contra los comanches que resultó en un aumento de las redadas en ciudades como Victoria, Texas. Las redadas de los comanches y la matanza de colonos blancos continuaron durante el mandato de Lamar.

Cuando Texas se unió a la Unión en 1845, el ejército de los Estados Unidos trató de colocar a los comanches en reservas. Durante la Guerra Civil de la década de 1860, los colonos blancos y los comanches se pelearon por los terrenos de caza, ya que los comanches se resintieron de que los trasladaran a las reservas. Después de la Guerra del Río Rojo de 1874, los comanches (que habían perdido la mayoría de sus caballos a manos del ejército de los Estados Unidos) se trasladaron a las reservas y, en 1875, sobrevivieron poco más de 1.500 comanches.

El Kiowa

Los Kiowa también fueron trasplantes de Texas. Eran originarios del área de Missouri, donde aprendieron a montar a caballo y a cazar búfalos a caballo. Los Kiowa eran una sociedad jerárquica organizada por guerreros y jefes, que superaban en rango a los curanderos. Los otros miembros de la tribu caían por debajo de los tres y tenían poco que decir entre los Kiowa.

Como la mayoría de los nativos de la zona, los hombres eran guerreros que siempre estaban en alerta máxima ante un ataque, mientras que las mujeres realizaban tareas domésticas como hacer ropa y preparar la comida de los búfalos que cazaban los hombres. Los Kiowa tenían su propia estructura gubernamental y su propia ley.