Vitamina D: Deficiencia de vitamina soluble en grasa y síntomas de toxicidad

Vitamina D

¿Estás buscando una razón para hacer novillos y pasar la tarde tomando el sol en la playa? ¿Por qué no le dice a su jefe que necesita algo de tiempo para trabajar en el fortalecimiento de sus huesos? Verá, cuando su piel está expuesta a la luz ultravioleta del sol, produce vitamina D , que es una vitamina soluble en grasa que es esencial para tener huesos fuertes. De hecho, esta inteligente interacción con el sol le ha valido a la vitamina D el apodo de «La vitamina del sol». La vitamina D mantiene los huesos fuertes porque ayuda al cuerpo a absorber el calcio. En esta lección, aprenderá qué sucede cuando su cuerpo no tiene suficiente vitamina D y qué esperar si ingiere demasiada.

Deficiencia

Supongo que se podría decir que el calcio tiene un verdadero amor por la vitamina D. De hecho, sin las cantidades adecuadas de vitamina D en su cuerpo, el calcio simplemente deambula por su sistema digestivo negándose a ser absorbido por su cuerpo. Esto es un problema porque su cuerpo necesita que este calcio funcione para mantener la estructura de sus huesos.

Si un niño tiene una deficiencia de vitamina D, lo que significa que su cuerpo no tiene suficiente vitamina, puede desarrollar una condición llamada raquitismo . Se trata de una deficiencia de vitamina D en niños caracterizada por piernas arqueadas. Las piernas arqueadas se deben a que los huesos de las piernas están demasiado débiles para soportar el peso del niño. Las piernas deformes parecen inestables, como si el niño caminara con piernas desvencijadas, lo que podría ayudarlo a recordar este término.

El raquitismo no ocurre en los adultos porque sus huesos han dejado de crecer, pero pueden desarrollar osteomalacia , que es una deficiencia de vitamina D en adultos caracterizada por un ablandamiento de los huesos. Si la afección continúa, puede convertirse en dolor de huesos y dolores musculares. Puede recordar este término recordando que el prefijo ‘osteo’ se refiere a huesos y ‘malacia’ suena mucho a maleable. Sabemos que cuando algo es maleable, es blando y flexible, por lo que pensar en los huesos maleables de la osteomalacia podría ayudar a refrescar la memoria.

Con la osteomalacia, los huesos pierden calcio; esto debilita los huesos y aumenta el riesgo de que se rompan. Sin embargo, la osteomalacia no es lo mismo que la osteoporosis, que a menudo escuchamos en relación con las fracturas óseas. La osteoporosis es una pérdida de densidad ósea después de que se construye el hueso, algo así como una casa que se está deteriorando, mientras que la osteomalacia es un problema con la construcción del hueso, como si los materiales de construcción no fueran suficientes para empezar. La osteoporosis se debe a algo más que una deficiencia de vitamina D, y aumentar la ingesta de vitamina D no aumentará la densidad ósea en una persona con osteoporosis. Sin embargo, se cree que la vitamina D adicional ralentiza aún más la pérdida ósea.

Fuentes de vitamina D

Aprendimos que su cuerpo puede producir vitamina D cuando su piel está expuesta a la luz solar. Esto es bueno porque solo hay unas pocas fuentes de alimentos naturales que proporcionan vitamina D, como las yemas de huevo y los pescados grasos, como el salmón o el atún. Vemos algunos alimentos fortificados con vitamina D, como los cereales para el desayuno y los productos lácteos; sin embargo, incluso con estas fuentes fortificadas, muchas personas necesitan exponerse al sol para obtener cantidades suficientes de la vitamina.

Ahora, si lo piensa, cualquier cosa que se interponga en el camino de la luz del sol que penetre en su piel podría disminuir la cantidad de vitamina D que su cuerpo puede producir. Es por eso que ciertos grupos tienen un mayor riesgo de deficiencia de vitamina D. Por ejemplo, personas que viven en latitudes altas donde no hay suficiente radiación ultravioleta para producir la vitamina; personas que evitan el aire libre o mantienen la piel cubierta mientras están al aire libre, lo que incluye cubrirse la piel con protector solar; personas de piel oscura; y las personas que usan ropa para ocultarse por razones religiosas deben asegurarse de obtener cantidades adecuadas de vitamina D.

Toxicidad

Vemos los problemas asociados con consumir muy poca vitamina D, pero ¿es posible consumir demasiada y desarrollar toxicidad por vitamina D? Bueno, no es posible obtener demasiada vitamina D pasando todo el día al sol porque su cuerpo regula la cantidad de vitamina que produce a través de este proceso. Sin embargo, es posible alcanzar un nivel tóxico de vitamina D consumiendo demasiada a través de suplementos.

Recuerde que la vitamina D es una vitamina soluble en grasa, lo que significa que se puede almacenar en el cuerpo, lo que facilita alcanzar un nivel tóxico. El exceso de vitamina D puede hacer que su cuerpo absorba más calcio del que necesita. El calcio adicional tiene que ir a alguna parte, y normalmente terminas con niveles altos de calcio en sangre y depósitos de calcio en los tejidos blandos, incluidos los vasos sanguíneos, el corazón y los riñones. La toxicidad de la vitamina D también irá acompañada de una sensación de malestar general, con síntomas que incluyen náuseas, vómitos, falta de apetito, pérdida de peso, fatiga y estreñimiento.

Resumen de la lección

Revisemos…

La vitamina D es una vitamina soluble en grasa que es esencial para tener huesos fuertes. La vitamina D mantiene los huesos fuertes porque ayuda al cuerpo a absorber el calcio. Su apodo es ‘La vitamina del sol’ porque su cuerpo puede producirla cuando su piel está expuesta a la luz ultravioleta del sol. Las fuentes alimenticias naturales de vitamina D incluyen las yemas de huevo y los pescados grasos. También hay alimentos enriquecidos con vitamina D, como cereales para el desayuno y productos lácteos.

El raquitismo es una deficiencia de vitamina D en niños que se caracteriza por piernas arqueadas. La osteomalacia es una deficiencia de vitamina D en adultos caracterizada por un ablandamiento de los huesos. La osteomalacia puede aumentar el riesgo de fractura de huesos, pero no es lo mismo que la osteoporosis , que es una pérdida de densidad ósea después de la construcción del hueso. Una mayor ingesta de vitamina D no aumentará la densidad ósea en una persona con osteoporosis, pero puede retrasar una mayor pérdida ósea.

La toxicidad de la vitamina D no es el resultado de demasiado tiempo de exposición al sol, pero puede ser causada por una ingesta excesiva de suplementos. Esto se debe en parte al hecho de que la vitamina D es una vitamina soluble en grasa, por lo que puede almacenarse en el cuerpo. La toxicidad conduce a niveles elevados de calcio en sangre y depósitos de calcio en los tejidos blandos, así como a una sensación de malestar general, con síntomas que incluyen náuseas, vómitos, falta de apetito, pérdida de peso, fatiga y estreñimiento.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:

• Resume el propósito de la vitamina D y su importancia para nuestros huesos.
• Describir los efectos de la deficiencia de vitamina D
• Discutir cómo puede ocurrir la toxicidad por vitamina D y enumerar sus efectos secundarios.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador