Música Funk: Artistas, álbumes y canciones

Orígenes y descripción general

¿Qué significa la palabra funk para ti? Si decimos que algo es raro, ¿a qué nos referimos? Como tantas palabras de la jerga del inglés estadounidense, la palabra funk tiene su origen en la lengua vernácula afroamericana. Como la palabra misma, el género musical del funk también tiene su origen en la cultura afroamericana. Desde la década de 1960, las palabras funk o funky tienen connotaciones de bailabilidad, energía y una pronunciada sensibilidad rítmica; esta definición se debe en gran parte al género de la música funk. El funk es un género de música que surgió durante la década de 1960 en los Estados Unidos y se formó completamente como un estilo distinto de otros géneros relacionados en la década de 1970. El período posterior a la Segunda Guerra Mundial fue una época de inmensos cambios e innovación en la música estadounidense. Los géneros afroamericanos como el bebop, el rhythm & blues y, sobre todo, el rock & roll gozaron de gran popularidad. A medida que el rock & roll adquirió una base de fans rabiosa entre los adolescentes blancos, surgieron otras formas de música popular afroamericana. La música soul se convirtió en un producto importante para compañías discográficas como Stax Records y Motown Records, particularmente para los jóvenes afroamericanos. La música soul resultó ser un antecedente importante del funk.

James Brown y el nacimiento del funk

James Brown emergió de este fértil medio a finales de la década de 1950. Brown comenzó su carrera cantando música gospel principalmente en Georgia. A medida que el rhythm & blues se convirtió en un estilo popular, Brown pasó del gospel a la música secular. Brown se hizo conocido como un intérprete en vivo incendiario y un talentoso vocalista. A medida que avanzaba la década de 1960, el estilo y la reputación de Brown se expandieron. Yendo más allá de los estilos más tranquilos de rhythm & blues y soul que estaban bien establecidos en ese momento, Brown comenzó a escribir música que se enfocaba en la sección rítmica más que en la melodía. La música de Brown era música de baile descarada destinada a la fiesta. Durante la década de 1960, Brown anotó dos de sus éxitos más memorables, «I Got You (I Feel Good)» y «Papa’s Got a Brand New Bag». Brown comenzó a incorporar más influencias del rhythm & blues de Nueva Orleans en su propio estilo de desarrollo, lo que resultó en lo que se denominó funk. James Brown desarrolló su estilo de música funk a lo largo de la década de 1970. La banda de Brown fue famosa por su intensidad y precisión, produciendo muchos músicos funk importantes a lo largo de los años.

Funk en la década de 1970

Una encarnación temprana del Parlamento

Uno de los miembros de la banda más exitosos de James Brown fue el bajista Bootsy Collins. Después de dejar la banda de James Brown, Collins y su colaborador George Clinton forjarían quizás el colectivo más significativo en la historia del funk, Parliament-Funkadelic. Clinton y Collins aportaron una sensibilidad psicodélica a la música funk, con disfraces elaborados, letras extrañas y una fascinación por los extraterrestres y los platillos voladores. El álbum de 1975 Mothership Connectionpersonifica el interés de Clinton en las imágenes de ovnis. Parliament y Funkadelic eran dos proyectos separados con sonidos algo diferentes, pero ambas bandas presentaban a Clinton y Collins, y ambas ofrecían variaciones del género funk. Estos proyectos disfrutaron de éxitos como «Flash Light» y «One Nation Under a Groove» a finales de la década de 1970. Durante la década de 1970, Parliament y Funkadelic revolucionaron la música funk, llevándola a un nuevo nivel de sofisticación musical y grandeza estética. Otros actos funk notables de la década de 1970 fueron Sly & the Family Stone, Kool & the Gang y Chaka Khan. Algunos discos de este período, como There a Riot Goin ‘On de Sly & the Family Stone , se consideraron demasiado polémicos en ese momento, pero hoy en día se consideran clásicos. Muchos actos de funk durante la década de 1970 articularon una noción de cultura de partido que era a la vez lúdica y política; que la fiesta y el soltar pueden ser actos políticos. El funk durante la década de 1970 a menudo sugería que al rechazar el espíritu rígido y nada divertido de la cultura estadounidense blanca conservadora, se podría crear un espacio de libertad e inclusión a través de la música y la danza. Esta idea sería muy influyente en géneros y subculturas posteriores, desde la música disco, el hip-hop y la cultura rave.

La expansión y evolución del funk

El funk fue una poderosa influencia en dos de los géneros musicales más importantes de finales de la década de 1970, el disco y el hip-hop. Los DJ de hip-hop mezclaban discos de disco y funk en sus sets, tomando los ritmos de descanso que más se adaptaban a sus gustos y reproduciéndolos una y otra vez. La discoteca estadounidense puede verse como una consecuencia del funk, una que no dependía de una banda en vivo para su actuación. La música disco estadounidense se basaba en gran medida en el funk por su sensibilidad rítmica y su sonido general, y dependía mucho menos de los sintetizadores y la música electrónica que la música disco europea. Mientras que el funk entraba en la corriente principal popular a través del disco y el hip-hop, también estaba influyendo en el jazz y los compositores de vanguardia. Herbie Hancock unió el estilo de jazz fusión iniciado por su mentor, Miles Davis, y el funk, creando el subgénero jazz funk . A finales de la década de 1970 también vio la aparición de uno de los campeones más queridos del funk, Prince. Proveniente de la improbable ubicación de Minneapolis, Minnesota, Prince reunió el glam rock al estilo de David Bowie y la música funk estadounidense con resultados tremendamente populares. A lo largo de la década de 1980, Prince solidificó su estatus como uno de los músicos populares más grandes que haya producido Estados Unidos. Prince trascendió cualquier género en particular, pero mantuvo sus raíces conectadas con la música funk.

Música funk en el siglo XXI

Si bien la música funk en su forma más pura no es muy popular hoy en día, sus huellas digitales se pueden encontrar en prácticamente todos los géneros musicales estadounidenses en el siglo XXI. El house y el techno no existirían sin el funk. El hip-hop extrajo gran parte de su sonido y energía originales de la música funk. Grupos de jam como Phish y Widespread Panic tienen una gran deuda con la música funk. Bandas de rock populares como Red Hot Chili Peppers y Faith No More también han mostrado un gran interés en el funk. En general, el funk muestra su importancia tanto en la música en la que influyó como en la música funk misma. La música funk ha ayudado a definir la idea misma de funkiness en gran parte de la cultura estadounidense. La música funk es más que un género; es un estilo y una sensibilidad que ha impactado la cultura estadounidense de manera importante.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador