Religiones Orientales: definición, ejemplos y creencias

¿Qué son las religiones orientales?

Las religiones orientales se definen como religiones que históricamente están asociadas con la región geográfica oriental del mundo. Las religiones orientales suelen referirse a creencias religiosas que se originaron en lugares como India, China, Japón y otros países del continente asiático. Las religiones orientales incluyen:

• Budismo
• hinduismo
• Jainismo
• confucionismo
• sintoísmo
• Chamanismo

Una diferencia clara entre las religiones orientales y las religiones de Occidente y África es que las religiones orientales son en su mayoría politeístas o se basan en enseñanzas filosóficas. Las religiones occidentales tienden a ser monoteístas, o más bien, se centran en la adoración de un solo Dios. Del mismo modo, las religiones africanas generalmente afirman que existe un solo Dios o Ser Supremo.

Ejemplos de religiones orientales

Existen decenas de religiones diferentes en el continente asiático. A continuación se analizan algunos ejemplos de ellas.

hinduismo

El hinduismo es un término que los occidentales utilizan para referirse a una categoría de diversas prácticas y tradiciones religiosas de las personas que viven en la región del río Indo. Otra denominación alternativa es Sanatana Dharma, que significa religión eterna. Se aceptan y celebran variaciones en las prácticas y tradiciones. Los seguidores de Santana Dharma postulan que la verdad tiene muchas facetas y no se puede determinar dogmáticamente.

La base de todos los hilos del Sanatana Dharma es el Veda (conocimiento), una escritura que se dice que no tiene principio. Esto es coherente con la creencia védica de que todo el universo existe sin principio y es una serie infinita de ciclos de creación. Lo divino en el hinduismo es un ser que toma la forma de varios avatares, que en Occidente a menudo se entienden como deidades separadas, pero esta no es necesariamente una interpretación precisa. Entre las «deidades» más destacadas se incluyen:

• Vishnú
• Shiva
• Devi
• Krishna
• Laksmi
• Saraswati

Las variaciones de las prácticas y tradiciones son un testimonio de la gran edad del Sanatana Dharma. Los arqueólogos han descubierto templos y artefactos que indican que se practicaban variaciones de la religión dentro de la civilización Harappa en el valle del Indo ya en el año 1500 a. C. Los seguidores del Sanatana Dharma argumentan que su religión es atemporal y siempre ha existido. Algunas de las sectas del Sanatana Dharma incluyen:

• Shaivismo
• Vaisnava
• Shaktismo
• Inteligente

Budismo

El budismo es una religión no teísta fundada alrededor de 563-483 a. C. por Siddhartha Gautama, o el Buda (el iluminado o el que ha despertado). Siddhartha Gautama fue un príncipe que nació en una familia rica y noble en el actual Nepal. Según las enseñanzas budistas, tomó conciencia del sufrimiento humano y abandonó su condición para estudiar el ascetismo espiritual.

El budismo suele considerarse una filosofía de vida o una disciplina moral, más que una religión. El budismo se basa en muchos de los principios del Sanatana Dharma, pero no reconoce la autoridad de los Vedas y rechaza la idea de una deidad o un dios personal. Las enseñanzas budistas sobre la reencarnación también son diferentes a las del hinduismo o el Sanatana Dharma. En el budismo, no existe un alma eterna que renazca, sino un estado cambiante del ser.

Los budistas se adhieren a las Cuatro Nobles Verdades: la vida es sufrimiento; la causa del sufrimiento es el deseo; el fin del sufrimiento llega con el fin del deseo; existe un camino que nos aleja del deseo y del sufrimiento. También existe un Óctuple Sendero que sirve de guía para la vida de uno. Incluye tener la visión, la intención, el habla, la acción, el sustento, el esfuerzo, la atención plena y la concentración correctos.

El budismo se consideraba originalmente una de las muchas escuelas del Sanatana Dharma (o hinduismo) hasta que Ashoka el Grande reinó alrededor del año 260 a. C. Ashoka difundió el budismo por toda la India y envió misioneros a países del sudeste asiático.

Jainismo

El jainismo se originó alrededor de los siglos V y VII en el este de la India. Al igual que el budismo, fue una reacción a las escuelas ritualistas del Sanatana Dharma (o hinduismo). El jainismo no tiene un fundador espiritual; sin embargo, su principal maestro es Mahavira, quien fue contemporáneo de Buda. Al igual que Buda, Mahavira abandonó su riqueza y se convirtió en un buscador espiritual.

Los principios espirituales del jainismo incluyen Karma, Ahimsa, Aparigraha y Anekantwad.

• El karma es la creencia de que las acciones de las personas tienen consecuencias.
• Ahimsa es el principio de la no violencia.
• Aparigraha se refiere al desapego a las personas y a las posesiones mundanas.
• Aneknantwad significa recordar que la verdad tiene muchos ángulos, por lo que uno debe permanecer libre de prejuicios y con una mente abierta.

El jainismo es un camino ascético y, por lo tanto, es practicado con mayor intensidad por monjes y monjas.

confucionismo

El confucianismo es un término occidental que no tiene equivalente chino. Describe una tradición filosófica, una forma de vida y, a veces, una religión. Es una forma integral de vivir en el mundo que incluye la reverencia a los antepasados, las virtudes centradas en el ser humano y el compromiso con una sociedad justa y ordenada.

Confucio fue un filósofo que vivió entre el 551 y el 479 a. C. Sus discípulos documentaron sus enseñanzas, que sentaron las bases de gran parte de la cultura china. El confucianismo se expresa a través de la reverencia en cinco relaciones: el súbdito reverencia al gobernante; el hijo reverencia al padre; la esposa reverencia al marido; el hermano menor reverencia al hermano mayor; y el amigo reverencia al amigo. Las partes dominantes deben tratar a las partes sumisas con gentileza y respeto, pero siempre debe haber una jerarquía en las relaciones.

Otros países asiáticos fuertemente influenciados por el confucianismo incluyen Taiwán, Corea, Japón y Vietnam.

Sintoísmo

El sintoísmo no es una única tradición religiosa, sino una forma, o muchas formas, de honrar a los espíritus, conocidos como kami, y al mundo invisible que se desarrolló en Japón. El sintoísmo no tiene fundador ni texto sagrado. Se cree que comenzó como rituales elaborados en las antiguas comunidades agrícolas japonesas ya entre el 300 a. C. y el 300 d. C.

El sintoísmo se centra en los rituales y los santuarios. Se trata de una creencia en las cosas que se deben hacer por el mundo invisible en beneficio del bienestar colectivo humano. Hay unos 100.000 santuarios públicos en Japón. Los santuarios públicos están a cargo de sacerdotes, miembros de la comunidad local o personas que tienen santuarios en sus propiedades. Los practicantes del sintoísmo también pueden tener un santuario familiar en sus hogares. La gente hace ofrendas a los santuarios, que incluyen arroz, sal y agua. También se hacen otras ofrendas en ocasiones especiales.

Otra característica común del sintoísmo es el uso de amuletos para alejar el mal e invocar bendiciones. Otras prácticas sintoístas incluyen el kagura, la danza, y el matsuri, que describe un festival comunitario de adoración colectiva.

Chamanismo

El chamanismo es una antigua tradición curativa que se originó en la tribu Tungus de Siberia. La practican los pueblos indígenas del norte de Asia y algunas partes de Corea. El chamanismo se clasifica como una religión popular. Religión popular significa que las prácticas y tradiciones varían en pequeñas comunidades de la misma área geográfica. No existe un sistema de creencias unificado ni una doctrina oficial.

En el chamanismo, se reconoce y se entiende que el mundo invisible y espiritual está formado por entidades buenas y malas. Existe una creencia en el animismo, la idea de que los elementos naturales como las rocas, los árboles, los ríos y los animales poseen sus propios espíritus. La ubicación de las casas, los templos y las tumbas se considera en función del efecto que pueda tener sobre el mundo invisible.

Los chamanes, o practicantes autoproclamados, se ponen en contacto con el mundo espiritual para ayudar a los vivos. Los chamanes no tienen ninguna responsabilidad religiosa y no están formados formalmente ni afiliados a ningún organismo organizado. La gente se pone en contacto con ellos para que actúen como médium entre el mundo físico y el mundo espiritual.

Resumen de la lección

Las religiones orientales son religiones históricamente asociadas con la región geográfica oriental del mundo. Las religiones orientales generalmente se originaron en lugares como India, China, Japón y otros países del continente asiático. Las religiones orientales incluyen el hinduismo, el budismo, el jainismo, el confucianismo, el sintoísmo y el chamanismo. Una diferencia importante entre las religiones occidentales y orientales es que las religiones orientales son politeístas o se basan en enseñanzas filosóficas. Las religiones de Occidente y África son en su mayoría monoteístas y afirman que existe un solo Dios o Ser Supremo.

Las religiones orientales comprenden dos grupos principales: religiones índicas y religiones taoicas. Las religiones índicas surgieron en el continente indio y comparten conceptos comunes como el karma y el samsara. Las religiones taoicas se basan en enseñanzas filosóficas y se centran en el concepto de armonía. Las religiones taoicas se originaron en países del este de Asia como China, Japón, Corea y Tailandia.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador