¿Qué es la escritura de viajes?
La escritura de viajes es un género específico de no ficción en el que el escritor describe un lugar y su gente, costumbres y cultura. Es un género antiguo que se remonta miles de años a la antigua Grecia y continúa hasta el día de hoy. La escritura de viajes, también conocida como literatura de viajes, no es solo un relato de un viaje y lo que el escritor hizo en dicho viaje. El género utiliza una mezcla de curiosidad y narrativa para describir un lugar para una audiencia que probablemente nunca ha estado allí. También es un género difícil de describir, ya que varía enormemente de una década a otra y entre autores. El autor Jonathan Raban describe la escritura de viajes como “el diario privado, el ensayo, el cuento, el poema en prosa, la nota áspera y la charla de mesa pulida con hospitalidad indiscriminada. Mezcla libremente escritura narrativa y discursiva”. En otras palabras, la escritura de viajes es tanto un trabajo personal como una pieza informativa sobre nuevos lugares y culturas, una mezcla única de prosa educativa y de entretenimiento.
El desarrollo de la escritura de viajes
La escritura de viajes ha existido de alguna forma durante cientos, si no miles, de años. Los primeros textos del primer milenio estaban más cerca de lo que hoy podríamos llamar guías de viaje. Estos primeros escritos sobre viajes se escribieron para ayudar a los viajeros a abrir nuevas rutas a tierras de Europa, Asia y África.
Primeras narrativas de viaje
Algunas de las primeras narraciones de viajes incluyen obras como Periplus of the Erythraean Sea, una obra temprana que destacó las rutas a lo largo de África y el sur de Asia, además de señalar las oportunidades comerciales en varios puertos. Se cree que fue escrito en el siglo I d. C., se debate su autoría, pero generalmente se considera que es una de las primeras formas de escritura de viajes. Otros textos de los siglos siguientes incluyen Safarnama, un relato del viaje de siete años de Nasir Khusraw por el mundo islámico en el siglo XI. La literatura árabe temprana abrazó la escritura de viajes cuando se abrieron oportunidades comerciales y nuevos caminos durante la Edad de Oro del Islam. En el siglo XII, obras como Journey Through Wales y Description of Wales de Gerald of Wales hicieron que el género fuera más popular en Europa. En la Edad Media, Los viajes de Marco Polo introdujo al público europeo en diversas culturas y lugares de Asia y creó un mayor interés en la exploración.
Escritura moderna de viajes
Después de la Edad Media, la escritura de viajes ganó un lugar en la literatura como un género legítimo, con relatos y relatos variados que también se centraron más en la narrativa y las experiencias individuales de los autores. El diario del capitán James Hook, por ejemplo, se convirtió en un éxito de ventas en su época. El explorador Robert Falcon Scott también publicó sus diarios y se convirtió en un éxito de ventas por sus relatos de su exploración de la Antártida. Muchos de estos trabajos ayudaron a llamar la atención sobre lugares del mundo de los que muchos europeos solo habían oído hablar en entornos académicos. La escritura de viajes se convirtió tanto en la emoción de la exploración como en el aprendizaje de nuevos lugares.
Ejemplos de escritura de viajes
La escritura de viajes es un género diverso con muchos estilos diferentes. Algunas obras son técnicas y brindan información, historia y descripciones de lugares y su cultura. Estos textos pueden ayudar a otros a planificar viajes o educarse a sí mismos. Otros escritos de viajes tienen un ángulo más personal, donde los escritores no solo exploran y describen un lugar, sino que también cuentan cómo ese lugar los ha afectado personalmente. La escritura de viajes moderna tampoco se limita a los libros, ya que muchos escritores de viajes publican su trabajo en línea casi tan pronto como se escribe.
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Libros y Ensayos
Los libros de viajes siguen siendo uno de los tipos más comunes de escritura de viajes. En una época en la que la mayoría de la gente consume información electrónicamente, los libros de viajes todavía ofrecen una forma de tener acceso a la información mientras se viaja. Durante muchos años, Fodor’s ha publicado libros de viajes que contienen más información y menos reflexión personal de sus escritores. Si bien su objetivo sigue siendo entretenido, los libros de la compañía están diseñados principalmente para informar a los viajeros sobre qué esperar cuando viajan al extranjero. Sin embargo, la empresa también mantiene una presencia en línea donde se pueden publicar rápidamente ensayos e información actualizada. Los ensayos de viajes son otra forma en que los escritores de viajes pueden publicar. La escritura de viajes no necesita ser un libro completo, y la capacidad de escribir y publicar digitalmente rápidamente significa que algunos escritores de viajes contemporáneos, como Kate McCully y Matt Kepnes, pueden escribir sobre sus experiencias día a día o todos a la vez. Los ensayos de viaje como los que estos escritores publican regularmente permiten narraciones más breves que pueden centrarse en un solo día o un solo elemento del viaje, en lugar de una narración que requeriría una obra de novela.
Diarios, cartas y reflexiones
Si bien la escritura de viajes tradicionalmente comenzó como una forma de describir tierras extranjeras a otros, la escritura de viajes de hoy también se trata tanto de la persona que realiza el viaje como del destino. Los diarios, las cartas y las reflexiones se han utilizado en la escritura de viajes durante siglos y sirven como una forma no solo de explorar lugares lejanos, sino también de ver cómo estos viajes cambiaron a las personas que fueron allí. Los diarios y diarios de exploradores famosos como el Capitán James Hook son los precursores de las reflexiones modernas en libros como Full Tilt: Ireland to India with a Bicycle de Dervla Murphy y The Crossway de Guy Stagg. Estas obras no son solo descripciones de personas y lugares lejanos, sino también reflexiones sobre los escritores y la forma en que estos lugares y los viajes para llegar a ellos los cambiaron. Stagg, por ejemplo, escribió su libro después de un viaje de diez meses no solo para caminar por varios continentes, sino también para encontrar algún tipo de paz interior después de años de depresión.
Resumen de la lección
La literatura de viajes es un género difícil de describir. En su sentido más general, es un género que describe personas y lugares para una audiencia que puede no estar familiarizada con ellos. Al mismo tiempo, la escritura de viajes también puede centrarse en el propio viajero, sirviendo como una especie de diario o diario que describe la experiencia personal de estar en un lugar nuevo. La escritura de viajes existe desde hace miles de años. Los primeros textos de viaje estaban más preocupados por hechos y cifras para ayudar a los viajeros a encontrar su camino en nuevos lugares. Sin embargo, a finales de la Edad Media, la literatura de viajes se había convertido en un género que también buscaba mostrar el lado humano de los viajes y compartir las experiencias del escritor. Hoy en día, la escritura de viajes es un género próspero, tanto en forma impresa como electrónica.
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