Visualización de datos en el diseño de información

Números y sentido

Nos golpea una constante avalancha de números. Vienen a nosotros desde todas las direcciones y son creados por muchas cosas diferentes. Al mundo empresarial, en particular, le encanta generar números. Empresas como Amazon generan cifras de ventas, empresas como Twitter generan números de cuentas de usuario y empresas como Uber generan números de viajes. Pero, ¿cómo les dan sentido a todas estas empresas? Seguramente, se reduce a algo más que una simple intuición o una intervención divina. De hecho, lo hace. Muchas empresas están recurriendo al diseño de información, y más específicamente a la visualización de datos, para dar sentido a sus mundos.

¿Qué es la visualización de datos?

La visualización de datos es la representación de información en forma gráfica o pictórica. Su propósito es simplificar el proceso de determinación de patrones y significado a partir de conjuntos de datos complejos. Si lo piensa bien, ¿es más fácil comprender sus niveles de azúcar en sangre al observar una mezcla de números o una gráfica de estos valores a lo largo del tiempo? Evidentemente, el gráfico es más sencillo. Puede ver rápidamente si su nivel de azúcar aumenta, disminuye o permanece igual. De manera similar, una foto de Usain Bolt terminando una de sus carreras de 100 metros puede ser más informativa que la descripción verbal del locutor. Me viene a la mente el viejo adagio, una imagen vale más que mil palabras.

¿Qué es el diseño de información?

El diseño de información es el proceso de presentar datos de manera que se puedan entender rápida y fácilmente. A menudo, toma la forma de una representación visual, pero en realidad hay tres modalidades:

• Auditivo: la información se presenta en una forma que se escucha. Los ejemplos comunes incluyen conferencias, presentaciones y programas de radio.
• Visual: la información se presenta en una forma que se ve. Los ejemplos comunes incluyen gráficos, imágenes y películas.
• Cinestésico: la información se presenta en una forma que debe tocarse. Los ejemplos comunes incluyen practicar un deporte o sentir la temperatura de un líquido en una taza.

Algunos ejemplos tienen más de una modalidad, como en el caso de una presentación, que puede tener tanto un aspecto auditivo como visual. Independientemente, cada persona tiene una preferencia inherente por una de estas modalidades y aprenderá las cosas más fácilmente si se presentan de esta manera.

¿Qué importancia tiene la visualización de datos y el diseño de información?

No es de extrañar que la visualización de datos encaje perfectamente en una de las modalidades de diseño de información, visual. En otras palabras, la visualización de datos es parte del diseño de información. Eso no quiere decir que la modalidad visual sea la más importante. Cada modalidad proporciona una contribución significativa que es mejor cuando se usa junto con las demás. Más bien, debido a que dependemos en gran medida de nuestro sentido de la vista, gravitamos a presentar información de esta manera. Como ejemplo, piense en la publicidad que realizan las empresas de su ciudad. ¿No reconoce instantáneamente los arcos dorados de McDonalds, o la diana de Target, en sus carteles? De hecho, lo hacemos. Pero también respondemos a comerciales de televisión y anuncios de radio, que tienen elementos auditivos.

Resumen de la lección

En resumen, la visualización de datos representa información en forma gráfica o pictórica. Es un subconjunto del diseño de información , cuyo propósito es presentar la información de una manera que se pueda reconocer y comprender fácilmente. Hay tres modalidades para el diseño de información: auditiva, visual y kinestésica. Tenemos una afinidad por lo visual, ya que dependemos en gran medida de nuestra vista. Pero no es el más importante. Cada modalidad proporciona una contribución significativa cuando se usa junto con las demás.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador