¿Qué comen las células?
Aunque no tienen boca ni estómago, los organismos unicelulares todavía necesitan comer. Si bien los diferentes tipos de células pueden necesitar diferentes nutrientes específicos, todos los seres vivos requieren los mismos elementos básicos. Los cuatro elementos más abundantes en los seres vivos son:
- carbón
- hidrógeno
- oxígeno
- nitrógeno
Otros elementos, como el fósforo, el calcio y el hierro, también son importantes, pero se necesitan en cantidades mucho más pequeñas. Cada célula viva está formada por una combinación de los mismos 20 elementos. Las células obtienen estos elementos al absorberlos de su entorno. Pueden provenir de una variedad de diferentes fuentes de alimentos, algunas de las cuales son moléculas pequeñas, como sales y agua. Otros elementos provienen de macromoléculas más grandes, como almidones, proteínas y grasas.
Elementos de macromoléculas
Las macromoléculas (moléculas grandes) son probablemente lo que piensas cuando piensas en comida. Estas son las moléculas básicas que proporcionan energía que se discuten en la clase de biología. En su mayoría, proporcionan los elementos utilizados para hacer las piezas principales de la celda. Las cuatro macromoléculas principales son:
- carbohidratos
- lípidos
- proteinas
- ácidos nucleicos
Los carbohidratos y los lípidos están hechos de carbono, hidrógeno y agua, todos los cuales se encuentran en las principales macromoléculas de una célula. Además del carbono, el hidrógeno y el oxígeno, las proteínas pueden proporcionar algunos otros elementos. Todos los aminoácidos contienen nitrógeno, que es un elemento importante en la estructura de proteínas y ácidos nucleicos. Algunas proteínas también contienen azufre. Además de ser parte de la estructura de las proteínas, el azufre puede actuar como cofactor de ciertas enzimas. Los ácidos nucleicos proporcionan el carbono, el hidrógeno y el oxígeno habituales, pero también contienen fósforo. El fósforo se encuentra en el ADN, así como en las moléculas que utiliza la célula para almacenar energía.
Elementos de otras moléculas
Agua
Una cosa que todas las células necesitan es agua. El agua proporciona a las células hidrógeno y oxígeno. Ambos elementos se utilizan para construir moléculas más grandes, como azúcares, proteínas y grasas. Sin embargo, tanto el hidrógeno como el oxígeno juegan un papel importante en la respiración celular, que las células utilizan para producir y almacenar energía.
Células editadas con CRISPR bombean insulina en una persona y evaden la detección inmunológica
Sales e Iones
Las sales proporcionan iones, como iones de sodio y cloruro. Las sales de calcio, como su nombre lo indica, proporcionan calcio, que es importante para enviar mensajes a toda la célula. Las sales de hierro proporcionan hierro, que es un elemento que se utiliza para ayudar a estabilizar ciertas enzimas. Muchos de los iones proporcionados por las sales funcionan como coenzimas , que son factores que ayudan a que las enzimas funcionen.
 |
Fosfato
El fosfato inorgánico es otro nutriente importante para las células. El fosfato es un componente de los nucleótidos, las piezas que se unen para formar ADN. Sin fosfato, no habría forma de que una célula se reprodujera.
Resumen de la lección
Más de dos docenas de elementos son esenciales para la vida. Las células obtienen estos elementos al absorberlos de su entorno. Las grandes macromoléculas proporcionan los elementos muy abundantes carbono, oxígeno e hidrógeno. Las principales macromoléculas son:
- carbohidratos y lípidos : hechos de carbono, hidrógeno y agua
- proteínas : proporcionan nitrógeno y azufre
- ácidos nucleicos : proporcionan fosfato
Las moléculas más pequeñas también son fuentes importantes de elementos.
- El agua proporciona hidrógeno y oxígeno, que se pueden utilizar en la respiración celular para ayudar a producir ATP.
- Las sales proporcionan iones, como calcio, hierro y azufre. Muchos iones pueden actuar como coenzimas , que ayudan a las enzimas a realizar su trabajo.
- Las moléculas de fosfato inorgánico pueden proporcionar fósforo, que se abre paso en los nucleótidos.
Cromosomas B: Qué son, Características y Ejemplos
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
