Culturas nativas americanas de las llanuras

Indios de las llanuras

El término indio puede ser … problemático. Durante muchos años en la historia de Estados Unidos, este término (o cualquiera de sus variantes) se ha utilizado para describir a todas las personas de herencia indígena. Esto da la impresión de que todos los que pertenecen a esta categoría comparten la misma cultura, las mismas creencias y los mismos antecedentes. Entonces, ¿por qué estoy usando ese término para el título de esta sección? Porque significa algo en la cultura estadounidense y evoca imágenes de una figura muy específica. Tú conoces al uno: el guerrero estoico, noble y orgulloso, silencioso y valiente, con un tocado de plumas de águila y fumando una pipa de la paz. Durante mucho tiempo, realmente desde el siglo XIX, esta ha sido la imagen dominante de los nativos americanos, particularmente los de las Grandes Llanuras.. La realidad, sin embargo, es mucho más compleja. Echemos un vistazo a algunas culturas dominantes de las Grandes Llanuras y veamos lo que realmente significa ser un indio de las Llanuras.

Las Naciones Sioux

Hubo docenas de grupos culturales / lingüísticos que llamaron hogar a las Grandes Llanuras durante generaciones, y hoy no vamos a tener tiempo ni para arañar la superficie de todos esos grupos. Pero podemos cubrir algunos de los principales. Empecemos por uno de los más obvios. Los sioux eran un grupo de nativos americanos con rasgos lingüísticos y culturales compartidos que dominaron tanto las llanuras como la imaginación cultural de Estados Unidos durante décadas. Si bien había muchos grupos de Sioux, podemos dividirlos en tres divisiones lingüísticas principales. La gente de Lakota se centró históricamente alrededor de Black Hills, hoy en Dakota del Sur. La gente de Dakota Occidental o Yankton vivía cerca del río Missouri, y la gente de Dakota Oriental oLos santee se encontraron en los tiempos modernos de Minnesota e Iowa.

Las diversas culturas sioux eran en su mayoría nómadas, siguiendo grandes manadas de animales como bisontes entre campamentos de caza estacionales. Durante gran parte de la historia de Sioux, los diferentes grupos trabajaron juntos en una confederación, una alianza flexible para el apoyo mutuo. Este apoyo fue importante porque los sioux eran una sociedad en guerra. La guerra jugó un papel importante en las divisiones de género y edad, en las tradiciones y costumbres de los sioux y en su capacidad para prevenir la caza excesiva o el uso excesivo de recursos.

El Pawnee

Uno de esos rivales que a menudo luchaba contra los sioux eran los pawnee , otra de las poderosas culturas de las llanuras. Los pawnee vivían en los alrededores de las actuales Nebraska y Kansas en el valle del río Missouri. Si bien también cazaban y se mudaban estacionalmente, los pawnee también tenían residencias más permanentes, construyendo casas parcialmente subterráneas llamadas refugios terrestres. En estos pueblos cultivaban maíz, calabaza y frijoles. Parte del maíz era para comer, otras variedades se cultivaban exclusivamente para ceremonias religiosas. Mientras viajaban, los pawnee fueron una de las naciones que utilizó el tipi , una estructura de habitación ligera que se podía montar y desmontar fácilmente.

El Arapaho

Moviéndonos un poco hacia las Montañas Rocosas, nos encontramos con la gente Arapaho de lo que ahora es Colorado y Wyoming. Los arapaho eran uno de los muchos hablantes del grupo lingüístico algonquin , siendo otros los cheyenne y los pies negros, aunque esto no creó tanta unidad cultural como con los grupos lingüísticos sioux. Históricamente, los Arapaho fueron hábiles cazadores y guerreros, pero tuvieron aún más éxito como comerciantes. Utilizaron su posición geográfica para abrir redes comerciales con muchas otras naciones de las llanuras y se mantuvieron arraigados en el centro de las economías de las llanuras. Esto los hizo bastante útiles, y los Arapaho pasaron un poco menos de tiempo en la guerra que muchas otras culturas de las llanuras.

El comanche

Una de estas naciones con las que los Arapaho a veces comerciaban y en ocasiones peleaban eran los Comanche.. Los comanches eran casi en su totalidad nómadas, y dependían de una mezcla de caza y asalto a otras naciones. Dominaron las llanuras del sur, en gran parte debido a su estatus como una de las culturas de caballos más exitosas de la historia. Ahora, la introducción del caballo por los europeos entre los siglos XVII y XVIII cambió todas las culturas de las llanuras e hizo que la caza fuera mucho más lucrativa. Todas estas culturas dominaron la equitación, pero todavía obtenían caballos mediante el comercio o el robo. Los comanches fueron de los únicos que aprendieron a criar caballos, criar sus propios rebaños y criar rasgos deseables. Los comanches también estuvieron entre las únicas culturas que pelearon a caballo, en lugar de desmontar y pelear como lo hicieron la mayoría de las otras culturas. Quizás debido a su dependencia del caballo, la cultura comanche era muy nómada,

Resumen de la lección

Las Grandes Llanuras de América del Norte alguna vez fueron el hogar de docenas de culturas y grupos lingüísticos distintos. Una de las naciones dominantes del norte fueron los sioux . Los sioux dependían mucho del bisonte y eran una sociedad en gran parte nómada de caza y guerra. Compartían esta región con los pawnee , que eran menos nómadas, cultivaban varios cultivos y generalmente vivían en casas parcialmente subterráneas, aunque usaban casas temporales llamadas tipis mientras cazaban. En la región de las Rocosas estaban los Arapaho , una sociedad de las llanuras que dependía de la caza, la guerra y el comercio a partes iguales. Las llanuras del sur estaban dominadas por los comanches, que eran casi en su totalidad nómadas y aprendieron a criar caballos y mantener sus propios rebaños. Esta es solo una fracción de la diversidad cultural que se encuentra entre las naciones de las llanuras, las personas cuyas vidas eran mucho más que tocados de plumas de águila y pipas de la paz.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador