¿Qué son los materiales de la Tierra?
La próxima vez que salga a caminar, piense en lo que está caminando. ¿De qué está hecha la tierra? La capa más externa de la tierra se conoce como corteza, y esta capa es responsable de la mayor parte de la vida en la Tierra. Apoya el crecimiento de plantas, la supervivencia de los animales, la estructura de nuestra tierra y el desarrollo de la civilización humana.
La corteza terrestre tiene cuatro componentes principales, que se conocen como materiales de la Tierra. Estos materiales incluyen minerales, rocas, suelo y agua. Es la combinación de estos materiales lo que hace posible la vida en la Tierra.
Minerales
Comencemos con los minerales y veámoslos con más profundidad. Los minerales son sólidos inorgánicos naturales que tienen una estructura cristalina y una composición química definida. Los minerales se denominan de origen natural porque se forman a través de procesos geológicos naturales. Los minerales no tienen vida y tienen una estructura cristalina, lo que significa que los átomos que componen el mineral están dispuestos en un patrón tridimensional ordenado que se repite. Se dice que los minerales tienen una composición definida porque todos los minerales están formados por proporciones específicas de ciertos elementos.
Hay más de 4.500 minerales diferentes identificados en la Tierra. Cada uno tiene una combinación única de estructura cristalina y composición química. La sal es un ejemplo de mineral. Si observa detenidamente un grano de sal, verá que es un sólido que tiene una forma y un patrón específicos.
Rocas
Ahora que sabemos qué son los minerales, podemos hablar de rocas. Las rocas se definen como agregados de minerales o sustancias similares a los minerales formados naturalmente. Las rocas pueden estar formadas por un tipo de mineral, varios minerales o ningún mineral. La piedra caliza es una roca que se compone del mineral calcita. Muchos cristales de calcita se cementan juntos para formar la piedra caliza. El granito es una roca que se compone de varios minerales diferentes, que incluyen cuarzo, biotita, feldespato potásico y feldespato plagioclasa. El carbón es un ejemplo de una roca que no está compuesta de ningún mineral, sino que está hecha de materia orgánica descompuesta.
Las rocas a menudo se clasifican según cómo se forman. Los tres tipos de rocas son sedimentarias, ígneas y metamórficas. Las rocas sedimentarias se forman por la acumulación de sedimentos que se depositan con el tiempo. Las rocas ígneas se forman cuando el magma fundido se enfría y solidifica. Las rocas metamórficas se forman cuando una roca existente cambia debido al calor, la presión o alguna otra fuerza física.
Suelo
El suelo es otro de los materiales de la Tierra. Sueloes una mezcla de materia orgánica descompuesta y rocas y minerales descompuestos. La materia orgánica descompuesta es principalmente material vegetal muerto. Las rocas y los minerales descompuestos se forman cuando las rocas y los minerales más grandes se convierten en pedazos más pequeños debido a la erosión o la meteorización. En promedio, el suelo está compuesto por un 45% de rocas y piezas minerales, un 5% de materia orgánica descompuesta y un 50% de espacio poroso. Las rocas y los trozos de minerales son a los que las plantas unen sus raíces para anclarse en su lugar. La materia orgánica descompuesta es responsable de producir nutrientes para las plantas y aumentar la retención de agua. Los espacios porosos en el suelo son muy importantes porque permiten que el agua y el aire circulen por el suelo. El agua y el aire transportan nutrientes y dióxido de carbono, que son esenciales para el crecimiento de las plantas.
Agua
El componente final de la corteza terrestre es el agua. Aguase define como un líquido transparente, incoloro, inodoro e insípido, que se compone de hidrógeno y oxígeno. A la tierra se le suele llamar el «planeta azul» porque la mayor parte de su superficie está cubierta de agua. Naturalmente, el agua se presenta en dos formas diferentes, que son agua salada y agua dulce. En la Tierra, el 97,2% del agua se considera agua salada porque tiene un alto nivel de solución salina. El 2,8% restante del volumen total de agua en la Tierra es agua dulce y puede ser utilizado por humanos y la mayoría de los demás organismos. De toda el agua dulce de la Tierra, la mayor parte se almacena en forma de hielo. El resto se almacena como agua subterránea, que se encuentra debajo de la superficie, y una pequeña cantidad se almacena como agua superficial, que es agua en lagos, arroyos y ríos. El agua es un recurso muy valioso porque todos los seres vivos la necesitan para sobrevivir.
Resumen de la lección
Ahora, repasemos los materiales de la tierra, que son los componentes principales que forman la corteza exterior de la tierra. Estos cuatro materiales incluyen minerales, rocas, suelo y agua.
Los minerales son sólidos inorgánicos naturales que tienen una estructura cristalina y una composición química definida. Las rocas son agregados de minerales o sustancias similares a los minerales formados naturalmente. Las rocas pueden estar formadas por un tipo de mineral, varios minerales o ningún mineral. Los tres tipos de rocas son rocas sedimentarias , que están formadas por la acumulación de sedimentos que se depositan con el tiempo, rocas ígneas , que se forman cuando el magma fundido se enfría y solidifica, y rocas metamórficas , que se forman cuando una roca existente cambia debido a calor, presión o alguna otra fuerza física. Sueloes una mezcla de materia orgánica descompuesta y rocas y minerales descompuestos. El suelo también contiene importantes espacios porosos que permiten que circule el agua y el aire. El material final es agua , que es un líquido transparente, incoloro, inodoro e insípido, que se compone de hidrógeno y oxígeno. La mayor parte del agua en la Tierra está en forma de agua salada y una pequeña cantidad es agua dulce.
Los cuatro materiales son muy importantes por sí solos, pero juntos son aún más impresionantes. Interactúan entre sí y las combinaciones de estos materiales son las que hacen posible la vida en la Tierra.
Los resultados del aprendizaje
Debería tener la capacidad de hacer lo siguiente después de ver esta lección en video:
- Describe los cuatro materiales que forman la corteza exterior de la Tierra.
- Explica la importancia de estos materiales.
- Identifica los tres tipos de rocas
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