Uso de las teorías de la oportunidad para explicar los delitos contra la propiedad

Maduro para tomar

¿Alguna vez has visto a alguien dejar su auto encendido mientras entraba corriendo a una tienda para comprar algo? ¿Quizás lo ha hecho usted mismo? Pocas personas se dan cuenta de que este simple acto facilita los delitos contra la propiedad.

Esta situación muestra cómo ocurren los delitos oportunistas contra la propiedad. Aquí, el automóvil se deja desatendido con las llaves en el encendido. Cualquiera que pase por allí podría, si quisiera, simplemente tomarlo y marcharse antes de que regrese el propietario, sin necesidad de planificación. Las teorías de la oportunidad dicen que el propietario de este automóvil está suplicando que se lo roben.

Teorías de oportunidad de los delitos contra la propiedad

Las teorías de la oportunidad son una familia de explicaciones que se centran en cómo los delincuentes, en lugar de salir y buscar activamente oportunidades para cometer un delito, simplemente se encuentran con ellos mientras realizan sus actividades diarias. Tales teorías argumentan que esta es la razón por la que ocurren más delitos contra la propiedad en calles concurridas o cerca de áreas de mucho tráfico que en las tranquilas y poco utilizadas. Y cuantas más personas vean una oportunidad para cometer un delito, es más probable que uno de ellos aproveche la oportunidad y cometa el delito.

Teoría de la actividad rutinaria

La teoría de la actividad rutinaria (RAT) sostiene que la mayoría de los delincuentes no se desviven por buscar delitos que cometer. En cambio, descubren oportunidades criminales mientras se involucran en sus ‘actividades rutinarias’ y eligen aprovecharlas. Bajo RAT, para que ocurra cualquier crimen, tres artículos deben estar presentes al mismo tiempo y lugar. Estos son:

1. un objetivo adecuado
2. un delincuente motivado
3. falta de tutela

En el escenario introductorio, el automóvil es el objetivo. Cualquiera que lo quiera puede tomarlo. Nadie está ahí para detenerlos. Por tanto, hay un objetivo adecuado sin tutela. Todo lo que queda es que aparezca un delincuente motivado y se cumplan las tres condiciones para que ocurra un delito.

Teoría de la elección racional

La teoría de la elección racional es otra teoría de la oportunidad. Aquí, los posibles infractores sopesan los costos y los beneficios de un delito determinado. Cuando se encuentran con una oportunidad para cometer un delito, evalúan informalmente la situación para ver si vale la pena aprovecharla o no. Por ejemplo, si el automóvil en marcha está frente a una estación de policía, el beneficio potencial de robar el automóvil probablemente se verá compensado por la mayor probabilidad de ser atrapado. Sin embargo, si el automóvil en marcha está estacionado en el borde de un estacionamiento grande, el riesgo es mucho menor. Este proceso de evaluación toma solo unos segundos y marca la diferencia entre simplemente caminar, entrar y salir.

Teoría del patrón delictivo

La teoría del patrón delictivo se basa en la teoría de las actividades rutinarias y la teoría de la elección racional , combinando las dos. Tiene en cuenta las ubicaciones, pero lo hace en relación con el delincuente. Algunos conceptos importantes de la teoría de patrones delictivos son:

• nodos
• espacio de actividad
• espacio de conciencia
• bordes

Los nodos son lugares a los que la gente va con regularidad. Estos incluyen el trabajo, la escuela, el hogar, el gimnasio, la tienda de comestibles o un club nocturno. Los espacios de actividad se centran alrededor de estos nodos ocupados y suelen ser el lugar donde se produce el delito. Esto, por ejemplo, podría ser el estacionamiento de un centro comercial favorito o un restaurante o teatro en las proximidades de un nodo.

El espacio de conciencia de un individuo se compone de las rutas y áreas con las que un individuo está familiarizado y se siente cómodo usando. Considere las diferentes rutas que podría utilizar para llegar a casa desde el trabajo. Probablemente hay dos o tres que ya conoces sin tener que usar un mapa o GPS. Esas rutas y las distintas ubicaciones a lo largo del camino son parte de su Espacio de Conciencia.

Por el contrario, los Bordes son donde termina la conciencia de un individuo y donde comienza un territorio desconocido. Imagina que te encuentras con un desvío de camino al trabajo y te redirigen a un área donde nunca has estado antes. En lugar de relajado y rutinario, el viaje se vuelve tenso y estresante porque no sabe dónde se encuentra y no puede estar seguro de que llegará al trabajo a tiempo. Has sido empujado más allá de los límites de tu espacio de conciencia. Tanto es así, que probablemente ni siquiera notarás lugares interesantes en el camino.

Dado el análisis de costos / beneficios descrito en la Teoría de la elección racional , no es sorprendente que los delitos oportunistas generalmente ocurran dentro del Espacio de actividad de un delincuente y se limiten principalmente a su Espacio de conciencia. Simplemente, están familiarizados y se sienten cómodos con las áreas en las que ofenden. Conocen las amenazas potenciales y las posibles vías de escape. La incertidumbre es baja y el potencial de éxito es alto. Asimismo, debido a la incertidumbre y la desorientación de un entorno desconocido, los delitos de oportunidad rara vez ocurren más allá de los límites de un delincuente determinado. No solo sería improbable que el delincuente fuera allí y se diera cuenta de las oportunidades para cometer un delito, sino que, incluso si lo hiciera, las incógnitas lo harían menos preparado para arriesgarse a aprovecharlas.

¿Todavía no eres capaz de imaginarlo? Considere el mapa de atracciones turísticas de Cambridge, Inglaterra. Observe de cerca cómo se representa cada uno de los cuatro conceptos de la teoría de patrones delictivos . Cada atracción de color verde es un nodo turístico, mientras que el área que lo rodea es un espacio de actividades. Las rutas amarillas entre las atracciones son el Espacio de Conciencia Turística, mientras que las áreas más allá de ellas son Bordes.

Atarlo todo junto

¿Quiere ver un ejemplo de esto en la práctica? Ahora mire el mapa de puntos calientes de robos de bicicletas en Cambridge, Inglaterra.

Los puntos rojos indican los puntos calientes de robos de bicicletas en la Universidad de Cambridge y sus alrededores. Como se muestra en el mapa anterior, la Universidad de Cambridge contiene una amplia variedad de nodos y espacios de actividades, así como altos niveles de tráfico de estudiantes y turistas. El mapa muestra que los delincuentes cometen delitos principalmente en áreas muy familiares (las de la Universidad y sus alrededores) y aprovechan las oportunidades que ofrecen tanto los estudiantes descuidados como los turistas.

Las teorías de la oportunidad son útiles no solo para explicar los delitos contra la propiedad, sino también para combatirlos. Si las oportunidades para cometer estos delitos pueden reducirse o eliminarse, entonces las tasas de delitos contra la propiedad bajarían teóricamente y ciudades como Cambridge tendrían un problema mucho menor.

Resumen de la lección

Como muestran las teorías de las actividades rutinarias , la elección racional y el patrón delictivo , los delitos contra la propiedad son con frecuencia el producto del azar, más que de la planificación. Las tres explicaciones se basan en la convergencia de objetivos adecuados, delincuentes motivados y oportunidades en el tiempo y el espacio. Al abordar estas situaciones, por ejemplo, eliminando oportunidades y aumentando el riesgo de los delincuentes, los delitos oportunistas contra la propiedad pueden reducirse significativamente.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador