Puente Zakim: Construcción y hechos

Puente conmemorativo Leonard P. Zakim Bunker Hill

¿Cuál es una excelente manera de honrar a un activista de derechos civiles que pasó su vida tratando de cerrar las brechas entre las personas en una de las grandes ciudades de Estados Unidos? ¿Qué tal ponerle su nombre a un puente? Parece apropiado. El Puente Leonard P. Zakim Bunker Hill Memorial se está convirtiendo rápidamente en uno de los monumentos más emblemáticos de Boston, notable por su diseño y funcionalidad excepcionales. Después de todo, si vas a nombrar un puente en honor a alguien a quien realmente respetas, será mejor que sea genial.

El puente Zakim de Boston

Diseño y construcción

A fines del siglo XX, Boston comenzó a trabajar en una reforma estructural extremadamente ambiciosa conocida como Big Dig . El objetivo del proyecto era actualizar los sistemas de transporte de la ciudad, haciéndolos más seguros, más eficientes y más amigables con el medio ambiente. Parte de esta enorme empresa requirió el reemplazo de puentes obsoletos. Uno de esos puentes que se seleccionaron para la demolición fue el Charlestown High Bridge, que cruza el río Charles en la entrada norte de Boston.

Esto significaba que se necesitaría un nuevo puente. El concepto general del puente fue diseñado por el ingeniero suizo Christian Menn y ejecutado por numerosos diseñadores y constructores en los Estados Unidos. En lugar de un simple puente de armadura como el que se está reemplazando, el nuevo puente estaba destinado a ser audaz, moderno e icónico. El diseño que la ciudad finalmente acordó fue un enorme puente atirantado , en el que los cables están anclados directamente a la cubierta, en lugar de estar tendidos de una torre a otra. Este diseño no se usa comúnmente en los Estados Unidos, donde los puentes colgantes han sido durante mucho tiempo el diseño de elección, por lo que es una adición única al horizonte de la ciudad.

En un puente atirantado, los cables se anclan directamente al tablero

El puente Zakim también es único en algunos otros aspectos. Por un lado, es realmente amplio. De hecho, con un total de diez carriles, se encuentra entre los puentes atirantados más anchos del mundo. Los dos carriles exteriores están tan alejados del centro que en realidad están en voladizo, apoyados de una manera diferente a las otras cubiertas. Esto le da al puente una apariencia asimétrica única.

Finalmente, el puente Zakim es digno de mención por ser el primer puente atirantado híbrido de Estados Unidos . Esto significa que la estructura se construye utilizando los métodos para la construcción de marcos de acero y hormigón. En este caso, el tramo principal está soportado por vigas de acero y vigas de piso, mientras que los tramos traseros están hechos de hormigón. Con estas características innovadoras, el puente Zakim de 1,432 pies se abrió al público en 2003 y ha sido un elemento básico de la infraestructura de transporte de la ciudad desde entonces.

Simbolismo

El puente Zakim es una estructura indudablemente genial, pero no podemos apreciarlo por completo sin comprender todo el simbolismo que contiene. Las dos torres en forma de Y, por ejemplo, están destinadas a imitar el cercano Monumento a Bunker Hill, parecido a un obelisco, que marca la ubicación de una de las primeras grandes batallas de la Revolución Americana. Mientras los revolucionarios estadounidenses perdieron la batalla, dieron una pelea increíble. Los británicos solo ganaron a un alto costo, reforzando la confianza dentro del Ejército Continental estadounidense y convenciendo a muchos de que realmente podrían ganar esta guerra.

Los cables en sí también son importantes. En este caso, los cables que se extienden desde las dos torres forman enormes triángulos, emulando la apariencia de las velas de los barcos. Este es un recordatorio de la importancia de Boston como centro de construcción naval a lo largo de la historia de Estados Unidos, y específicamente un guiño al USS Constitution , un barco líder de la Guerra de 1812 que se construyó en el puerto de Boston.

Los cables en forma de vela, vistos desde el río

Por supuesto, no podemos ignorar el simbolismo del nombre del puente. Originalmente, se suponía que el puente era puramente un tributo a Bunker Hill. Luego, en 1999, Leonard Zakim murió. Este activista de derechos civiles judío-estadounidense es recordado por ayudar a unir a las personas en Boston a través de líneas de raza y religión, las cuales históricamente habían sido características segregantes en la ciudad fuertemente católica. Como fundador de la Liga Anti-Difamación, Zakim ayudó a reparar las relaciones entre judíos y católicos estadounidenses, entre afroamericanos y bostonianos blancos, y entre personas de toda la ciudad. El Papa Juan Pablo II incluso lo nombró miembro de la Orden Papal de San Gregorio por su trabajo en unir a judíos y católicos en los Estados Unidos. Tómate un minuto para dejar que eso se asimile.

Después de la muerte de Zakim, la gente comenzó a solicitar que se nombrara el puente en su honor. Los funcionarios de la ciudad estuvieron de acuerdo, pero aún querían mantener la estructura como un tributo a Bunker Hill. El nombre largo del puente hoy representa el compromiso que desarrollaron. La propia viuda de Zakim habló en la dedicación e identificó a su esposo como un hombre que construía puentes entre las personas. Sin embargo, al honrar a Zakim y Bunker Hill simultáneamente, la estructura representa un puente de otro tipo: uno a través de la orgullosa historia de los intrépidos revolucionarios de Boston. Así que ahora el Puente Zakim se erige como un monumento como ningún otro.

Resumen de la lección

El puente Leonard P. Zakim Bunker Hill Memorial es un puente atirantado híbrido de acero y hormigón en Boston, Massachusetts que se inauguró en 2003. Con su diseño icónico, puede ser la joya de la corona en la masiva remodelación de la infraestructura de la ciudad conocida como Big Dig. Con 10 carriles, también es uno de los puentes más anchos de su tipo en el mundo. Ha sido una parte importante de la infraestructura de transporte de la ciudad, pero también se destaca por su diseño simbólico. Las torres imitan el cercano Monumento Bunker Hill, y los cables representan velas en el puerto de Boston. Sin embargo, el nombre también es verdaderamente significativo, creando una continuidad de pensadores revolucionarios desde Bunker Hill hasta el gran líder de los derechos civiles Leonard Zakim. En conjunto, el Puente Zakim es verdaderamente único, un monumento impresionante a un hombre y una ciudad como ningún otro.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador