¿Qué son esos árboles extraños?
Si alguna vez ha pasado algún tiempo cerca de la playa en Florida, probablemente haya notado esos árboles de aspecto extraño con sus ramas asomando al agua. ¡Son plantas de aspecto bastante extraño con algunas características bastante únicas!
Los manglares son árboles que se encuentran en las zonas costeras cerca del ecuador y que pueden adaptarse fácilmente para vivir en condiciones difíciles. Pueden sobrevivir tanto en agua salada como en agua dulce, a diferencia de la mayoría de las otras especies. En los Estados Unidos, se encuentran principalmente en Florida, pero en todo el mundo se pueden encontrar en México, América Central, Sudáfrica, el norte de América del Sur y el sudeste de Asia. Siempre se encuentran cerca del océano, nunca en el centro del continente.
Adaptaciones
¡Los manglares pueden vivir donde otros nunca lo harían! Pueden hacer esto con algunas adaptaciones bastante únicas.
Normalmente, demasiada agua salada mataría una planta, como un humano que la bebe. Pero los manglares han adaptado un sistema de filtración único para eliminar la mayor parte de la sal del agua que ingieren. También pueden ahorrar agua en sus hojas como plantas del desierto para usar más adelante. Aún más, algunos manglares tienen raíces especiales que sobresalen del agua para ayudar con el intercambio de gases.
Debido a que los manglares tienen que lidiar con las mareas y las olas, es importante que estén anclados en el sedimento para que no sean empujados. Por ello, son estabilizadores de tierras muy importantes. Sus extensos sistemas de raíces también proporcionan hábitats para muchas especies animales diferentes.
Adaptaciones de manglares
Desafortunadamente, los manglares se están eliminando a un ritmo alarmante en todo el mundo para nuevas casas, edificios, campos de golf, agricultura, madera, etc. Muchos países están comenzando a darse cuenta de la importancia de los manglares y han establecido leyes estrictas para protegerlos.
Hay más de 50 especies diferentes de manglares en todo el mundo, pero solo cuatro se encuentran en los Estados Unidos: rojo, negro, blanco y madera de botones.
Manglares rojos
Si ha visto un manglar con sus raíces clavadas en el agua del océano, probablemente estaba mirando un mangle rojo o Rhizophora mangle , llamado así por sus raíces teñidas de rojo. Estos son los manglares más conocidos porque son los más fáciles de ver.
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En la parte superior, los manglares rojos parecen un árbol típico con hojas verdes y un tronco, pero cuando miras más abajo, verás algunas raíces que se ramifican del tronco y llegan al agua. Estos se llaman raíces de apoyo y ayudan a mantener la planta estable. También aportan oxígeno al resto de la planta.
Estas raíces tienen ramificaciones frecuentes y terminan pareciendo un desastre desordenado. Esta es una de las especies que se monitorea mucho en los Estados Unidos porque esas raíces desordenadas ayudan a prevenir la erosión del suelo.
Plan de lección de los manglares
Necesita ayuda para recordar este tipo, piense … ‘rojo, rojo … cabeza diminuta’ en referencia a la forma de las hojas!
Manglares negros
Si viaja un poco más hacia el interior, se encontrará con el mangle negro o Avicennia germinans . Estas plantas crecen en un suelo muy húmedo que no está muy oxigenado, por lo que sus raíces crecen directamente hacia el aire. Estas raíces se llaman neumatóforos y parecen pequeños tubos que ayudan con el intercambio de gases.
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Pruebe probar el dorso de una hoja de mangle negro y notará que tiene un sabor salado y, a menudo, tiene un tinte blanquecino. ¡Así es como los manglares negros se adaptan para vivir en el agua salada, liberando el exceso de sal en sus hojas!
Para recordar este tipo, piensa … ‘negro, negro … lame la espalda’.
Manglares blancos
Incluso más hacia el interior, encontrará el manglar blanco o Laguncularia racemosa , que se parece mucho más a un árbol típico en comparación con los manglares negros y rojos. A estos manglares les gusta vivir en terrenos más sólidos, pero aún así se inundan de agua salada de vez en cuando. No suelen tener raíces funky como las demás, sino las típicas underground.
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Los manglares blancos tienen glándulas llamadas nectarios en la base de sus hojas que producen una secreción dulce que a menudo atrae a las hormigas. También tienen hermosas flores pequeñas de color blanco y verde que florecen durante la primavera y el verano. La rima de este árbol es ‘blanco, blanco … dulce delicia’.
Buttonwoods
Los manglares de Buttonwood o Conocarpus erectus crecen mucho más tierra adentro en comparación con el resto y algunos dicen que no son verdaderos manglares debido a esto. Las flores de este árbol parecen botones y se agrupan como un cono.
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Estos manglares son capaces de resistir mucho por lo que se suelen utilizar para paisajes. Hay dos tipos de botones: verde y plateado. Ambos tienen hojas puntiagudas con glándulas que eliminan la sal.
Lo siento, no tengo una rima para recordar este, ¡solo piensa en las flores de botón!
Resumen de la lección
Aprendimos que los manglares se encuentran en áreas costeras cerca del ecuador, tienen sistemas de raíces extensos y un sistema de filtración único para eliminar la mayor parte de la sal del agua que ingiere. Y pueden soportar el agua salada debido a sus muchas adaptaciones únicas.
Hay cuatro tipos principales de manglares que se encuentran en los Estados Unidos en Florida: rojo, negro, blanco y botones.
- El rojo tiene ramas que cuelgan hacia el agua y hojas con cabezas puntiagudas. Algunas raíces se ramifican del tronco y llegan al agua, llamadas raíces de apoyo , que también ayudan a mantener estable la planta.
- El negro tiene ramas delgadas que sobresalen del suelo y hojas saladas. Tienen raíces llamadas neumatóforos que se elevan al aire y ayudan con el intercambio de gases.
- Los manglares blancos (y botones) se parecen más a un árbol normal con un tronco típico y raíces subterráneas. Los manglares blancos están más cerca del océano y producen dulces secreciones utilizando nectarios en la base de sus hojas.
- Los botones de madera crecen muy tierra adentro, como tierra firme, y se utilizan a menudo en jardinería. Las flores de este árbol parecen botones y se agrupan como un cono.
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