¿Qué es la libre empresa?
La libre empresa es un sistema económico en el que las empresas y la industria operan con una mínima intervención gubernamental. En otras palabras, en un sistema de libre empresa, el gobierno no regula en gran medida ni interfiere en los negocios o la industria. Además, en este sistema, muy pocas empresas son propiedad del gobierno y, en cambio, la mayoría de las empresas son propiedad de personas, grupos de personas u otras empresas. Estos propietarios pueden decidir qué tipo de negocio quieren, cuándo iniciar un negocio y cómo operar ese negocio con una participación mínima del gobierno. En un sistema de libre empresa, podría decidir abrir un puesto de limonada mañana y, después de cumplir con los requisitos mínimos, podría comenzar a vender limonada.
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Hay cuatro factores principales que impulsan la economía de un sistema de libre empresa: beneficio, riesgo, competencia y productividad. Estos factores, en teoría, mantienen la economía funcionando de manera eficiente.
Lucro
Todo el mundo quiere ganar dinero, incluidas las empresas. Cuando una empresa genera dinero, se denomina ganancia. Más específicamente, el beneficioes la cantidad de dinero que gana una empresa por la venta de productos o servicios después de pagar todos los costos, gastos e impuestos. Cuando una empresa obtiene ganancias, ese dinero pertenece al propietario o propietarios de la empresa, quienes deciden si conservar las ganancias ellos mismos o permitir que la empresa las conserve y utilice. Entonces, siguiendo nuestro ejemplo anterior, si invirtió $ 100 en su puesto de limonada y producto, y vendió $ 200 en limonada de esa inversión, su ganancia sería de $ 100 ($ 200 de ingresos – $ 100 de inversión = $ 100 de ganancia). En ese momento, deberá decidir algunas cosas: (1) cuánto dinero necesita para su tiempo; (2) cuánto dinero reinvertir en el negocio comprando más o nuevos productos, o quizás, abriendo otro puesto.
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Mantener las ganancias dentro de una empresa puede ser una buena estrategia, ya que puede permitir que una empresa amplíe sus instalaciones, equipos, operaciones o realice otras inversiones, lo que permitirá obtener ganancias futuras aún mayores. A pesar de los beneficios potenciales de permitir que una empresa conserve y utilice las ganancias, al final, todos los propietarios invierten en una empresa para ganar dinero. ¡No estás en el negocio de la limonada solo porque te gustan los limones! Debido a esto, una empresa está intrínsecamente motivada para obtener ganancias, seguir obteniendo ganancias y aumentar las ganancias obtenidas. El deseo de lucro es el principal motivador de la economía de libre empresa.
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Riesgo
El riesgo, en su forma más simple, es la exposición a pérdidas o fallas. Nada en este mundo se puede hacer sin cierto nivel de riesgo. En los negocios, el riesgoes la pérdida potencial de ingresos o activos, e incluye la posibilidad de un fracaso total del negocio en sí. En nuestro ejemplo, invirtió $ 100 en un puesto de limonada y planeó vender limonada a $ 1.00 la taza. Con el dinero de su inversión, compró un soporte de madera, algunas jarras y cucharas, vasos desechables y limonada para vender. El principal riesgo para usted en este negocio es la pérdida de hasta $ 100 en efectivo, si a la gente no le gusta o no compra suficiente limonada. Más allá del efectivo, existe un riesgo potencial secundario adicional para usted en el valor del tiempo que dedica al negocio. Esto es particularmente cierto si su tiempo puede ser más valioso (es decir, ganar más dinero) en otra parte.
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El riesgo es ineludible y puede ser significativo en un sistema de libre empresa. Como se mencionó anteriormente, hay pocas intervenciones gubernamentales; esto significa pocas restricciones, pero también pocas protecciones. Sin embargo, el riesgo también es un motivador atractivo en el sistema de libre empresa, porque un riesgo más alto generalmente significa más ganancias tras el éxito.
Competencia
La competencia es un conflicto entre las empresas por los clientes y las ventas. Este conflicto surge entre empresas y otras empresas que venden productos o servicios similares. Lo sé, conflictosuena mal, pero la verdad es que la competencia puede ser buena para una empresa. Las empresas pueden competir por precio, calidad o conveniencia, pero la competencia es a menudo la motivación para mejorar una empresa, sus productos o sus servicios. Esta mejora puede venir en forma de innovación, inspiración, motivación, trabajo en equipo o mejores relaciones con los clientes. Su puesto de limonada puede competir con otros puestos de limonada en el vecindario, pero también puede competir con el puesto de té helado en la siguiente cuadra. Esta competencia puede llevarlo a decidir ofrecer también té helado u otras bebidas frías, haciendo que su stand sea único. Dado que la competencia no está regulada en un sistema de libre empresa, sirve como un motivador para que las empresas se esfuercen continuamente por mantener buenas posiciones competitivas.
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Productividad
La productividad es una medida de la producción de productos o servicios por unidad de insumo. En un sistema de libre empresa, no existen controles ni restricciones sobre la productividad. Una empresa puede producir o proporcionar tanto o tan poco de un producto o servicio como decida. Los esfuerzos para impulsar la productividad pueden ser beneficiosos para las empresas, ya que pueden generar una mayor eficiencia y una disminución de los residuos. Sin embargo, aumentar demasiado la productividad puede provocar una disminución del precio y también puede aumentar los costos debido a los productos no vendidos. Esta es la razón por la que la libertad de una empresa para elegir el nivel de productividad es importante en un sistema de libre empresa. Puede abrir su puesto los 7 días de la semana o puede abrir el sábado por la mañana cuando todos estén cortando el césped.
Resumen de la lección
La libre empresa es un sistema económico donde el gobierno juega un papel mínimo en el mundo empresarial. Enfatiza pocas restricciones en las actividades comerciales, pero también ofrece pocas protecciones. El principal motivador del sistema de libre empresa son las ganancias. Otros motivadores incluyen riesgo, competencia y productividad. En concepto, cada uno de estos motivadores funciona como un contrapeso a la economía.
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