¿Qué es el neocolonialismo?
Neocolonialismo es un término amplio y multifacético que ha cambiado de significado con el tiempo. Generalmente, se refiere a la imposición del control de un país o pueblo sobre otro en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El neocolonialismo ha adoptado diversas formas, aunque en general es indirecto. Es decir, los países desde la Segunda Guerra Mundial generalmente se han mostrado reacios a invadir abiertamente otros países, prefiriendo en cambio ampliar su dominio controlando los gobiernos o economías locales. El neocolonialismo ha tenido lugar en todo el mundo, aunque prevalece especialmente en regiones empobrecidas, como África, Oriente Medio y el Sudeste Asiático.
Primero, vale la pena definir varios términos clave relacionados. Estos son:
- Colonialismo: la imposición del control de un país o pueblo sobre otro
- Imperialismo: la extensión del control de un país o pueblo.
- Descolonización: la reversión del control de un país o pueblo sobre otro
Por supuesto, existe un amplio debate académico sobre los límites exactos de cada una de las definiciones anteriores. Por ese motivo, a menudo se utilizan indistintamente colonialismo e imperialismo; esos términos se refieren a fenómenos similares desde perspectivas ligeramente diferentes. El neocolonialismo es un tipo de colonialismo que se ha producido, cronológicamente, desde la Segunda Guerra Mundial.
Características del neocolonialismo
Como se mencionó, los países en general se han mostrado reacios a invadir abiertamente otros países. Esto se debe a que ha habido una fuerte norma de soberanía estatal, consagrada en las Naciones Unidas.
Sin embargo, los países se han invadido entre sí para ampliar su poder por una razón u otra. Las invasiones estadounidenses de Vietnam y Afganistán (así como la invasión soviética de Afganistán) han sido denominadas neocolonialismo, por ejemplo.
Sin embargo, el neocolonialismo ha adoptado más a menudo la forma de control económico o político. Durante la Guerra Fría, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética ampliaron su control político mediante la creación de regímenes títeres, países que, aunque técnicamente soberanos, en realidad respondían a su patrón más fuerte.
El neocolonialismo económico también es común. Esto ha tomado la forma de grandes corporaciones, con sede en Europa o Estados Unidos, que han establecido un amplio control e influencia sobre los países empobrecidos. Esto también se ha materializado en instituciones como las uniones monetarias. Francia, por ejemplo, todavía mantiene cierto control sobre muchos países africanos que mantienen una versión del franco, que alguna vez fue la moneda de Francia.
Historia del neocolonialismo
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los imperios coloniales europeos controlaban gran parte del mundo. Sin embargo, una ola de descolonización de posguerra derribó estos imperios por diversas razones, entre ellas:
- Creciente y fortaleciendo la lucha política de los pueblos de las colonias.
- Agotamiento y endeudamiento europeos por la guerra
- Cambiar las normas que consagraban la soberanía y la autodeterminación
- Presión política de Estados Unidos
En la década de 1960, Gran Bretaña y Francia comenzaron a desmantelar sus imperios, a lo que siguieron otros países europeos. El neocolonialismo probablemente fue utilizado por primera vez por Mehdi Ben Barka, un político marroquí, que criticó la continuación de la dominación europea sobre África en 1962. Posteriormente, el término fue popularizado por el primer presidente de la Ghana independiente, Kwame Nkrumah. Incluso escribió un libro al respecto, Neocolonialismo, en el que identificaba la dominación económica europea sobre África como neocolonialismo, a pesar de que los imperios políticos formales estaban siendo desmantelados.
En el transcurso de la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética, como se mencionó, extendieron su influencia por todo el mundo a través de una variedad de medios, incluida la invasión abierta, el establecimiento de regímenes títeres neocoloniales y la influencia económica. Muchos críticos llamaron a esto neocolonialismo. Al final, Estados Unidos ganó la Guerra Fría; la Unión Soviética se desmoronó y sus regímenes títeres fueron derrocados en revoluciones democráticas.
Imperialismo
Imperialismo es un término estrechamente relacionado con colonialismo. Este término generalmente se refiere al mismo fenómeno del colonialismo desde una perspectiva diferente, del país o pueblo que realiza el acto. Por ejemplo, el imperialismo británico se referiría a las acciones y motivaciones de Gran Bretaña al construir un imperio, mientras que el colonialismo británico se referiría a cómo el poder británico se manifestó en nuevas áreas y cómo eso impactó a los pueblos locales.
Los imperios han existido durante toda la historia de la humanidad, comenzando la primera vez que un grupo de humanos conquistó a otro grupo diferente de humanos. En el período clásico se establecieron los primeros grandes imperios: el Imperio Persa, el Imperio de Alejandro Magno y luego el Imperio Romano. A principios del período moderno, los reinos europeos establecieron vastos imperios en ultramar, en América, luego en África y Asia. Hoy en día, a Estados Unidos se le suele acusar de tener un imperio, que ha adoptado la forma de bases militares en todo el mundo.
Entonces, ¿qué es el neoimperialismo? El término neoimperialismo no se utiliza con tanta frecuencia como neocolonialismo, sino que se refiere a las acciones y motivaciones de países que establecieron vastos dominios de control después de la Segunda Guerra Mundial.
Ejemplos de neocolonialismo
El neocolonialismo continúa hoy en una variedad de formas, formas y lugares. Los siguientes son ejemplos:
- La invasión rusa de Ucrania en 2022 ha sido denominada neocolonialismo. Esto se debe a que Rusia invadió Ucrania para extender su influencia política en ese país, con la esperanza de derrocar al gobierno ucraniano y reemplazarlo por uno más amigable. Si bien no lo hizo, Rusia continúa ocupando una gran franja de Ucrania, que ahora afirma ser parte de Rusia.
- Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos lanzó la Guerra contra el Terrorismo, un esfuerzo global para combatir las organizaciones terroristas que incluyó las invasiones de Afganistán e Irak con el fin de imponer gobiernos más amigables. Por ese motivo, los críticos identificaron esas invasiones como neocolonialismo. Si bien Estados Unidos ha evacuado Afganistán, mantiene una presencia militar en Irak y otros países de Medio Oriente.
- Hoy en día, algunos también han llamado neocolonialismo a la expansión de la influencia económica de China en todo el mundo, ya que ha servido para imponer el poder chino sobre otros países. A través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, China ha invertido grandes sumas de dinero en el desarrollo de la infraestructura de los países empobrecidos. Sin embargo, estos programas son pagados por los países locales con préstamos cuantiosos y de explotación, que China puede aprovechar para obtener concesiones políticas.
Así pues, los grandes imperios formales de Gran Bretaña y Francia han desaparecido. Sin embargo, los países poderosos continúan imponiendo su poder y control a los más débiles. Si bien el neocolonialismo ha adoptado diversas formas, sigue existiendo en la actualidad.
Resumen de la lección
El neocolonialismo se refiere, a grandes rasgos, a la imposición del control de un país o pueblo sobre otro. Después de la Segunda Guerra Mundial, los enormes imperios coloniales de potencias europeas como Gran Bretaña y Francia fueron desmantelados. Los países poderosos continuaron imponiendo su poder y control sobre los más débiles incluso después de la Segunda Guerra Mundial. El término neocolonialismo se inventó para describir la actual influencia europea sobre África. En la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética invadieron abiertamente países, pero también establecieron regímenes títeres y ampliaron su control económico sobre países más pequeños. Al final, Estados Unidos ganó la Guerra Fría.
Si bien la Guerra Fría quedó en el pasado, el neocolonialismo continúa hoy en diversas formas. Durante la Guerra contra el Terrorismo, Estados Unidos invadió abiertamente varios países para crear regímenes más amigables. Rusia también ha invadido abiertamente países, como en la invasión rusa de Ucrania en 2022, que se lanzó para derrocar al gobierno de Ucrania. Los países poderosos también continúan influyendo en los más pequeños mediante presión política y control económico. Por ejemplo, la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China ha logrado mejoras infraestructurales en países empobrecidos a costa de préstamos de explotación.
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