Un joven príncipe
El Buda nació Siddhartha Gautama en algún momento entre los siglos VI y IV a. C. de la reina Mahamaya y el rey Suddhodana en el norte de la India o Nepal. La historia de su nacimiento es mágica: supuestamente, su madre le dio a luz sin dolor en un bosquecillo de árboles que se alza a la luz de la luna llena. Cuando nació, su madre fue visitada por un adivino que declaró que el joven príncipe se convertiría en un ‘renunciador’, alguien que trasciende la vida terrena.
Siete días después murió su madre y fue criado por su hermana y su padre. El padre de Siddhartha, como hacen muchos padres, protegió a su hijo desde el exterior, conteniendo su vida dentro de los muros del palacio. Esto, creía, permitiría a Siddhartha crecer para convertirse en un príncipe y guerrero y no en un renunciador como proclamaba el adivino. Sin embargo, cuando Siddhartha creció, tomó cuatro paseos en carro más allá del palacio. Estos paseos expusieron al joven príncipe al sufrimiento que contrastaba con el lujo que había conocido. Siddhartha supo entonces que su propósito era buscar alivio para este sufrimiento.
Un hombre buscando
Siddhartha Gautama se casó a los dieciséis años y pronto tuvo un hijo. Sin embargo, el llamado a encontrar la respuesta al sufrimiento en el mundo era demasiado fuerte y dejó a su esposa e hijo y siguió este llamado. Se dice que inicialmente fue al bosque y meditó mientras se moría de hambre buscando estas respuestas. Conoció a un grupo de ascetas (personas muy disciplinadas que niegan las indulgencias con fines religiosos) en el bosque y los siguió durante seis años. Después de seis años, se dio cuenta de que el hambre no era la forma de aliviar este sufrimiento, por lo que dejó este grupo para buscar sus propias respuestas.
A la edad de 35 años, después de años de búsqueda, se cree que Siddhartha alcanzó la iluminación. La iluminación es el estado de mayor conciencia de lo que los budistas ven como la verdad. Es una traducción suelta de la palabra sánscrita para despierto, bodhi . Durante su período iluminado, Siddhartha alcanzó el nirvana. Nirvana no es solo una banda de grunge popular de los 90; literalmente significa «desvinculación», y los budistas creen que es la liberación de todos los apegos y el logro de la paz, saliendo del ciclo de muerte y renacimiento.
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Buda, el maestro
Cuando alcanzó la iluminación, Siddhartha tuvo que decidir si mantendría este conocimiento para sí mismo o enseñaría a otros cómo terminar con su sufrimiento. ‘Buda’ (‘Iluminado’ en sánscrito) como llegó a ser conocido, pasó los siguientes cuarenta y cinco años de su vida escribiendo, enseñando y viajando. Los budistas tienen varios nombres para él, incluidos Gautama Buda, Buda Sukyamani y ‘el Buda’. Para nuestros propósitos, nos referiremos a él simplemente como el Buda avanzando.
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El Buda creía que evitar los extremos en la vida era el camino hacia la iluminación. Al llamar a esta vida el Camino Medio , enseñó que si uno podía mantener a raya los pensamientos, emociones y acciones extremas a través de la meditación y viviendo una vida moral. Esta moralidad está definida por las Cuatro Nobles Verdades de Buda . Estos son:
- La vida es sufrimiento : una idea conocida como ‘Dukkha’
- El sufrimiento es causado por el anhelo : buscar el placer finalmente conduce al sufrimiento
- El sufrimiento tiene un final
- Hay un camino hacia el despertar : seguir el Camino Medio y el Óctuple Sendero conducirá al nirvana y al final del sufrimiento.
El Óctuple Sendero es otra enseñanza clave de Buda. A menudo representado como una rueda de ocho radios, este camino enseña a las personas a liberarse de sus apegos, a ser plenamente conscientes de sí mismos y a buscar la vida equilibrada que conduce a la iluminación. Las piezas del Óctuple Sendero son Visión Correcta, Discurso Correcto, Acción Correcta, Modo de Vida / Ocupación Correctos, Esfuerzo Correcto, Atención Correcta y Concentración Correcta . Hay una variedad de traducciones de la redacción exacta de esta lista. Algunas tradiciones optan por evitar la palabra «correcto» para que no se lea como el único camino «correcto» hacia la iluminación.
Después de cuarenta y cinco años de enseñanza, el Buda se cansó y supo que estaba al final de su vida. Mientras moría, instó a sus seguidores a recordar que son las enseñanzas las que han guiado y guiarán la religión, no una persona. También les recordó que todas las cosas son impermanentes y que deben mirar hacia adentro para poner fin a su propio sufrimiento y al sufrimiento de los demás.
Resumen
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Siddhartha Gautama, el nombre de nacimiento de Buda, nació como hijo de la realeza y el privilegio. Expuesto al sufrimiento del mundo, sabía que debía deshacerse de sus posesiones mundanas y buscar una respuesta a este sufrimiento. Su búsqueda lo llevó a alcanzar la iluminación a través de una vida equilibrada y elecciones que él definiría como el Camino Medio y el Óctuple Sendero . El Buda pasó cuarenta y cinco años enseñando estas prácticas que formarían la base de la religión budista que conocemos hoy.
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