La revolución del mercado en Estados Unidos: definición y descripción general

Definición

Imagínese si, en lugar de pagar los productos que deseaba con dinero, los intercambiara o intercambiara por ellos. También imagine si viviera en una granja y produjera la mayor parte de lo que necesitaba para vivir. Si la revolución del mercado nunca hubiera tenido lugar, la mayoría de nosotros podríamos seguir viviendo en granjas y comerciando con conocidos por algunos productos que no podríamos producir nosotros mismos. La revolución del mercado cambió todo esto. Aproximadamente entre 1800 y 1840, la revolución del mercado fue una serie de transformaciones graduales que comenzaron el proceso en el que la mayoría de los estadounidenses ya no vivían en el campo y trabajaban como pequeños agricultores o trabajadores artesanos calificados, sino que vivían en ciudades y trabajaban. en fábricas. Nadie fue responsable de este cambio. En cambio, la revolución del mercado ocurrió como resultado de cambios económicos, culturales y políticos radicales que tuvieron lugar entre la Revolución Estadounidense y la Guerra Civil y que afectan la forma en que vivimos hoy. En esta lección, explorará por qué tuvo lugar la revolución del mercado y dos ejemplos de cómo cambió la vida de los estadounidenses.

Fondo

Probablemente se esté preguntando: «¿Por qué se produjo la revolución del mercado?» ¡Gran pregunta! En 1815, 8.4 millones de personas vivían en los Estados Unidos, un aumento del 58% desde 1800. Este dramático crecimiento de la población, junto con el territorio en expansión del país, llevó al Partido Republicano a creer que el gobierno federal necesitaba desempeñar un papel más importante en la regulación de la política nacional. comercio, dinero y expansión de infraestructura. El enfoque en la infraestructura, o mejoras internas en el lenguaje de la época, llevó a otras dos revoluciones importantes que acompañaron e hicieron posible la revolución del mercado: las revoluciones del transporte y la tecnología . ¿Por qué son importantes estas otras dos revoluciones y cómo sirvieron de catalizador para la revolución del mercado? Primero, el aumento de carreteras, canales y ferrocarriles permitió a los estadounidenses mover mercancías y personas mucho más rápido y más lejos que nunca. Los agricultores de los estados del oeste ahora podían vender sus productos a la gente de las ciudades del este. En segundo lugar, las nuevas tecnologías dieron a los agricultores y trabajadores industriales las herramientas para producir mucho más que antes. Por último, con los avances en el transporte y la tecnología, el trabajo en Estados Unidos se volvió cada vez más mecanizado, reglamentado y sujeto al reloj. Estos cambios transformaron la economía de un intercambio local a una gobernada por capital y capitalistas. Echemos un vistazo a dos ejemplos.

La revolución del mercado y los agricultores

Antes de la revolución del mercado, la mayoría de la gente trabajaba en sus granjas familiares. Trabajaron duro y produjeron lo que su familia necesitaba para subsistir y vendieron todo lo que sobraba localmente. Los agricultores a menudo vivían en comunidades muy unidas donde conocían y ayudaban a sus vecinos y, por lo general, sabían a quién vendían y compraban productos. Sin embargo, las revoluciones del transporte, la tecnología y el mercado cambiaron esta forma de vida tradicional. Por ejemplo, a mediados de la década de 1830, John Deere creó un acero nuevo y más eficiente que reemplazó a los viejos arados de hierro forjado. Los arados de hierro forjado permitían a los agricultores arar alrededor de 8 acres cada temporada, pero con el arado de acero, los agricultores ahora podían arar hasta 80 acres en la misma cantidad de tiempo. Los agricultores ahora no solo podían producir más, mucho más de lo que necesitaban sus familias, sino que gracias a los ferrocarriles y canales, ahora podían transportar sus productos mucho más rápidamente. La economía de mercado estaba comenzando a reemplazar a la economía moral , que se caracterizaba por hacer negocios en persona con personas conocidas. Si bien muchos estadounidenses dieron la bienvenida a estos cambios, muchos también temieron y resistieron el creciente y desconocido mercado. Muchos agricultores desconfiaban de las personas que no conocían y se preocupaban por los tratos financieros con extraños. Veamos un ejemplo más.

La revolución del mercado y los trabajadores industriales

La revolución del mercado también cambió la vida de los trabajadores industriales. Los molinos más famosos de Estados Unidos en el siglo XIX fueron Lowell Mills en Lowell Massachusetts, llamado así por Francis Cabot Lowell de Boston Manufacturing Company. Antes de la revolución del mercado, el paternalismo benevolente guiaba las relaciones entre empleadores y trabajadores. El paternalismo significaba que los empleadores cuidaban a sus trabajadores de manera similar a como lo harían con los miembros de su propia familia. En tiempos de escasez, los empleadores mantendrían a sus trabajadores trabajando en lugar de despedirlos, pasarían por alto transgresiones como las tardanzas y se ocuparían de los trabajadores en su vejez. Sin embargo, como lo ejemplificó Lowell Mills, las demandas del mercado cambiaron fundamentalmente esta relación. Entre 1822 y 1839, la población de Lowell creció de 200 a 18.000 personas y las fábricas rivalizaban con los principales centros textiles del mundo. Lowell era único por su tamaño, pero también porque empleaba principalmente a mujeres jóvenes y solteras en lugar de hombres, como la gran mayoría de otros molinos y fábricas. Lowell eligió a las mujeres porque recibían menos salarios, ya que se percibía que no tenían una familia que alimentar. También eran vistos como más obedientes y menos rebeldes, y se creía que sus manos más pequeñas eran más diestras y adecuadas para trabajos textiles detallados. Atraídos por el potencial del mercado, los Lowell Mills se apartaron del paternalismo tradicional y, en cambio, buscaron maximizar las ganancias. A medida que disminuían los salarios de las mujeres, aumentaba el ritmo de trabajo y la reglamentación del lugar de trabajo. Es más,

Resumen de la lección

Entonces, ¿por qué fue significativa la revolución del mercado? Representó una transformación fundamental de la economía estadounidense. Antes de la revolución del mercado, las transacciones económicas para los agricultores tenían lugar dentro de la economía moral , que se caracterizaba por tratos comerciales locales y se basaba en interacciones cara a cara con personas conocidas. Sin embargo, con la revolución del mercado, los agricultores y los intercambios locales dejaron de ser la base de la economía. Cuando los agricultores producían para la economía de mercado y no solo para sus familias, los capitalistas que vivían en las ciudades se beneficiaban de las ganancias que obtenían de los productos del agricultor. Además de reemplazar la economía moral, la revolución del mercado reemplazó también al paternalismo benevolente. Antes, el paternalismo significaba que los empleadores cuidaban de sus trabajadores como si fueran una familia, pero debido a la revolución del mercado, los empleadores privilegiaban las ganancias sobre el bienestar de los trabajadores. Como resultado, los empleadores pagaban menos a los trabajadores y no capacitaban a los trabajadores al hacer que completaran solo una parte del producto final en lugar de toda la línea de productos. Los trabajadores también experimentaron una mayor reglamentación, lo que significó que la jornada laboral se regía cada vez más por el reloj. Muchos granjeros y artesanos se resistieron a estos cambios, pero finalmente prevalecieron las fuerzas del mercado. A finales de la década de 1840, la revolución del mercado estaba completa y había alterado drásticamente la economía y la vida de los estadounidenses.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador