Historia del café: hechos y cronología

Coffea

El aceite es valioso. De hecho, es tan valioso que a menudo se le llama oro negro. Sin embargo, el petróleo no es el único líquido que ostenta este título. Al convertirse en el segundo artículo comercial más valioso del mundo, el café tiene un enorme poder económico, social e incluso político. Los investigadores afirman que se consumen más de 2 mil millones de tazas de café todos los días. Personas de todo el mundo beben café. Es posible que esté bebiendo una taza mientras lee esta lección. Estoy bebiendo una taza mientras lo escribo. El café está simplemente en todas partes. Pero, ¿cuánto sabe realmente acerca de esta bebida, el grano de la Coffea planta que nos mantiene despiertos durante las pausas del día? Como todo lo demás, aquí hay una historia: una historia larga y algo nerviosa.

Frutos rojos de la planta del café

Descubrimiento y uso temprano

Entonces, ¿quién fue el afortunado que tomó café por primera vez? Probablemente nunca lo sabremos con certeza, pero las leyendas atribuyen el descubrimiento a un pastor de cabras llamado Kaldi.. Kaldi vivió en las tierras altas centrales de Etiopía, el hogar nativo de la planta de café, posiblemente ya en el siglo VI EC. Según la tradición, notó que cuando sus cabras comían el fruto rojo, parecido a una cereza, de cierta planta, se llenaban de energía y no dormían por la noche. Entonces, probó la fruta él mismo y experimentó un efecto similar. Como recordatorio, este era un mundo antes de que la cafeína fuera una parte importante de la vida de las personas, por lo que solo podemos imaginar cómo debe haberse sentido la primera experiencia de Kaldi con ella. Al parecer, lo disfrutó y se lo mostró a un abad local. Ese abad se dio cuenta de que la fruta lo ayudaba a mantenerse despierto durante las oraciones vespertinas y la compartió en el monasterio. La noticia de esta asombrosa fruta se extendió rápidamente por el noreste de África y la Península Arábiga, donde se convirtió en un alimento básico.

A la gente de la Península Arábiga le encantaba su café, al que llamaban qahwah . Lo bebieron tanto en casa como en los primeros cafés, lugares públicos para que la gente se reuniera, se reuniera y hablara. Pero, ¿cómo era esta bebida? Muchas recetas usaban todo el fruto del cafeto, haciendo básicamente un té. Otros fermentaron la pulpa de la fruta para hacer un vino de café. No fue hasta el siglo XIII que la gente comenzó a tostar el grano dentro de la fruta, que es como hacemos el café hoy.

El consumo de café en la península arábiga comenzó temprano y se mantuvo prácticamente sin cambios durante siglos.

Café en Europa

La Península Arábiga era el centro del comercio internacional en el mundo medieval y, aproximadamente, los comerciantes del siglo XVII habían introducido la bebida en Europa. No es una exageración afirmar que el café revolucionó Europa. Por un lado, la popularidad de la bebida introdujo una gran oportunidad económica para los comerciantes que obtuvieron las cartas reales para comenzar a colonizar áreas donde las plantas de café podrían crecer para competir con los comerciantes árabes. El Imperio holandés, en particular, encontró gran éxito y riqueza al plantar los frijoles en sus colonias de Indonesia, comenzando con una isla llamada Java. Para los bebedores de café, ese nombre debería sonar familiar. Los holandeses también fueron los primeros en llamar a la bebida koffie , probablemente por el nombre turco, kahveh .

El café también transformó Europa de otra manera. Al igual que en la Península Arábiga, los cafés se convirtieron en lugares definitivos para reuniones sociales y para discutir la política mundial y los chismes locales. De hecho, se intercambió tanta información en los cafés que la gente de los siglos XVII y XVIII los llamó universidades de centavo.porque por un centavo (el costo de una taza de café) podías aprender todo lo que quisieras. Estos lugares también eran únicos porque las reglas de clase social que gobernaban la sociedad europea eran ignoradas en gran medida en las cafeterías, y solo en las cafeterías. Los cafés se convirtieron en instituciones de igualdad, donde todos tenían derecho a mezclarse y mezclarse y beber café sin importar la riqueza o el poder político. De hecho, muchos historiadores remontan las actitudes que llevarían a cosas como las revoluciones estadounidense y francesa a las atmósferas de los cafés europeos y las discusiones intelectuales sobre la igualdad de derechos que provocaron.

Los cafés eran, a menudo algo ruidosos, lugares de igualdad.

Café en las Américas

A medida que los imperios europeos se extendían por todo el mundo, el café también se extendía. Según la tradición, la primera planta de café de América fue traída por Gabriel de Clieu. El alcalde de Amsterdam le había regalado una planta de café al rey Luis XIV de Francia, y la joven oficina naval de Clieu convenció al rey de que le diera una plántula de esa planta para llevarla a la colonia francesa de Martinica en el Caribe. La leyenda dice que la planta de De Clieu es el antepasado de todas las plantas de café plantadas en América Central y del Sur. Lo que sabemos con certeza es que en el siglo XVIII, el café se consumía ampliamente en América Central y del Sur, pero no en las colonias británicas. Los colonos estadounidenses se enorgullecían de beber té, que para ellos era un símbolo de ser todavía británicos y pertenecer al Imperio Británico. Sin embargo, cuando el rey Jorge III implementó un nuevo impuesto sobre este té en 1773 sin otorgar a los colonos representación parlamentaria, se rebelaron contra el té británico (y por extensión contra su identidad británica). Después de laBoston Tea Party , beber café se convirtió en un deber patriótico para los estadounidenses, y desde entonces sigue siendo la bebida preferida de los estadounidenses. ¿Ver? No es una adicción; es una noble tradición.

Resumen de la lección

Se puede argumentar, sin exagerar, que el café es una de las bebidas más influyentes en la historia mundial. La planta se descubrió por primera vez alrededor del siglo VI d.C. en Etiopía y, según la leyenda, se lo debemos al pastor de cabras Kaldi . El café se extendió rápidamente a la Península Arábiga, donde se cultivó y consumió ampliamente y entró en los mercados mundiales. En Europa, el café inspiró la expansión imperial y las cafeterías se convirtieron en lugares para que los intelectuales practicaran ideas de igualdad y libertad. La planta llegó a América a través de las potencias coloniales, aunque no se hizo popular en las colonias estadounidenses hasta después del Boston Tea Party en 1773. Por lo tanto, tómese un tiempo para disfrutar de su próximo sorbo de café. Hay más de mil años de historia en cada taza.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador