América temprana
En los siglos XVII y XVIII, Francia controlaba gran parte de Estados Unidos. Entonces, ¿cómo era su relación con los nativos americanos? Bueno, muy diferente a los británicos. Echemos un vistazo a cuál era el interés francés en las tribus y quiénes eran sus aliados y enemigos.
¿Qué era el comercio de pieles?
Durante el siglo XVII, los comerciantes europeos comenzaron a llegar a América del Norte desde Francia. Estos comerciantes estaban particularmente interesados en recolectar pieles de castor para enviarlas a Europa. Las pieles de castor eran importantes porque eran resistentes al agua y se podían convertir en fieltro que luego se convertía en finos sombreros. Para recolectar estas pieles de castor, los franceses se involucraron en el comercio de pieles , una red comercial que los franceses establecieron en los bosques de América del Norte. Inicialmente, los comerciantes franceses llegarían a un asentamiento de nativos americanos donde ofrecerían a los miembros de la tribu una variedad de productos europeos, como herramientas de metal, ropa, armas e incluso alcohol. A cambio, los franceses pedirían a los nativos que les pagaran con pieles de castor. Dado que los franceses intercambiarían los artículos primero y aceptarían el pago solo después de que terminara la temporada de captura, los nativos americanos se mantuvieron en una posición de deuda perpetua y, por lo tanto, dependían de los franceses.
Los Fuertes Franceses
A medida que se desarrolló el comercio, los franceses establecieron fuertes en todo su territorio. Estos fuertes fueron importantes por varias razones. Los fuertes:
- actuó para proclamar que la región era territorio francés
- ofreció protección a las tribus que eran aliadas de los franceses contra sus enemigos
- eran lugares donde se podía realizar el comercio
- eran puestos misioneros donde los funcionarios católicos iban a difundir el cristianismo entre los nativos americanos.
El comercio de pieles desestabilizó enormemente a muchas de las tribus nativas americanas; muchos miembros tribales comenzaron a centrar más su atención en atrapar castores que en otras actividades tradicionales como la caza, y las tribus comenzaron a depender de los franceses incluso para los bienes básicos. Además, los franceses proporcionaron a sus aliados armas como pistolas que desestabilizaron la situación política, ya que permitieron a los nativos americanos seleccionados una ventaja sobre sus enemigos en la guerra. Debido a que las diferentes tribus eran consideradas aliadas, los franceses también esperaban su apoyo en conflictos contra los británicos o tribus enemigas como los iroqueses.
Los aliados de Anishinaabe
Una de las tribus aliadas a los franceses eran los Anishinaabe que residían en el norte de Michigan, Wisconsin y Minnesota. Los Anishinaabe eran una colección de tribus emparentadas que pertenecían al Consejo de los Tres Fuegos ; una confederación que permitió a las tribus miembros actuar juntas en el comercio y la diplomacia. Estas tribus cayeron bajo el dominio francés desde muy temprano y fueron consideradas valiosas aliadas. Los Anishinaabe eran seminómadas y se trasladaban de un lugar a otro en pequeñas bandas según la temporada; esto les permitió cubrir grandes áreas para recolectar pieles. El Anishinaabe apoyó vigorosamente a los franceses durante la guerra francesa e india contra los británicos. Cuando los británicos ganaron el conflicto y adquirieron la región de los Grandes Lagos y Canadá en el proceso de paz, muchos anishinaabe se negaron a comerciar con los británicos que creían que los trataban con desprecio. Pontiac, un jefe de una tribu anishinaabe conocida como Ottawa, organizó un levantamiento contra los británicos. En la Rebelión de Pontiac , Ottawa y sus aliados intentaron expulsar a los británicos de Michigan; aunque fracasó, obligó a los británicos a esforzarse más en mejorar sus relaciones con los pueblos tribales locales.
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Enemigos franceses
Iroqueses
No todas las tribus nativas americanas disfrutaban de buenas relaciones con los franceses. Quizás el enemigo más acérrimo de esta época fueron los iroqueses . El conflicto entre esta tribu y los franceses duró más de cincuenta años desde 1642 hasta 1698. Los iroqueses eran de la actual Nueva York y originalmente habían sido aliados de los holandeses, comerciando por armas y otros artículos a cambio de pieles de castor. Estas armas hicieron que la caza fuera más eficiente, pero también hicieron que los iroqueses cazaran la región y destruyeran la población de castores. Debido a esto, buscaron expandir su influencia y adquirir nuevas tierras de caza hacia el norte. Esto los puso en conflicto con los hurones y Ottawa, que eran aliados de los franceses. Armados con las armas que les dieron los holandeses, los iroqueses comenzaron a atacar a los aliados franceses, asaltando las ciudades francesas y atacando a los comerciantes franceses. Los iroqueses asaltaron toda la región de los Grandes Lagos y casi tomaron Montreal en 1660. Para entonces, los iroqueses se habían mudado al campo británico y se convirtieron en sus aliados. Finalmente, en 1698, los iroqueses y los franceses firmaron la Gran Paz en la que ambos bandos acordaron dejar de asaltar y atacar al otro y permitir que los refugiados regresaran a casa.
zorro
La tribu Fox (un nombre erróneamente aplicado por los franceses; la gente se hacía llamar Meskwaki) en Wisconsin sufrió mucho en su conflicto con los franceses. Los Fox eran una tribu poderosa que existía en lo que hoy es el centro y el este de Wisconsin. Resintieron el monopolio francés sobre el comercio de pieles, así como los franceses que vendían prisioneros Fox capturados como esclavos. Intentaron mejorar las relaciones con los iroqueses y abrir el comercio con los británicos. Fox luchó contra los franceses en dos guerras, pero se sintió abrumado y brutalmente reprimido. Los franceses quemaron las aldeas de Fox, mataron a hombres, mujeres y niños, y presionaron a sus aliados, como los sioux, para que rechazaran a los refugiados de Fox. La crueldad que los franceses demostraron contra Fox aterrorizó a muchas otras tribus y, de hecho, logró dañar las relaciones de Francia con muchos de sus aliados más cercanos.
Resumen de la lección
Los franceses llegaron por primera vez a América del Norte para participar en el comercio de pieles . Esperaban intercambiar bienes europeos, como herramientas de metal, armas de fuego, ropa e incluso alcohol por pieles de castor. El castor era importante porque su piel era resistente al agua y podía usarse para hacer fieltro para sombreros. Los franceses a menudo buscaban hacer aliados con las tribus nativas americanas locales, como los Anishinaabe ; Los aliados franceses recibieron protección del ejército francés y mejores relaciones comerciales, pero también se esperaba que apoyaran a Francia en caso de guerra. Sin embargo, no todas las tribus nativas americanas disfrutaban de buenas relaciones con los franceses. Grupos como los iroqueses y los zorros libraron guerras contra los franceses y buscaron enfrentarlos a sus principales rivales, los británicos.
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