El palacio de cristal
Seamos honestos, un palacio de cristal parece sacado de una novela de fantasía. Bueno, para la gente del siglo XIX, bien podría haberlo sido. En 1851, se abrió una estructura en Inglaterra llamada Crystal Palace , que era asombroso en tamaño, materiales y uso de tecnología.
Esta estructura aparentemente simple se convirtió en un símbolo de la era moderna para el Imperio Británico, que entonces estaba alcanzando el apogeo de su dominio, y una demostración de todo lo que Gran Bretaña podía lograr. El Crystal Palace fue diseñado para reflejar una nueva era en la historia británica, una que, al igual que el edificio, era tan espectacular que debió parecer una fantasía.
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La estructura
Entonces, ¿qué hace al Crystal Palace tan grandioso? Bueno, conozcamos un poco mejor el edificio. La estructura era impresionante en muchos sentidos, teniendo en cuenta su escala. Con aproximadamente 1.850 pies de largo, 400 pies de ancho y 100 pies de alto, era un edificio notable. Aunque la gente se maravilló de su tamaño, lo que realmente les fascinó fueron sus materiales.
El Palacio de Cristal … no está hecho de cristal. Lo siento. Sin embargo, genera esa impresión porque está completamente compuesto de vidrio plano y hierro producido industrialmente. Recuerde, estamos hablando del año 1851. La primera Revolución Industrial de Gran Bretaña había alcanzado recientemente su cenit y estableció a la nación como la principal potencia tecnológica del mundo.
Para la gente de mediados del siglo XIX, la tecnología industrial era sinónimo del poder del Imperio Británico, y ahora llenaba sus filas con armamento industrial que le permitía barrer el mundo. Luego, en una ciudad construida principalmente con estructuras tradicionales de piedra sólida, surge este edificio transparente, hecho completamente con los últimos materiales industriales. Fue un efecto poderoso.
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Construcción
El Crystal Palace sorprendió a la gente con sus materiales y tamaño modernos, pero también con otra innovación. Este fue el primer edificio que se compuso en su totalidad de piezas prefabricadas. Sir Joseph Paxton , el arquitecto, diseñó todo el Crystal Palace para que se componga esencialmente de dos elementos: varillas de hierro de un tamaño estandarizado y paneles de vidrio plano de un solo tamaño estandarizado.
Todas las varillas de hierro y los paneles de vidrio se produjeron en fábricas industriales y se transportaron al sitio de construcción donde se ensamblaron como bloques de construcción. Toda la estructura se ensambló en solo nueve meses a un costo extraordinariamente bajo. En comparación, la estructura de piedra más tradicional del Museo de Historia Natural de Londres (construida unas décadas más tarde) tardó siete años en construirse.
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Contexto: la gran exposición
Entonces, el Crystal Palace era enorme, estaba hecho con los últimos materiales industriales y fue el primero en presentar un diseño industrial de piezas prefabricadas (algo tan adelantado a su tiempo que no se popularizaría por completo hasta cerca del siglo XX). siglo). Fue absolutamente maravilloso. Pero, ¿qué haces con algo tan impresionante? ¡Lo presumes, por supuesto!
El Crystal Palace siempre estuvo destinado a ser una muestra de la destreza tecnológica británica, porque fue diseñado como la sala de exposiciones principal para la Gran Exposición de 1851 . La Gran Exposición fue propuesta por el Príncipe Alberto, esposo de la Reina Victoria, como una exposición internacional para que las potencias industriales del mundo se reúnan y muestren sus nuevas y geniales cosas. Esa es básicamente la idea.
Al albergarlo, Gran Bretaña demostraría su posición como líder mundial en tecnología industrial y el imperio más poderoso de la Tierra. Entonces, abrió un concurso para diseñar una sala de exposiciones que maravillara al mundo con su innovación. Joseph Paxton era jardinero cuando su entrada fue seleccionada de un grupo de 245 presentaciones.
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La Gran Exposición fue un gran éxito. Aproximadamente 14,000 exhibiciones llenaron 8 millas de stands serpenteantes por todo el Crystal Palace. Casi 1.800 de los expositores eran de Francia, y 560 vinieron de los Estados Unidos para mostrar nuevas tecnologías como el segador mecánico y la pistola de repetición de Colt.
Además de los expositores, asistieron al evento aproximadamente 6 millones de visitantes. Hubo muchas exposiciones notables, pero el propio Crystal Palace se robó el espectáculo. El edificio fue desmantelado y trasladado después de la Gran Exposición y se incendió en 1936, pero marcó la pauta para los centros de mesa arquitectónicos industriales en futuras exposiciones, que se hicieron bastante populares.
Por lo tanto, el legado del Palacio de Cristal se puede ver en muchos otros monumentos famosos, como el que Francia construyó cuando acogió la Exposición Universal de 1889 (una progenie de la Gran Exposición), una estructura conocida como la Torre Eiffel.
Resumen de la lección
En 1851, se completó en Londres un edificio llamado Crystal Palace . Diseñada por Sir Joseph Paxton , fue la primera estructura construida completamente con piezas prefabricadas de fabricación industrial. El edificio estaba hecho de varillas de hierro y paneles de vidrio de tamaño uniforme que se encajaban en el lugar, lo que permitía una construcción rápida y barata.
Esta enorme estructura fue construida para albergar la Gran Exposición de 1851 , una exposición internacional de tecnología industrial. Para Gran Bretaña, líderes en tecnología industrial y en el apogeo de su poder imperial, la exposición fue una declaración de todo lo que podían lograr a través de la industria. El Crystal Palace fue su monumento a esta ideología. Puede que nunca haya sido el hogar de la realeza, custodiado por dragones o hecho de cristal, pero en el siglo XIX el Palacio de Cristal bien podría haber sido una fantasía.
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