Geografía Humana
Como sabrá, América del Norte es el tercer continente más grande y tiene la cuarta población más grande. Sin embargo, esa población no se distribuye de manera uniforme en ese territorio. De hecho, la tierra en sí tiene un gran impacto en la forma en que la población se ha asentado en ella.
El estudio de este impacto se llama geografía humana. En esta lección, veremos cómo la geografía humana tiene un impacto en los patrones de asentamiento en América del Norte. Veremos cómo la historia ha influido en muchos de ellos, pero mientras tanto prestaremos atención a los accidentes geográficos y los climas que hicieron posibles tales patrones.
Las grandes ciudades crecen naturalmente
Empecemos por las grandes ciudades. Examinaremos tres ciudades principales, así como las capitales de Estados Unidos y Canadá.
La ciudad más grande de América del Norte es la Ciudad de México, que tiene una larga historia de ser una gran ciudad. Esto se debe a que se fundó en medio del fértil Valle de México, de donde proviene su nombre todo el país. También tiene una ubicación céntrica y, como es la capital de México, tiene mucho atractivo para que la gente se mude allí. Sin embargo, es poco probable que la ciudad existiera si no fuera por el interior que la mantiene bien equipada con todo lo que necesita.
Las siguientes dos ciudades más grandes de América del Norte se encuentran en los Estados Unidos: Nueva York y Los Ángeles. Nueva York comenzó como puerto y lo sigue siendo hoy. La parte más antigua de Nueva York, Manhattan, es una isla que forma parte de un gran puerto. Pronto, una gran cantidad de comercio fluyó a través de Nueva York y la banca se hizo popular. Como resultado, Nueva York es un poderoso centro financiero. No estaba solo en esto. De hecho, un tramo de ciudades desde Boston hasta Washington, DC sigue siendo una de las áreas más urbanizadas de América del Norte.
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En el otro lado de la moneda está Los Ángeles. Si alguna vez hubo una ciudad que estuvo limitada y alentada por su geografía, es LA. Durante años, la ciudad fue pequeña por falta de agua y dinero. Sin embargo, una vez que los precios para construir acueductos se desplomaron, las principales compañías de entretenimiento se mudaron a la ciudad para aprovechar los variados paisajes que la rodean. Como resultado, LA es una de las capitales del entretenimiento del mundo.
Colocación de capital
Finalmente, llegamos a las capitales de Canadá y Estados Unidos, Ottawa y Washington, DC Lo creas o no, ambas ciudades también tienen la geografía humana a la que culpar de su asentamiento, incluso si fue menos su geografía y más la decisión de humanos.
A principios de Canadá, había mucha tensión entre los hablantes de francés e inglés. Asimismo, había mucha tensión en los Estados Unidos entre los norteños y los sureños. Como resultado, se tomó la decisión de colocar la capital de cada país entre las dos bases de poder. Debido a esto, Ottawa es una de las capitales más frías del mundo, mientras que Washington se construyó en un pantano.
Agricultura
Las ciudades ofrecen un gran ejemplo para ver cómo los humanos interactúan con la geografía. Ahora pasemos al otro lado de las cosas. Hay regiones agrícolas enormemente ricas en toda América del Norte. Desde las Grandes Llanuras hasta el sur profundo y el Valle de México, muchos productos vienen de América del Norte.
En todos estos lugares, encontrará que el asentamiento es históricamente más delgado que en las grandes regiones industriales. De hecho, las redes de transporte de estos lugares se construyeron en gran medida para sacar cultivos y otras materias primas en lugar de trasladar a las personas de manera eficiente. Solo recientemente en algunas de estas regiones, especialmente las más cálidas del sur profundo, los niveles de población han aumentado a medida que la gente comienza a trasladarse por otras razones a estas regiones.
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Áreas áridas
Aún así, hay algunas áreas que son mucho más estériles. Partes de los desiertos de México y Estados Unidos, así como tramos de montañas en toda América del Norte, son relativamente estériles de gente. Por supuesto, también lo es el gran Ártico al norte de Canadá y Alaska.
Dicho esto, hay algunos lugares que están especialmente bien poblados. A menudo, esto se debe a los recursos cercanos. Durante años, Dakota del Norte tuvo una baja densidad de población. Ahora, a medida que despega la producción de arenas petrolíferas, más y más personas se mudan a ese estado. Lo mismo sucedió en generaciones anteriores para las ciudades de petróleo y oro en todo el oeste y las operaciones de extracción de carbón en los Apalaches.
Resumen de la lección
Muy bien, repasemos. América del Norte tiene una geografía variada y, como resultado, tiene una geografía humana variada, el estudio de cómo la tierra impacta a la población humana. América del Norte tiene la cuarta población más grande de todos los continentes, pero la población no está distribuida de manera uniforme.
Todas sus ciudades más grandes tienen una motivación que guió sus explosiones demográficas, ya sea por la proximidad a la gran agricultura en la Ciudad de México, el comercio en Nueva York o el valor de los variados paisajes en Los Ángeles.
A veces, a menudo por razones políticas, las grandes ciudades se fundan en lugares bastante ilógicos, como Ottawa en Canadá o Washington en los Estados Unidos, que se establecieron en medio de grupos rivales.
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Mientras tanto, las regiones agrícolas como las Grandes Llanuras o el Sur Profundo históricamente han tenido densidades de población más pequeñas, y eso es algo que recién ahora está comenzando a cambiar. Sin embargo, incluso las regiones más áridas pueden tener auges demográficos si un material motiva la migración, como el petróleo en Dakota del Norte.
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