Zinc
Tienes que ir rápido a la farmacia local para recoger algunas cosas. Recibes un frasco de protector solar, un tubo de pasta de dientes, algunas pastillas frías, una barra de jabón, un tubo de pomada para la dermatitis del pañal y un paquete de pilas. Llevaba un montón de monedas de un centavo en el bolsillo, por lo que decide usarlas para pagar algunos de los artículos. Terminas de pagar tus artículos y sales de la tienda. ¿Qué tiene de interesante este viaje de compras en particular? ¡Cada artículo que compraste contiene zinc! ¡Incluso algunos de los centavos que se usan para pagar los artículos contienen zinc!
El zinc es un elemento químico muy útil con muchas aplicaciones beneficiosas. Esta lección describe algunas de las formas en que se usa el zinc en la vida cotidiana, la industria y la medicina.
Definición de zinc
El zinc (símbolo Zn) es un metal de transición de color blanco plateado que reside en el grupo 12 de la tabla periódica.
Usos industriales del zinc
El zinc se usa más comúnmente para galvanizar otros metales. La galvanización es un proceso industrial en el que metales como el hierro o el acero se cubren con zinc fundido para crear una capa protectora que evita la oxidación. Las piezas de carrocería y los puentes de automóviles son dos usos comunes del acero galvanizado.
Usos comunes del zinc
Las aleaciones de zinc y los compuestos de zinc tienen varios usos comunes. Las aleaciones de zinc están hechas de combinaciones de zinc y otros metales. Los compuestos de zinc se forman cuando el zinc se combina con otros elementos y compuestos. El latón es un ejemplo de una aleación de zinc que se forma cuando el zinc se combina con el cobre. Una amplia gama de artículos, incluidos accesorios de tubería, joyas e instrumentos musicales, como tubas, están hechos de latón. Dos ejemplos de compuestos de zinc son el óxido de zinc y el sulfuro de zinc. El óxido de zinc se usa para fabricar varios productos, incluidos maquillaje, caucho y medicamentos recetados. El sulfuro de zinc se puede encontrar en equipos de rayos X, productos de iluminación fluorescente y diferentes tipos de pinturas.
Baterías
La gente ha usado baterías de zinc durante muchos años porque el zinc es una fuente de energía ideal. Hay varios tipos diferentes de baterías de zinc, incluidas las de zinc-carbono, de cloruro de zinc, de zinc-aire y de zinc-alcalinas. Las baterías de zinc-carbono y cloruro de zinc se utilizan a menudo para artículos domésticos como aparatos electrónicos, linternas y juguetes. Dos ventajas principales de las baterías de cloruro de zinc son que duran más y tienen una salida de voltaje más constante que las baterías de zinc-carbono. Las baterías de zinc-aire se utilizan a menudo para fabricar baterías de botón. Las pilas de botón alimentan dispositivos como relojes, audífonos y calculadoras. Las baterías alcalinas de zinc son lo suficientemente versátiles como para usarse tanto en dispositivos de consumo ligero como de consumo pesado. Los artículos domésticos cotidianos, como radios y linternas, pueden funcionar con pilas alcalinas de zinc. Las dos principales ventajas que tienen las baterías alcalinas de zinc sobre otros tipos de baterías es que tienden a resistir más las fugas y tienen una vida útil más larga. Por estas razones, las baterías alcalinas de zinc tienen una demanda creciente.
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Centavos
Cuando piensas en un centavo, ¿te viene a la mente la imagen de una moneda de cobre? Si es así, esto puede deberse a que en un momento todos los centavos estaban hechos de cobre puro. Sin embargo, a lo largo de los años, la forma en que se fabricaban monedas de un centavo cambió para incluir diferentes tipos de aleaciones de cobre, zinc, níquel, acero y estaño. Desde 1982, se fabrican monedas de un centavo con zinc metálico cubierto con una fina capa de cobre.
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Usos médicos del zinc: beneficios y tratamientos
El zinc juega un papel importante en la salud humana y se puede encontrar en partes del cuerpo como los dientes, las células sanguíneas y el páncreas. La investigación muestra que el zinc es útil en diversas aplicaciones de salud, como la regulación del sistema inmunológico, la reducción del acné y el tratamiento de las úlceras de estómago. Aunque la investigación aún no es concluyente, muchas personas usan zinc en un intento por prevenir el resfriado común. Algunos otros usos médicos y aplicaciones para la salud del zinc son:
• mejora de diversas funciones de aprendizaje y memoria
• tratamiento de la anemia de células falciformes
• promoción de un crecimiento suficiente en los niños
• síntesis exitosa de ADN
• productos de cuidado personal como protectores solares, ungüentos para la dermatitis del pañal, pasta de dientes y jabón de baño
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Resumen de la lección
Como vimos durante nuestro viaje inicial a la farmacia, el zinc es un elemento químico muy popular y ampliamente utilizado. Aparece en muchas formas, incluidos compuestos de zinc y aleaciones de zinc . Algunos usos cotidianos comunes del zinc incluyen pilas, latón y centavos estadounidenses. Un uso industrial líder del zinc es el proceso de galvanizado que evita la oxidación del acero y el hierro. El zinc también es beneficioso en el área de la medicina y la salud humana. Algunos de los beneficios médicos y para la salud del zinc incluyen la regulación del sistema inmunológico, la síntesis exitosa de ADN, la promoción del crecimiento infantil y productos para el cuidado personal como protectores solares, ungüentos, pasta de dientes y jabón.
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