¿Qué es la obsolescencia programada? – Definición y ejemplos

Obsolescencia programada

¿Recibió una impresora hace un par de años y le falló sin razón aparente? Tienes tinta, papel, todo parece sonar y funcionar bien, ¿pero simplemente no funciona? Puede que no sea culpa tuya. Podría deberse a la obsolescencia programada , la implementación intencionada de varias estrategias diseñadas para que un cliente compre otro producto muy similar al hacer que el anterior sea inútil, indeseable o no funcional dentro de un período de tiempo determinado. No, esta no es una teoría de la conspiración. Es un hecho real, y ese ejemplo de impresora también lo era. El objetivo de la obsolescencia programada es diseñar un producto que no dure para siempre en términos de cosmética o función. Si tiene una empresa, quiere que los clientes sigan regresando. Si usted es el tipo de persona que se deshace de su antiguo iPhone y obtiene uno nuevo tan pronto como sale, es un ejemplo perfecto de los clientes que las empresas intentan conservar mediante el uso de la obsolescencia programada.

Tipos de estrategias

La obsolescencia programada se puede lograr de muchas formas, que incluyen:

1. Usar partes relativamente poco confiables en un producto, por lo que falla mecánicamente dentro de un período de tiempo relativamente predecible. Esto hace que lo deseche y compre exactamente el mismo producto nuevamente o una versión un poco más nueva.
2. Usar software para programar un producto, como una impresora, para que falle después de un período de tiempo determinado o una cantidad de acciones (como páginas impresas), incluso si mecánica y estructuralmente el producto está bien. Una actualización de software incompatible con hardware antiguo es otra estrategia para la obsolescencia programada.
3. Usar un marketing inteligente y una actualización insignificante en un producto más nuevo para que descarte el anterior, incluso si funciona bien. Los fabricantes de teléfonos inteligentes son conocidos por esto. ¿Quién no quiere esa nueva cámara en el teléfono más nuevo con todos esos elegantes efectos especiales?

Ejemplo de bombilla

Por lo tanto, veamos algunos buenos ejemplos de obsolescencia programada, aunque puede estar seguro de que se encuentra en casi todos los tipos generales de productos o industrias. El mejor y posiblemente el primer ejemplo de obsolescencia programada es una conspiración acordada por los principales fabricantes de bombillas de principios del siglo XX. Fueron llamados el cartel de Phoebus y se confabularon para reducir a propósito la vida útil de una bombilla a 1.000 horas a mediados del siglo XX. A los ingenieros, que sabían mucho mejor, se les dijo a propósito que diseñaran bombillas inferiores. Por lo tanto, a lo largo de varios años, ¡la vida útil de las bombillas en realidad disminuyó en más de 1,500 horas por bombilla! En comparación, la primera bombilla comercial de Thomas Edison de 1881 duró 500 horas más que una bombilla a mediados del siglo XX.

Otros ejemplos

Si bien la bombilla es un ejemplo de una limitación tecnológica intencionada, Ford y General Motors fueron pioneros en una forma de hacer que usted compre un automóvil, incluso si ya tenía uno perfectamente bueno. Fueron los primeros en introducir cambios anuales en un modelo de automóvil para que usted pudiera sentirse tentado a comprar un automóvil más nuevo y «mejor» y mantenerse un paso por delante de los Jones en su apariencia en la sociedad. Y, ¿se ha preguntado alguna vez por qué necesita obtener cartuchos de tinta nuevos todo el tiempo en lugar de rellenar fácilmente los viejos (lo que sería más barato y ahorraría recursos)? O, ¿alguna vez ha visto cómo su cartucho de tinta todavía tenía tinta pero la impresora no funcionaría sin uno nuevo? Todo es obsolescencia programada. Las mujeres que usan medias de nailon están muy familiarizadas con la obsolescencia programada a través de la escalera de las medias. Si no tuviera una escalera, no compraría tantos. Eso sería malo para los negocios, por lo que la fabricación de medias de larga duración no es una gran idea para muchos fabricantes. ¿Y qué pasa con los teléfonos inteligentes que no tienen una batería extraíble o una que se puede reemplazar fácilmente cuando inevitablemente muere más temprano que tarde? Lo adivinó: obsolescencia programada. El teléfono puede funcionar muy bien con un reemplazo de batería barato de $ 10, pero conseguir que gastes $ 700 en un teléfono nuevo es una mejor idea.

Obsolescencia exigida por el consumidor

Lo que debes tener en cuenta es que hay otra cara de la historia. Si bien definitivamente hay empresas que intentan desplumar a sus clientes con obsolescencia programada, a veces la línea entre esto y la realidad no es tan clara. A veces, es la demanda de los consumidores la que impulsa lo que parece ser una obsolescencia programada desde el exterior. Por ejemplo, se pueden realizar actualizaciones de software o software completamente nuevo debido a la demanda de los consumidores de capacidades más nuevas. Esto puede hacer que el hardware antiguo sea incompatible con el nuevo software debido a una extensión inevitable. No es que el desarrollador de software esté en connivencia con el fabricante del hardware para que usted gaste algo de dinero. Es simplemente la naturaleza de los productos en constante evolución diseñados para satisfacer la demanda de los consumidores.

Resumen de la lección

La obsolescencia planificada se refiere a la implementación intencionada de estrategias diseñadas para que un cliente compre un nuevo producto haciendo que el anterior sea indeseable o no funcional. Esto se puede lograr limitando o cambiando la tecnología ‘dura’, como usar partes no confiables del producto, o la tecnología ‘blanda’, como programar productos para romper. También se utilizan ingeniosos trucos de marketing para este fin. Ejemplos de obsolescencia planificada incluyen:

• Limitar la vida útil de una bombilla, según el cartel de Phoebus
• Saliendo con un nuevo modelo de automóvil cada año con cambios menores
• Medias de nailon de corta duración
• Baterías insustituibles en productos tecnológicos
• La incapacidad de recargar un cartucho de tinta en una impresora.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador