Los beneficios de las bacterias
¡Las bacterias tienen una mala reputación! Los limpiadores de manos antibacterianos, los antibióticos y otros tratamientos están diseñados para eliminar estos organismos microscópicos que vienen en todas las formas y colores.
Pero en realidad, ¡la mayoría de las bacterias son inofensivas o beneficiosas para usted! Solo por nombrar algunas formas en que ayudan, las bacterias beneficiosas evitan que los agentes dañinos pasen a través de su piel a otros órganos, digieran los alimentos en su estómago e intestinos, lo ayuden a absorber vitaminas y minerales de sus alimentos, descompongan las sustancias peligrosas que ingresan a su cuerpo y combatir las enfermedades.
E. coli es una de esas bacterias beneficiosas. La E. coli se encuentra en su colon y le ayuda a absorber nutrientes de los alimentos digeridos que no puede absorber por su cuenta.
E. coli es solo una de las muchas bacterias indicadoras que nos dicen si se ha producido contaminación fecal en un suministro de agua. Las bacterias indicadoras son en su mayor parte inofensivas, pero las analizamos porque si se ha producido contaminación, existe una buena posibilidad de que las bacterias dañinas también estén presentes en el suministro de agua.
Los indicadores nos advierten
Hay muchos tipos diferentes de bacterias indicadoras. Ya hemos hablado de la E. coli , que vive en su colon. Otros incluyen coliformes totales, coliformes fecales, estreptococos fecales y enterococos.
Virus y bacterias que afectan Células Animales
Estos ocurren naturalmente en muchos animales y humanos y, como se mencionó anteriormente, cumplen funciones beneficiosas para nosotros. Debido a que viven en su intestino, a menudo salen con materia fecal, por lo que puede saber si la materia fecal ha entrado en el suministro de agua mediante la prueba de estas bacterias indicadoras.
Sin embargo, la materia fecal también puede contener otras bacterias y patógenos dañinos. La fiebre tifoidea, la giardia, la salmonella y la hepatitis A son todas enfermedades transmitidas por el agua , lo que significa que viajan a través de los cuerpos de agua. Estos son dañinos tanto para los humanos como para los animales y prosperan en el mismo entorno que las bacterias indicadoras inofensivas: ¡su intestino! Por lo tanto, si hay bacterias indicadoras presentes, es muy probable que también lo estén otras bacterias más dañinas.
Entonces, ¿por qué no simplemente analizar las bacterias dañinas? Las bacterias indicadoras se utilizan porque son más fáciles de identificar, tienden a ocurrir en mayor número y provienen de fuentes específicas. Sin embargo, el hecho de que las bacterias indicadoras estén presentes no significa necesariamente que las bacterias dañinas también lo estén. Simplemente nos dice que debemos observar más de cerca el suministro de agua contaminada para identificar posibles agentes dañinos que también pueden estar presentes, ya que prosperan en los mismos entornos.
Bacterias indicadoras nocivas
Sin embargo, probablemente todavía se esté preguntando acerca de algunas de estas bacterias indicadoras, porque es probable que haya escuchado noticias sobre personas que se enferman de algunas de las mencionadas anteriormente. La E. coli es especialmente conocida porque, si bien la mayoría de las cepas son beneficiosas para usted, existen algunas cepas que pueden enfermarlo mucho. Estas cepas pueden causar vómitos, diarrea e infecciones dolorosas; ¡es difícil pensar positivamente sobre las bacterias que hacen esto! La E. coli dañina puede provenir de materia fecal de animales y contaminar los cultivos agrícolas, como lo ha hecho en los últimos años. La espinaca es solo un cultivo que se ha retirado del mercado varias veces debido a la E. colicontaminaciones. Algunos de estos retiros fueron por precaución, pero otros se debieron a que muchas personas se enfermaron en todo el país.
Resumen de la lección
Las bacterias son organismos microscópicos que cumplen una variedad de funciones. La mayoría de las bacterias con las que entra en contacto son inofensivas o beneficiosas para usted, como la E. coli en su intestino. Las bacterias beneficiosas lo ayudan a mantenerse saludable al combatir las enfermedades, descomponer los alimentos y absorber los nutrientes.
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Las bacterias indicadoras son bacterias inofensivas que se utilizan para determinar si un suministro de agua se ha contaminado.
Los tipos de bacterias indicadoras incluyen coliformes totales, coliformes fecales, E. coli , estreptococos fecales y enterococos. Si bien estas bacterias no son dañinas, viven en las mismas condiciones ambientales y provienen de las mismas fuentes que las bacterias, virus y patógenos dañinos.
Cuando hay bacterias indicadoras presentes, es muy probable que también estén presentes enfermedades transmitidas por el agua , como la hepatitis A, la salmonela y la fiebre tifoidea.
Las bacterias indicadoras se analizan porque son más fáciles de identificar, ocurren en mayor cantidad y provienen de fuentes conocidas: materia fecal. Si se encuentran bacterias indicadoras en un suministro de agua, esto nos dice que se ha producido una contaminación y que debemos evitar el agua para evitar enfermarnos y propagar más enfermedades.
Los resultados del aprendizaje
Tendrá la capacidad de hacer lo siguiente después de ver esta lección en video:
- Diferenciar entre bacterias beneficiosas y dañinas.
- Definir bacterias indicadoras y explicar las razones por las que las fuentes de agua se analizan para detectar bacterias indicadoras.
- Enumere los tipos de bacterias indicadoras
- Explicar por qué la presencia de bacterias indicadoras también puede indicar la presencia de enfermedades transmitidas por el agua.
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