Plástico: Tipos y usos

Plástica

Los plásticos están por todas partes. Los usa todos los días. Los plásticos se utilizan en piezas de automóviles y para todo tipo de almacenamiento. La mayoría de las tiendas también empaquetan sus artículos en bolsas de plástico. Algunos plásticos son blandos mientras que otros son duros, casi como el vidrio. Si bebe agua de una botella, lo más probable es que esa botella sea de plástico. El plástico es relativamente económico, por lo que se utiliza en muchas aplicaciones. Hay dos clases básicas de plásticos junto con siete tipos populares de plásticos.

Dos clases básicas

Según el American Chemistry Council, Inc., hay literalmente miles de plásticos diferentes. Esto se debe a que los plásticos se pueden fabricar para adaptarse a casi cualquier aplicación. Los científicos pueden fabricar plásticos transparentes, plásticos que bloquean el oxígeno e incluso plásticos que se estiran y luego vuelven a su forma original. ¡También se pueden fabricar plásticos para detener las balas!

A pesar de que existe toda esta variedad, los fabricantes de plásticos todavía agrupan los plásticos en dos clases básicas.

• Los termoplásticos son plásticos hechos para fundirse nuevamente, colocarse en un molde para hacer algo y derretirse nuevamente si es necesario para hacer otra cosa. El polietileno, polipropileno, nailon y policarbonato son ejemplos de termoplásticos.
• Los termoestables son plásticos que se convierten en productos de inmediato y no se pueden fundir para hacer otra cosa. Al igual que una olla de barro se hornea para fraguar, los termoestables son plásticos que se calientan para fraguar. Una vez establecidos, los termoendurecibles no se pueden convertir en otra cosa como los termoplásticos. Los epoxis y la silicona son termoendurecibles.

Número de plástico y usos

Dentro de estas dos clases básicas, existen diferentes tipos de plásticos. Los plásticos tienen un número de identificación asociado a ellos. Estos números fueron introducidos por la Sociedad de la Industria del Plástico en 1988 para ayudar a las personas a saber qué plásticos son reciclables y cómo desechar correctamente los demás. Estos números identifican los siete tipos de plásticos más populares.

# 1: tereftalato de polietileno (PETE o PET)

Los plásticos marcados con un 1 están hechos de tereftalato de polietileno, PETE o PET para abreviar. Los plásticos n. ° 1 se utilizan para fabricar botellas desechables, como botellas de agua y botellas de refrescos. Se pueden hacer bolsas de frijoles y cuerdas con este plástico. Algunos de estos plásticos pueden absorber olores y demás de los elementos almacenados en el interior. Se sabe que estos plásticos lixivian productos químicos con el tiempo. Los plásticos PET son seguros para usar por debajo de los 140 ° F.

# 2: polietileno de alta densidad (HDPE)

Los plásticos n. ° 2 están hechos de polietileno de alta densidad o HDPE. A diferencia de los plásticos n. ° 1, los plásticos de HDPE no lixivian productos químicos. Pero esto no significa que pueda o deba reutilizar estas botellas debido al riesgo de contaminación si la botella contenía previamente un químico tóxico. Botellas de leche, champús, botellas de jabón, detergentes y botellas de aceite de motor están hechos de este plástico. También se usa para hacer ese empaque de plástico transparente y difícil de abrir que se ve en algunos productos. Los plásticos de HDPE son seguros para usar en cualquier lugar entre -148 y 176 ° F, por lo que son aptos para lavavajillas.

# 3: cloruro de polivinilo (PVC)

El PVC es plástico n. ° 3 y se utiliza para tuberías de plomería y muebles de exterior. También se puede utilizar como pavimento. No es apto para alimentos. Estos plásticos generalmente no se reciclan.

# 4: polietileno de baja densidad (LDPE)

Los plásticos LDPE se utilizan en bolsas de supermercado, envoltorios plásticos, bolsas para sándwiches y botellas exprimibles. Es seguro para los alimentos. Este tipo de plástico a menudo no se recicla.

# 5: polipropileno (PP)

Los plásticos de polipropileno se utilizan para fabricar pañales, tupperware y otros recipientes rígidos, como frascos de medicamentos. Los rastrillos y raspadores de hielo también están hechos de este tipo de plástico.

# 6: poliestireno (PS)

Los cartones de huevos, las tazas de café, los utensilios de plástico y las bandejas para carne están hechos de plástico de poliestireno. Los plásticos PS también se conocen como espuma de poliestireno. La mayoría de las instalaciones de reciclaje no aceptan espuma de poliestireno. Este tipo de plástico se rompe en pequeños pedazos con facilidad y, lamentablemente, es perjudicial para el medio ambiente.

# 7: Otro

Esta categoría es para plásticos que no encajan en las otras seis categorías. El policarbonato (PC) y la polilactida forman parte de este grupo. Los CD y DVD están en esta categoría. Los plásticos de PC se utilizan para fabricar biberones y esas grandes jarras de agua (del tipo jarra de cinco galones). Muchos plásticos en esta categoría contienen BPA (bisfenol-A) , una sustancia nociva que altera el sistema endocrino y debe usarse con precaución. Pero esto no significa que todos los plásticos n. ° 7 contengan BPA. Los biberones, después de todo, están en esta categoría.

Según el Dr. Joseph Mercola, los plásticos seguros incluyen los números 1, 2, 4 y 5. Deben evitarse los plásticos n. ° 7, n. ° 3 y n. ° 6, ya que son los más tóxicos. Recuerde el n. ° 7, porque esta categoría incluye los plásticos BPA, pero no todos los plásticos n. ° 7 contienen BPA.

Reciclabilidad

Muchos plásticos son reciclables, como los termoplásticos, pero algunos no se pueden reciclar. En cambio, estos plásticos no reciclables se pueden triturar y utilizar como relleno para otros proyectos. Pero esto está cambiando todo el tiempo. Según Plastics Today, en 2016, una empresa descubrió una forma de reciclar los termoestables. Si tiene un programa de reciclaje en el lugar donde vive, deberá consultar con ellos para ver qué tipos de plástico aceptan para reciclar. Para fomentar el reciclaje, algunos estados cobran una tarifa de reciclaje que las personas recuperan cuando reciclan sus botellas de agua y plásticos.

Resumen de la lección

Hay dos clases básicas de plásticos. Los termoplásticos son plásticos hechos para fundirse nuevamente, colocarse en un molde para hacer algo y derretirse nuevamente si es necesario para hacer otra cosa. Los termoestables son plásticos que se convierten en productos de inmediato y no se pueden fundir para hacer otra cosa.

Dentro de estas dos clases, los plásticos se clasifican en 7 tipos y se les asigna un número de clasificación.

• # 1: Tereftalato de polietileno (PETE o PET) – Botellas de agua
• # 2: Polietileno de alta densidad (HDPE) – Botellas de jabón
• # 3: Cloruro de polivinilo (PVC) – Tuberías de plomería
• # 4: Polietileno de baja densidad (LDPE) – Bolsas de supermercado
• # 5: polipropileno (PP) – Tupperware
• # 6: poliestireno (PS) – espuma de poliestireno
• # 7: Otros – CD

Rodrigo Ricardo Editor y fundador