Zigurats: lección para niños

Subiendo

Imagina que estás caminando por el desierto, o montado en un camello si lo prefieres, cuando ves una estructura enorme que se eleva desde el suelo hacia el cielo. Probablemente pensaría que está en Egipto y es una pirámide, pero las pirámides egipcias no son el único edificio enorme que los pueblos antiguos construyen en medio de un desierto.

Mapa del antiguo Medio Oriente: el área amarilla en el medio es Mesopotamia

En Mesopotamia, una región que hoy incluye partes de Siria, Irak e Irán, las civilizaciones antiguas construyeron enormes templos llamados zigurats , es decir, una estructura que se eleva sobre la tierra. Son tan grandes y están tan bien construidas que, al igual que las pirámides, muchas de ellas sobreviven hoy, miles de años después.

Comenzando

Los primeros zigurats se construyeron hace unos cinco mil años, un período tan lejano en el pasado que es difícil de imaginar: fueron construidos hace tanto tiempo que la gente del Imperio Romano vivió más cerca en el tiempo de nosotros que de estos mesopotámicos. Las más antiguas tienen aproximadamente la misma edad que las pirámides más antiguas de Egipto. Dado que la mayoría de los edificios en ese entonces eran muy pequeños en comparación (la mayoría de los mesopotámicos probablemente vivían en simples chozas de barro), solo los gobernantes más ricos y poderosos de estos pueblos antiguos podían construir un zigurat.

Dado que solo los reyes podían construir zigurats, no hay demasiados: solo diecinueve que han sobrevivido a los siglos, y tenemos registros de otros diez que no han sobrevivido. En comparación, hay unas ochenta pirámides sobrevivientes en Egipto.

El famoso zigurat de Ur

Construir

¿Por qué un rey construiría un edificio tan grande? Los zigurats no eran palacios donde vivirían los reyes, sino monumentos al culto de los dioses. Los mesopotámicos creían que sus dioses vivían en las montañas cercanas, por lo que un gran zigurat estaba destinado a ser una imitación de sus altos hogares. Un antiguo rey llamado Ur-Nammu, que gobernó la ciudad mesopotámica de Ur hace unos 4.000 años, era particularmente famoso por la construcción de zigurats.

El zigurat más famoso de Ur-Nammu estaba ubicado en la ciudad de Ur (por eso lo llamamos el zigurat de Ur ), en el actual Irak, y aún permanece en pie hasta el día de hoy. Algunos zigurats son tan grandes y altos porque el rey quería mostrar su poder, así como su devoción a los dioses. Cuando los sacerdotes de la religión antigua y el rey no estaban de acuerdo, un rey podía construir un enorme zigurat para demostrar que era más poderoso e importante.

Imagen del rey mesopotámico conociendo a una diosa

Zigurat de Babel

Quizás el zigurat más famoso de toda la historia antigua se construyó en Babilonia y se recuerda como la Torre de Babel en la Biblia. Los babilonios lo construyeron en el sitio que creían que era el centro del mundo, el lugar donde su dios Marduk había derrotado a un monstruo malvado. La historia de la Biblia afirma que los mesopotámicos querían construir algo tan grande que llegara hasta el cielo mismo y la gente que vivía allí hablaba un solo idioma. En la historia bíblica, Dios esparció a la gente en la Torre de Babel por todo el mundo, hablando nuevos idiomas.

Resumen de la lección

Los antiguos mesopotámicos construyeron templos gigantes llamados zigurats hace miles de años. Muchos han sobrevivido hasta el día de hoy, incluido el zigurat de Ur . El zigurat más famoso fue parte de la historia bíblica de la Torre de Babel.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador